水、水、天上脚下、前后左右，到处是水。

起落浮沉，摇摆不定。

浓郁的土腥味霸道窜入口鼻中，呛得人七窍发酸。

抑制住想要大口呼吸的本能，夏折薇逼自己冷静下来，放松躯体，竭力将头挣出水面，甫一站稳脚跟便搜寻其他人的身影。

两丈外薛勤娘溺了水，虚弱得站都站不住，此刻被二狗子稳稳扶着，呛咳得撕心裂肺。“薇、薇！咳咳咳……老夏呢？琼琼呢！”

此处离汤饼店伙计所说的位置极近，已属荒野之地，四周人烟稀少，唯有浊水滚滚。几人难以分辨河道和陆地，唯恐多生事端，简单搜寻后，只得原地停留，稍作等待。

过了一阵，夏老二铁青着脸色独自归来，总是强健有力的胳膊止不住打颤。

“阿爹！昙昙呢？你背上的昙昙呢？！”夏折薇淌水过去，连连追问，险些被脚下飘来的树枝绊倒。

银紫色的闪电狰狞乱舞，天光昏黄，狂风裹挟铜豆般的雨点，冰冷无情朝下砸。

薛勤娘的状态稍微好了些：“仲新，琼琼呢？”

夏老二脸上挂不住，沉声答道：“本来都抓住她了。也不知从哪飘来个死猪，撞得我七零八落。一愣神的功夫，琼丫头冲没影了！”

“爹！你怎么能松手呢！”夏折薇不敢置信，又怒又恸，“昙昙不会凫水！水这么深！比她个头还高……”

夏老二颇不自在，急头白脸提高嗓门：“咋跟你老子说话呐！”

薛勤娘强撑着用虚浮无力的双手拽住他高高扬起的胳膊：“你爹不会故意不管她，薇薇，先别问了！”

崔皓：“爹，你没伤着哪吧？怎么没再见到小呆？”

夏老二面色稍显和缓，从他手里接过薛勤娘，：“刚才撞到了麻筋，这会儿差不多好了。看家护院的摆设，管那傻狗做什么！”

夏折薇死死掐住胳膊，直勾勾盯着他。

崔皓上前两步想掰开她的手，用了往常三倍的力道才将将成功。

少女俏脸生寒，眼尾泛红，唇紧紧抿成一线，闷声不响甩脱他的手，深一脚浅一脚寻人。

崔皓暗叹一声，抬腿追赶那道瘦削倔强的身影。

湍急的冷水越涨越高，夏折薇怎么找都见不到妹妹的身影，身心崩溃，脚底打滑。

崔皓伸手将人抱紧：“水流得快，这么找人不过是刻舟求剑。小呆一直跟在阿昙身边，既然和她一起不见，说不定是去救她。”

夏折薇将头埋进他怀中，语气平静，理智分析：“小呆胆小怕事还很呆。小时候吃饭都找不到碗在哪，我们养它，防得住君子，却防不住小人。”

雨水寒凉，淅淅沥沥，胸膛前的衣襟却倏然一热。崔皓顿了顿，生涩抬手，抚了抚怀中少女单薄的脊背。

“昙昙那么瘦小，应该能飘起来。你说得对，小呆和她最是要好，可能真去救她了。”

夏折薇憋着一口气往回走，“有钱能使鬼推磨，我要努力赚钱找人！生要见人，死要见尸！”

薛勤娘抹抹眼角，“诶！真的有船！那伙计没有诓人！”

夏老二连连招手，大声疾呼。

接连几艘船都冷漠驶过。

“北上押送花石纲，闲杂人等概不接待！”

眼看水越涨越高，薛勤娘虚弱脱力，绝望哭道：“莫非是天要亡我们？”

船队队尾坠着的大船上，有船夫抛出长绳：

“天可怜见的！赶紧上来吧！”

形容狼狈的一家人先后被救上船。

夏老二低声下气：“多谢官人心善。敢问船费几何？”

“你谢错人了。”

褐衣少年歪头摸摸后脑，爽朗笑道：“若无我们公子吩咐，我们断然不敢轻易出手，你们要谢也该谢他。

正巧船舱还有两间空房可以安置，你们且随我来吧。”

夏老二：“多谢官人们收留，待到安全的地方，我们便自请下船。”

“我不过是个跟着大家伙儿跑船的船夫，姓杨，你们叫我四海就好。”

湿漉漉贴在身上的薄衫近乎透明，杨四海礼貌避开视线：“这船到了东京城才会停靠，我还要给公子回话，先走一步。”

夏老二拧拧袖子，皱着眉头打开包袱，将里面的衣服挨个拿出来阴晾。

上游又发了大水，两岸不住后退的屋舍好似褐黄色的蜂蜡，以肉眼可见的速度，飞快消逝溶解在晦暗泛黄的天地熔炉里。

零零星星的人头黑芝麻般随波逐流飘着，少数幸运，攀树得活，多数不幸，随浪淹没。

劫后余生的薛勤娘怔怔落泪：“水这么大，琼琼那么小，咋可能活得下来？”

若非凑巧，他们一行人恐怕都逃不掉被洪水淹死的结局。

夏风刮过湿透的衣衫，夏折薇遍体生寒。

崔皓端来小半碗水：“船夫不肯给水，说要到饭点才有。爹娘若是渴了，先拿这无根之水将就将就。”

薛勤娘强振精神：“好孩子，回你们屋里歇歇吧。”

崔皓低低应了，攥住夏折薇纤细的手腕朝隔壁走去。

船夫纷纷打招呼：“公子！”

“若沿途再有人呼救，不消告知于我，你们见机行事便是。”