那是个夏日，天气炎热，他看见他爹双目空洞，望着屋顶咽气的模样，连害怕哭泣都来不及。

多年以后，他才知晓，那日把眼睛瞪得那般圆，那般空洞的父亲，眼神是何其不甘，愤怒，怨恨。

他爹做错了什么？只是无意撞破那家少爷强迫婢子。尽管他爹跪地求饶，一再保证自己不会胡说乱道出去，还是被那个少爷以莫须有罪名告上官府，被那个收了少爷好处的官大人一拍惊堂木，罚了一顿大板。

这对于穷苦百姓而言是死刑，他们没有钱找大夫，也没有钱抓药疗伤，加之夏日炎热，这种伤伤势加重，溃烂流脓不可避免，轻而易举便能要走一条人命。

他娘也没钱埋了他爹，又不想一卷草席将尸体扔去乱葬岗，于是带着他，央求着远方亲戚，托关系到侯爷府内当粗使婆子，换来卖身钱，将他爹好生安葬了。

在侯爷府内的他看见太多冷暖，也一直谨记娘亲夜夜说的，要刻苦学习功课，要参加科举，要当大官。

只是没能等到他科举，十二岁那年，他娘便因为一时不慎冲撞了公主，被侯爷罚跪。

公主，那是侯爷府上住着的贵人，是真真切切的皇家国戚，他从未见过，也不知道长什么模样。

他只看见自己的娘亲在炎炎夏日之下罚跪在侯爷府门前，不得上前去。

“求求你了赖叔……我娘，我娘她不是没有犯什么大错吗？你就帮帮忙，让我到侯爷面前去求求情吧！”

年幼的长孙明看着滚烫日头下跪着的娘亲心如刀绞，这般炎热的夏日，他娘身穿粗布麻衣，就这般跪在侯府门前，一滴水都不能喝，一点东西都不能吃，饶是再如何铁打的人，也会就此中暑气，活生生没了命。

他是见过那些在路边中暑气，活生生被烈日阳光晒死的乞丐的。那些乞丐身上脏兮兮，浑身都有难闻的气味，他们去到哪里都要被赶走，更别说能否乞讨到一口水，一口粮。

他何其害怕自己的娘亲也会这般死去，但他只能跪着去求别人，天真地觉得只要他抛弃书上说的什么尊严便能求到情，让侯爷放过他娘。

赖叔不是侯府管家，但是与侯府管家有几分交情，如若想见侯爷，与管家搭上线便容易。

然而赖叔摇了摇头，一脸苦涩。

这是侯爷下的命令，怎么可能会因为一个小孩子的求情收回。

炎热的夏日，年幼长孙明的心却是怆凉的。

他娘果然中了暑气，一命呜呼。

这种被主人家罚的粗使婆子死了是得不到好生安葬的，只能是一卷破草席卷了扔去乱葬岗，无人问津。

长孙明紧紧跟在草席后面，一路摔过好几个跟头。他无能为力，只能看着唯一的亲人被扔到青黄不接的乱葬岗去。

他守着尸体，一直守到夜晚。期间他赶跑过那些想上来啃食尸体的野狗，弄得浑身脏。

最后是赖叔跑过来找到他，将他带回去。

“……人死不能复生，你这样得多危险！”

赖叔一路碎碎念，他浑浑噩噩间听见远方有嬉笑声，以及男人爽朗的笑声传来。

“那是侯爷同小公主玩乐呢。”赖叔见他竖起耳朵，好歹有了些反应，轻声道。

他隔着很远，终于见到花园里一身华裳，粉雕玉琢的女孩，被一个身穿深蓝衣袍，长着长胡须，面容和蔼的老人抱起逗笑。

他与那个女孩匆匆对上一眼。

所以，为什么……？