昏暗的监室唯有摇曳的蜡烛照明，倒也可以接受。心头的压抑在夜色中最是难以驱散，前路迷雾重重，如伸手不见五指之渊，她却别无选择，便是咬着牙也好过临阵脱逃。

究竟是缘何落得如此？难不成便就这么了却了性命，断送这一生么？

她不过才双九的岁数，若是就这么放弃了自己，白白葬送了长辈倾尽心血的教导，便对么？

思绪如千丝织成的网将褚昀团团包裹住，一点点缩紧，让她几近要窒息。想必是累极了，即便是被迷茫所裹挟，她依旧在思虑中沉沉睡去。

月光透过小窗，在监室内只落下了一隅，又忽明忽暗，似是被云层遮挡。

不知远方的亲人，是否也在盼望着天上明月，带去自己的思绪呢？

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北晋，阳中。

“她们不可能就这么放弃，必然还有后招，不得不防。”褚系秋心里乱乱的，拿着舆图的手握紧了又松开。

如今她已掌握了仅存的军力，另外一部分在岑大将军手里握着，都是自己人。但那禁军总归是军备松弛的队伍，若真打起来并无胜算。

月亮升起又落下，换来了初生的朝阳。书案上堆砌着如小山般的案牍，不知不觉间，褚系秋已在整编军队中度过了一宿。

即便前路漫漫，她依旧想寻回一丝生机，用她所有的力量，至少保住她最亲的人。

“阿秋，你总是如此，”于嫦微怒的语气从内殿逐渐靠近，近了却又不再出声，褚系秋的肩膀便传来了舒适的触感。

在循序渐进的按摩间，褚系秋方觉神志清明了些许。她搭上于嫦的手，亲昵地摩挲着，默认了先前关切的抱怨。

忽而，守在门外的侍从入内行礼，“君侯，岑大将军前来。”

话音方落，一个急匆匆的身影便入了前殿，一路生风地朝着主殿赶来。

“继鑫！！”岑彦一面喊着褚系秋的字，一面风风火火地闯将进来。

对此，褚系秋毫不意外，只站起身来相迎。

“小昀如此可有讯息？”岑彦再次开口，克制的语气中隐隐透露着焦急的怒火，似乎准备着燃遍整座皇城。

见她如此，褚系秋似乎也觉自己须臾间便要着急上火，忙推搡着岑彦请她先行入座缓缓。

阿昀在她们心里分量无可比拟，此事自一开始便是她们心照不宣的默契。如今褚昀远在异国，她们又怎能不担心？

一位作为母亲，一位则作为多年的师长，又怎么会狠心割舍下心头肉呢？

“如今西魏是不打算轻易放过我等，”褚系秋皱眉道，“吞并我大晋，便是她们一统的第一步。依我方实力来看，恐怕无力阻挡。”

“若当真无力，我等便任由她们驱使？那小昀呢？”岑彦抬眸对上褚系秋复杂的眼神，眼里满是狠厉。

话音重重地抛掷在地，一时寂静无声。

若是就此遁逃，便是身为军人莫大的屈辱，更是对身后千万百姓的傲视与辜负。

如今的军备已不足以支撑大规模的战争，军民疲惫不堪。战争的残酷她们自然了如指掌，若是就此选择死战，却又是新的一种剥削和残忍。

先前，百姓信任她们，将士跟随她们，难道如此境地下，要舍去无辜的民众而保全自身么？她们又如何对得起曾经守护的这片天下？

“岑昱见过褚姑母、于姑姨、母亲，”一抹身影出现在殿门前，清澈的嗓音飘入殿内。

来人也是一身骑装，尺寸虽是极为合身，气势上却又略微有些不合。她恭敬地入内行礼，再抬头已是另一番的忧虑。

“小昱来了？可还好？”褚系秋关切问道，岑彦也微微点头。

来人正是岑彦的独女，岑昱，因与褚昀同岁，岑彦又是褚昀的师母，二人更是最亲的发小。

岑昱的娘亲早逝，她又略微有些孱弱，故并未跟随母亲从军，只愿从文，同时又爱些精致的手艺。

在将门世家中的情况同从文的褚晏倒是相差无几。

“岑昱以为，不若谈判先行，用兵在后？如今情况不容乐观，若是贸然行动，只会为天下苍生带去更多苦难。”

岑昱再拜，“天道之下，岑昱不忍为此计。”

此话折中为之，众人也纷纷思索起来。可若是谈判，难免会让褚昀陷入险境，西魏必然会以她为筹码从而施加压力。

“此话有理，”褚系盈恰到时候走进，一面将手搭在岑昱的肩上，轻轻拍着，复又面对殿内众人，作揖相告：

“系盈愿请缨前去谈判。”