又怎甘同那金丝雀般，被框束在他人定好的四方天地之内？

更何况，她韬光养晦多年，便是为了等待有朝一日，彻底掀翻这盘乱得不成样子的棋局，将权力驭于身下。

为那两个同样被她的生父为了所谓的祖上承诺，世代忠良，而因大齐皇室枉死的人讨回公道。

比如，覆手颠了这岌岌可危的朝堂。

……

这场雪来得突然，也下得格外之大，片片如鹅毛般飞舞，再打着旋从半空中落下，一夜间整座京城皆已银装素裹。

美则美矣，却徒增几分寂寥。

湖心亭正中央，纤瘦的少女只披了一件淡青色的狐裘，发髻松散而随意的束在脑后，独自端坐在棋盘前，仿佛与周遭的雪景融为一体。

乍看那棋盘上白子已然占据外围三角，如洪水猛兽般欲将黑子包围吞噬，可淳于敏却不慌不乱。

白皙的手指恍然捻起一枚黑色棋子，缓缓落于边缘的一角。

也正是这步微末的举动，棋盘格局发生了翻天覆地的变化。

本咄咄紧逼的白子刹那间大厦将倾，竟露颓唐之势，而本已入死境的黑子却如雨后春笋般破土而出，锋芒尽显。

淳于敏纤白的指尖在落子后顿了片刻，唇角微微勾起。她不紧不慢地回过头，朝背后亭柱未掩下的那小片衣角望去。

“出来吧，这里没有旁人。”

迎着淳于敏的目光，少年一袭以虎纹绣饰于胸前的深绯色官服，从那亭柱后方缓缓绕出，毫不避讳地朝面前之人挥了挥手。

“逢雪，后山，湖心亭静候。”

“元某不才，无意解开了淳于姑娘诗文中掩藏的深意，便想着前来拜会，以谢冬宴当日解围之举。”

“好久不见，淳于姑娘。”

与冬宴上身着玄衣佩剑的清素冷淡全然不同，眼前的元燧，虽相貌一如既往俊美出众，可眉眼间却多了几分刻意展露的张扬与邪妄。

倒有些许惑乱朝纲的奸臣之相……

不过奸臣好，她最不希望看到的，便是这朝堂上又多出那么个像淳于家一般护着这腐败皇室的愚忠之辈，扰了她谋划多年的大计。

淳于敏面带笑意地站起身：“当真没想到，第一个登门拜访的竟会是元小将军你。”

“听闻小将军如今深得圣心，前些日还被授以兵部的副职，常宁在此先恭贺了。”

虽说早在她瞧见那半片衣角时，便已对这位冒着大雪而来的造访者有了大致一番预料，可时隔不到半月之余，再次见到这个人——

这个表面上与先前几乎判若两人的元小将军。

淳于敏到底有些琢磨不透他的来意。

比如，她无法出府，故而借世族贵女间诗文交友之名，特地向那位殿下投递的藏尾诗，元燧为何会得知？

再比如，他此番前来，究竟有何目的？

毕竟天气再怎么酷寒，她淳于敏的脑子也不会被冻到失去理性思考的能力。

她可不相信，眼下皇恩浩荡，风头正盛的元小将军会冒着这么大风险潜入太傅府，只为同她道一句谢。

再三权衡利弊后，淳于敏移开了目光，预备着按兵不动静观其变。

却见元燧反倒对一切格外松弛与随意，自顾自坐到她对面，棋盘另一侧的石凳上，饶有兴致地打量起面前那盘被她下到一半的残局，若有所思道：

“白子坐落于棋盘边角，虽表面分布零散各自为营，然如若联并，便会予以黑子致命的打击。”

“而黑子则更是巧妙，果断放弃原先的阵地强攻，反而退至白子疏漏的一角，破而后立，置之死地而后生……”

少年冷淡的音色涌入淳于敏耳畔，一字一句，随之而来的还有一阵夹杂着飞雪的寒风，将半片雪花吹落在棋盘的边沿，缓缓消融。

像是在复盘棋局，却更像是将某些潜藏在这场大雪铺天盖地遮蔽之下的深寓抛之于表层。

淳于敏的面色猛然僵了一下，藏在狐裘下的左手不自禁攥紧，却在片刻就掩藏了下来，复归平静。

也在这时，元燧恍然抬起头，看着淳于敏的眼睛笑道：“淳于姑娘下得一手好棋。”

“谬赞。”淳于敏回以不卑不亢地颔首。

她将手探入青玉棋罐，捻起一枚黑子：“元小将军对于棋局的见解别具一格，只是到底是博弈，不管黑子还是白子，未至终局都难定胜负，亦或者说……生死未卜。”

呼啸的风雪将湖岸两侧枝丫堪折的枯木吹得摇摇欲坠，像是下一刻就要被连根拔起，葬身于这场要命的寒冬。

黑子落在棋盘间时，淳于敏重新抬起头。

她的目光尽显锐利，与元燧对视起来丝毫不落下风。

“不知元小将军可愿做那白子的执棋人，陪我下完这一局？”