“牟州地处京西，东南部与京城挨着，雇佣马车单途要不了一个时辰。

我去那里看探过，温度适宜，土质松软，平坦肥沃，水源丰富，很适合种植花卉，最重要的，是地价极其便宜。”

“我知道，‘黄河发水人跑光，黄水退了再开荒’这句话貌似便出自那儿，前不久黄河泛洪水，牟州便是重灾区之一。薇薇，你当真想好了？”

秋日冷晴，南飞的大雁排成“人”字阵型，匆匆掠过蔚蓝高广的天空，夏折薇引着孙素问走过京郊青黄疏寂的构树林，直奔荒地而去。

荒地开阔的东北部上，几个工人拿着墨斗量画好尺寸，不住用铁锯切割木材。在他们身后，一座九尺高的架子已初具雏形。

远处，孟溪、杨四海人人手握锄头，在土地里刨出一排排大小得宜的土坑，许宁晃动受伤的右手腕，同停下手喝水的丁蓉说着些什么。

“秋冬雨水并不丰沛，洪灾过后，官家已然下令修复黄河水利，牟州紧邻黄河，附近的雍州城内盛产石炭，不仅能从源头采买石炭降低成本，还能走水路便捷运送。”

夏折薇明白她的顾虑，镇定自若分析利害，“京郊这片荒地大小有限，我之前囿于浅薄的见识，还占用部分种上了小麦，现在后悔也来不及了。

京城寸土寸金，单单租赁土地已然价格不菲，遑论入冬之后每日都要维持棚内温度的石炭。”

孙素问哀叹一声，垂眸不语。

夏折薇打开荷包，从内里取出一张折叠整齐但轻微发皱的纸条递给她。

“这什么？”孙素问接过打开，定睛一瞧，语气刹时拔高，“欠条？这金额……有那么多吗？”

“有，”夏折薇笑吟吟看着她，“这欠条千万收好了，《青苗法》要还二分的年利，这钱便算我借你，若能事成，便按十分的利。”

“到时候那岂不是，”孙素问睁大眼睛，咂舌不已，“我出的那些钱你不仅全还，还多给出一倍？”

夏折薇点点头。

“薇薇，你这次居然敢玩这么大吗？”

孙素问吞吞口水，“投给你的时候，我可没想过那么多。若是按照上次秋菊的分红，那岂不是更多？

如若不是你强力将我说服，又冒着风险将药方流散出去，又怎会有我现如今的体面畅快？于情于理，这欠条我都不能要。等我发了月俸，到时候都投给你。”

“孙娘子当真要投给我？若有一步行差踏错，恐怕你给的钱都要打水漂，明年大婚时没了丰厚的嫁妆，也不知你那未婚的夫婿李瑜卿会不会对此生出意见，影响到你俩的感情。”

夏折薇煞有介事，故意将后果说得极为严重。

孙素问眼睛一瞪，“他敢？”随即反应过来，啐夏折薇一口，将手里拿着的欠条往她那边一甩，“少拿这种法子激将我！你这次玩这么大，想必能赚很多，分明是不想给我分红的借口——”

“还是收下吧，好歹有个保障，倘若不凑巧失败，我想方设法也会还给你的。”

夏折薇弯腰屈膝捡起欠条，抓住孙素问的手腕，强行塞进她的手心，“如果成了，不管赚了多少，分红还给你三分。”

如果没有天灾人祸，她有八成的自信做成此事。

东京四季分明，冬天势必会下雪。

夏折薇参考崔皓提出的法子，请木匠们搭建人高的暖棚。

她已准备了大量刷过桐油的纸张，只待棚子搭好后糊在上面，不仅能够防水，还能不影响采光。

地里选种的，是墨兰、木槿、梅花、芍药、牡丹等相对抗寒的花卉，保持它们存活所需维持的温度不必太高，能够在一定程度上降低成本。

在牟州租赁的那一大块土地松软肥沃，附近有温泉，仅靠地热便足以越冬，能够种植的花卉品类相对不受限制。

最近正是繁忙的时候，夏折薇忙得陀螺般团团转。偏偏今日邀她过府梳头的贵女十分相熟，不好推拒。

孙素问耐不住磨，最终还是收下了那张皱皱巴巴的欠条，“你准备什么时候去牟州？不是要去李侍郎家？我送你过去。”

夏折薇交代完丁蓉几人，掩下眼底的黯然，跟着孙素问坐上孙府的马车，“等这边种得差不多了就走。”

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李满金同卡着时辰如约而至的夏折薇打完招呼，面上颇不自在，“知道夏娘子最近正忙，我还强邀你跑来一趟，真是有点儿对不住了。

其实约你的另有其人，我不过是受人之托。”

她指指旁边的耳室，“她在那里等你。”

“没事，来都来了。”夏折薇抚抚鬓角，在李满金尴尬的笑声中缓缓走进耳室。

女子双眼失神端坐镜前，俨然早已神游天外。