春寒料峭，细雨纷飞。

汨阳县城内，穿戴蓑衣斗笠的巡夜更夫走到了北巷巷子口，手头竹梆子敲了三下，接着扬声喊了一嗓子：“天寒地冻，关好门窗！”

巷子口左边第一户人家，正坐在火炉子旁的姜迎花往前一趔，险而又险地在撞上炉上的药罐前睁开了眼。

她匆匆往后与乌漆墨黑的小药罐拉开距离，一口气没松，鼻尖又闻到了一股头发烧焦的味儿。

两只手急急忙忙地放上头顶，从发顶一路往下摸，触摸到颈部时，有块皮肉被扎得有点痛。

她抓住那撮头发，在指腹和掌心间搓揉感受了一番。

万幸，尽管末端有些蜷曲和焦糊，却也只燎断这一缕头发，边上的都安然无恙。

姜迎花不敢松懈，怕有其他的火星子溅到身上没被发觉，于是双手互换着又从肩头拍打到衣袖，确定衣服无事，终于长舒了一口气。

屋里没有点灯，所有光亮全部来源于面前的火炉，在她刚刚打盹的时候，柴火已经燃烧到了炉口。

手伸到炉口想把柴火推进去点，却乍然想起自己身处何方。

刚刚发出的声响着实有些大。

姜迎花飞速抬头，目光在屋子左右两边来回梭巡。

房间里很静，除了房间里另外两人规律的呼吸声外，她还清晰地听到自己胸腔中，那颗年轻有力的心脏，被紧张的情绪渲染而发出‘砰砰砰’地急促跳动声。

朦胧睡意消散得彻底，她拿起火钳轻轻把炉火捡好。

可之后呢？她端端正正地坐着，百无聊赖地看着火。

要等炉子上的药熬好了，给两位‘家人’一一喂药。

屋子里陈设简单，她眯着眼睛，想看一看外头的天色。

这是退休后一个人生活在乡下养成的习惯。

只要不是下倾盆大雨，透过玻璃窗总是能够看到一点外头的天光的。

但，在这儿是徒劳的。

——白纸糊的窗户，本就不太透光，又加上细雨连绵，乌云蔽月，哪里看得清天色呢？

她沉闷地叹了口气。

又过了片刻，想起刚刚惊醒她的更声，默默算了下时辰。

在从前，这个时间点她的生活有无数种可能，或许正在村头跳广场舞，或许在城里带大孙子，也可能无事可做在看电视。

前提是，她没有在六十大寿后经不住儿子劝说，选择进城带孙子、没有在进城路上出了车祸、更没附身在这个十四岁、和她同名同姓的小姑娘身上。

来这里已经三天了，姜迎花从一开始笃定自己不过在投胎路上走岔了一点道，鬼差很快会发现，来接自己离开。

到现在什么驱邪的法子都快试遍了，依然好端端的当着‘年轻了’几十岁的姜迎花。

“咳、咳咳、咳咳咳咳咳咳！”

一连串的咳嗽声把姜迎花懊恼地思绪打断，她猛然回神，三步并作两步地往右边的那张床走去。

这是一张年代久远到已经包浆了的木床，匹配着一幅同样年代久远，打着补丁的床帐。

行至床边，姜迎花拨开床头处的床帐便把半个身子探了进去。

娴熟地弯腰把两手穿过姜老汉的腋下，一口气把床上的人托了起来。

不待松一口气，姜老汉咳嗽声减弱，脸憋地通红。

姜迎花神色一凛，只留一只手托着他的背，另一只手火速把凳子上放着的痰盂拿来，塞在姜老汉尚算健全的右手手中。

“……来，不要怕，深吸一口气，再用力把痰咳出来。”

口头如此教导着，又觉得他再用力也咳不出多少痰来。

于是两只手变换了一下位置，一只手绕过他的脖颈扣住肩膀，一只手放在背后，快速用力地为他叩背。

生怕他被一口痰堵死，姜迎花做得专心致志，一丝不苟。

偶尔分神借着药炉里那点火光，看看痰盂里咳出来了多少痰，完全没顾上注意其他动静。

可此时，姜老汉的神色已经极为不耐了。

卧床太久，他的背部一点儿多余的脂肪都没有了，接连不断地快速叩击，像穿透了皮和骨头打在了他的内脏上一样，让他十分不适。

他勉强张开口想要让姜迎花停手，可一而再再而三，他费力吐出的话语，似乎也被背上的手劲儿震碎了。

“哐当！”

木制痰盂掉地声终于打断了这一切。

圆滚滚的痰盂在丝滑地滚动了几圈后，“啪嗒”一下，倒扣住了。

站得高，看得远。

姜迎花茫然又错愕地停住动作时，不仅看到了痰盂在地上滑动的轨迹，更是扫视到姜老汉扫落痰盂没来得及收回去的手。

她难以置信地把视线挪到那张遗留着中风后遗症的脸上。

口歪眼斜的脸，仍附着着未消的薄怒。

好巧不巧的，她与那双斜视的眼睛对上了。

姜老汉没有丝毫回避，反而从鼻孔里哼出一口气，理直气壮、声嘶力竭地拍着床沿一遍一遍地吼叫：“躺……躺！”

哪怕是平躺着，那歪斜的嘴角也会有口水流下来，如此激烈地嘶吼下，涎水更加快速地淌成一线。

姜迎花怔愣住了。

别说退休后她一个人在乡下过了五年清闲自在的好日子，就算是退休前，也早已有十几二十年没人会当面就毫不留情地拂掉她这个资历深的老会计的好意了。

怒气已经冲到了脸上，姜迎花死死地憋住了。

她该发脾气的，再不济也该甩个脸色给姜老汉看。要么姜老汉道歉，她勉强原谅。要么和姜老汉僵持一阵子，撂挑子不干了。

毕竟她本质上和姜老汉非亲非故，甚至连雇佣关系都没有。

可惜……还是那个前提条件——她没有附身到这个小姑娘身上。