和姜迎花分开走的赵秉诚埋头赶路，片刻不歇。

可往县城去的大道儿相对小道而言，绕了不止一两里路，少说也有六七里。

他没走得惯山路，最近几日又气又悲，吃喝不足。

今个儿一早便开始在城中奔波寻消息，赶了那么远的路去了樟树村、刘家村，晌午一点东西都没垫着肚子，此刻又往回赶。

天可怜见，哪怕是五大三粗的人也遭不住呢，别提他是个惯来没见过风雨的小书生。

回程间，过了樟树村他就已经饥肠辘辘，口干咽痛了。

总不能再掉头回陈家，与陈家人说自个儿骗了他们，其实自己晌午并未吃东西，求他们现下给他做些吃食吧？

赵秉诚忍了好一阵子，直到腹中抽痛、头晕目眩这样实在忍不住的境遇了，才忍着赫然跟路边人家讨了碗水喝。

那家人有副好心肠，看他满头大汗，面如金纸，站都有些站不稳了，不仅端了水给他，还拿了两个半个巴掌大小的玉米饼子给他吃。

男儿有泪不轻弹，只是未到伤心处。

这天底下有穷凶极恶、平白无故拐卖人家子女兄妹的恶人，也有素不相识愿给你碗水喝、给你饼吃的好人家。

他蹲着痛哭一场，千恩万谢地谢过人家。吃了一个饼，喝了整整三碗水，复又上路了。

到底是元气不足，哪怕归心似箭，也得缓着些行。

如此一来，他的进度比姜迎花慢。

这边姜迎花把赵锦心抱下马车之际，他才到了路口，遥遥看见前头大路上停着一辆马车。

事出反常必有妖，寻常汨阳县城中等闲都见不到几辆马车行走，怎乡下倒有这般气派的车？

他一双眼睛好使得很，不是那看书看得眼睛花了，再也瞧不见远景的人。

手搭在额上张望了一下，又看到了更不同寻常的！

那地上蛄蛹着两个人呢！

赵秉诚拔腿就跑过去。

离得近了，他看见了姜迎花。

再近些，他还看到姜迎花怀里抱着个孩子。

妹妹那天穿着什么衣裳走失的，他记得再清楚不过了，他跑的速度变得更快，耳畔都是风声。

有人过来了！

姜迎花满腹警觉地望去，又由警觉化为怔愣，再变为欣喜。