西江楼被灭了。

孟峄阳在宁洲城里的饭馆里喝酒，听到周围的人这样议论。孟红雨他们还没有回来，风声已经传回了宁洲城。

孟津上了饭馆二楼，一眼瞧见独自坐在窗边的孟峄阳，惊喜道：“好久没见你，秋堂主竟没有带你一同去？”

孟峄阳摇头，孟津拉开椅子坐到孟峄阳面前，有些沮丧道：“我还以为能从你这儿听说些别的什么呢。”

“都听说了什么？”

孟津熟练地叫来小二点了坛上好的高粱酒，低声道：“听说那柳元是诱饵，是柳老楼主亲自设的局杀死的。”

孟峄阳正夹着碗里的红汤面，闻言一愣，筷子磕在碗沿上发出一声脆响。“怎么会？”他追问，“柳元不是柳楼主的养子爱徒吗？那天在固山，柳楼主嚎啕大哭，不像是假的。”

“谁能想到？”孟津拿手指敲着桌子，“听说这次庄主他们去西江楼寻仇，都没找到柳楼主，现在还没回来，估计还是在找他。”

小二把酒坛端上来。孟津一边絮絮叨叨地说着，一边开了盖子给他俩倒酒。他动作大，浑浊的酒水从坛中倾斜下来，在日光下粼粼发光，一如固山比武那天，柳元背后的滚滚江水。柳元飞身上台的时候，柳老楼主脸上是毫无掩饰的爱护和得意。孟峄阳盯着瓷碗里的那汪酒，想起柳元年纪轻，大约与他没差多少。

爱子之心，也能假装的吗？

孟津已咕咚咕咚地喝了好几碗酒了，他酒量好，脸上一点红都显不出来。他拿瓷碗碰了碰孟峄阳的碗，问：“怎么不喝酒？这账可是挂你身上的。”

孟峄阳道：“那庄主他们什么时候回来？”

孟津算不得弟子，但如今也算得上杂事的一个管事，和庄内的下人们都混得熟，消息灵通得很。他道：“这就不知道了，能在过年前回来就算快了吧。不过庄主他们都不在，咱们也都自在些，惦记他们做什么？”

孟峄阳笑了笑，并不接话。

除夕当天，孟红雨一行人赶回来了。

孟峄阳得知消息时，正在山水阁练武。他匆匆往秋华堂赶去，正碰上在回廊里的孟拂霜。

“这么着急做什么？”孟拂霜饶有兴致地和他搭话，“趁着你们堂主不在惹祸了？”

孟峄阳连忙否认。孟拂霜用手扇着风，道：“开句玩笑罢了，你年轻轻轻的，怎么和你堂主一样有点死板。”

“冬副堂主，此行可还顺利？”

“可惜让那个柳楼主跑了，”孟拂霜拍了拍披风上的落雪，“回来实在是赶，庄主说过年还是要回来过，这一路跑得，我的马都要受不了了。”

“秋堂主可也一起回来了？”

“那是自然，今天除夕，夜里庄里有酒宴，你找她有事，还是等酒宴后再说比较合适。”

孟峄阳谢过孟拂霜，便告辞匆匆回了秋华堂。孟拂霜站在回廊里看着他小跑远去的身影，摇了摇头。

入了夜，庄里大小回廊挂着的灯笼依次亮起，烟火噼噼啪啪不间断地响，水里彩灯星星点点，水流流动，顿时显出灯火璀璨流光溢彩的盛景来。明月庄在湖边的庭院里宴请所有弟子，孟峄阳和其余弟子坐在一起，远远地望着亭子里和庄主在一起的孟红雨。

她今日穿了身杏色的衣裳，腰间扎着红色的腰带，在火树银花下像一朵浅色的山茶。她随大家一起洒酒祭过孟玉星，解了披风，举杯饮酒，露出细长的一段脖颈。明明隔得那样远，孟峄阳好像能看到她咽下酒水时微动的喉咙。

他来明月庄已有近两年了，今年他二十一岁。孟红雨大约大他几岁，他也不甚清楚。庄里的女弟子也有向他暗送秋波或是直接挑明心意的，他都没兴趣，上次喝酒时孟津还调侃过这事，说他不知好歹，一点也不怜香惜玉。

今日酒宴上没什么拘束，是痛饮高歌，肆意纵情的好日子。现下又有女弟子上前来，他借口推辞，见亭子里的几位堂主楼主均已散去回来，连忙起身去寻孟红雨。

孟红雨又站在湖边上。

她刚放的花灯已随着水流走远了。今日是除夕，该是团聚的日子。谁与谁团聚？她够不够资格？她望着湖水发呆，忽然听到身后有脚步声，喝道：“谁？”

孟峄阳顿了一下，应了一声。