向琮啧啧有声：“苦主怕得罪了我，连声招呼都不敢再跟你打，你确定还要告我？”

夏折薇黯然垂眼，默不作声。

向琮礼数周到，向冷眼旁观的知府行礼告辞：“今日之事，劳烦黄伯伯不要告诉我爹。”

知府冷峻的神情和缓下来，摆摆手：“好说好说，玩去吧。”

这两人竟然认识！夏折薇睁大了眼睛，浑身泛起冷意。

崔皓牵住她的手，淡声道：“回去罢。”

夏折薇望望他抱在怀里的那些书，再难找回当初的喜意。

“本以为那是位恪尽职守的好官，如果是普通百姓，恐怕街道司就能将人拿下。”

她舔舔干涩的嘴唇，苦涩道：“这样的结局，你是不是早就料到了？”

崔皓点点头又摇摇头，“对方有权有势，一味索要公道无疑是以卵击石。

街道司的士兵们害怕得罪上司之子丢了饭碗没有错，那妇人拿钱走人及时止损没有错，你热心助人更没有错。”

得了向琮那么多黄金，那妇人定然有钱为进宝治伤，被狗咬了不一定会染上疯病，他一定会没事的。夏折薇看向崔皓漂亮的桃花眼，复杂的心情逐渐平复下来。

崔皓安静走在她的身侧，细细回想事发之后向琮面上的每一个神情。

少顷，他不着痕迹望向东北方，心中有了成算。

“薇薇回来了？这是上哪买了书？”

巷口，高红玉灰头土脸满头大汗，全身上下唯有一口因笑露出的牙齿还算干净。

夏折薇笑着同她打招呼，“眼看就入冬了，红玉姐，单看你这打扮，就知道最近生意应该不错。”

高红玉笑答：“这两天确实忙了点，等送完外面的那些，你订的那批石炭我立马就给你送去！”

“不急，不急，”夏折薇摸摸旁边石头怀中的狸奴，“我们先回去了。”

高红玉挥挥手：“诶，慢走。”

隔壁的房门里已然亮起灯光，外面却是冷锅冷灶，夏折薇有些疑惑，刚探头过去便发现气氛不对。

夏老二阴沉着脸坐在床沿，不住摩挲油光发亮的镰刀把，薛勤娘一声不吭坐在桌前，一颗颗穿着珠子。

夏折薇试探性道：“……阿娘、阿爹，我们回来了。下次不用等我们，你们饿了可以先做饭的。”

夏老二冷冷抬眼，攥紧手中反握的镰刀，“吃什么吃？翅膀还没硬，主意就大了，冬天本就难捱还要养女人，家里怎么揭得开锅？”

听到“养女人”三字时，夏折薇便知要遭，听见脚步声，她骤然扭脸。

空着手的崔皓抿唇站在两人的房门口，眼神格外危险。

得，真成了内忧外患！

夏折薇抹把脸，紧张得泛起口吃，“阿阿阿……阿皓，你听我解释！”

薛勤娘长叹道：“薇薇，早上走之前我还特意交代过你，怎么转头就给了我和你爹那么大一个惊喜？若不是你阿爹心血来潮想去荒地看看，你究竟要瞒着我们到什么时候？”

夏老二怒声训斥：“那疯女人轰都轰不走，要养你养，明天你俩都给我找工做！”

那些书她还没看，看了才知道下一步该如何去做，若是做工恐怕没有精力再管，夏折薇自然不愿：“我不！”

“砰——”

镰刀把重重落在脊背上，发出令人心悸的声响。

夏折薇迸出泪来，“疼不疼？”

伸手抹掉她眼尾的泪珠，崔皓笑了，“无妨。”

“行了，行了！”薛勤娘停下手拉住夏老二，“二狗子，你阿爹也是气得狠了，不然哪舍得打人？快回去歇歇，饭马上就好。”

她偏心得过于明显，夏折薇瘪瘪嘴，拉着崔皓离开。

“那一下听着都疼，你傻乎乎挡什么？衣服脱了，我给你上点药。”

“那就更应该落在我身上了，”崔皓褪去上衣，幽幽问道，“背着我养女人？”

怨气十足，近乎实化。

“阿皓你听我解释，”夏折薇摸摸鼻尖，“是咱们救下的许宁。”

洁白的背脊之上，红痕肿胀一片，让人触目惊心。

夏折薇撒上药粉，小心翼翼帮他涂匀，直觉得那热度顺着指尖燃到了自己的心底里去。

崔皓哂笑一声：“上次是男人，这次是女人，下次呢？你又打算捡什么？”

他这话好生刁钻，夏折薇擦擦手，打开放在桌上的《群芳谱》，翻得哗啦作响。

找到想要的答案之后，她抬起头来，笑吟吟道：“你和她自是不一样的。”