那边，薛鹤轸回了礼后，就红着脸忙着推着周围的人都坐下，不让他们再起哄给赵缘难堪。

经这一番，屋内的气温陡然升高。别说是赵缘，便是在席其他女宾的神情都肉眼可见地更兴奋了不少。

待所有人都到齐落座后，乐者也开始奏乐，今日的探花宴才算到了高潮。

有人提议玩论语玉烛，当即得到一片响应，便有律事录捧来一个木盘，内置一只背上驮着蜡烛大小金筒的金乌龟，金筒上面錾刻着鎏金的鸿雁和鱼子，还缠着鎏金的枝叶、流云，筒内放着约莫四五十根银酒令筹。

第一令由律事录抽取，上书“后生可畏——少年处五”，于是在座互询年纪，年纪最轻者饮下半杯后，由他再抽取一签，上书“君子欲讷于言而敏于行——恭默处七分。”

抽签者都还没选，在座众人就已经异口同声嚷出了赵缃的名字。

赵缃也不辩，举杯饮下大半杯酒，随便从签筒中抽出一只，看也不看就放在木盘中，律事录拿过高声念道：“择其善者而从之——大器处十。”

此令一出，众人见赵缃不像是要选人的样子，便一同推举道：“我们既是新科进士宴，那必然是状元郎可得此签！”

状元郎薛鹤轸还要推辞，便见左右之人一个端杯，一个满酒，早就给他准备好了。

“那鹤轸谢过诸位兄台抬爱了！”

薛鹤轸推辞不过，大大方方将杯中清酒一饮而尽，向签筒中抽取。

他抽出来看了一眼，就像是那杯酒立刻便上了头，脸霎时红透，仿佛烫手般立刻将银签掷回筒中，要重新再抽一根，口中连道：“这根不算！这根不算！”

周围人见状更好奇了，一把将那根被扔回去银签抢走，高声念道：“窈窕淑女，君子好逑——意中人共饮一杯……哇哦！”

此令一出，便是满座瞬间沸腾，开朗点的已是发出返祖的声音，含蓄些的也不禁拍掌叫好，场面瞬间达到高潮。

薛鹤轸要抢那签，急道：“说好做‘论语玉烛’，混进来的《诗经》怎么能做数！我满饮一杯重新抽一根吧。”

其他人哪里肯，早把签筒传远了，也无人还在乎这这签是如何混进来的，都道：“天意有定，有缘难拒！既然此签与鹤轸贤弟有缘，是《论语》还是《诗经》又有什么关系？你只管作答便是！”

“不可不可！”薛鹤轸连连摆手、一口回绝，“今日贵客如云、高朋满座，屏后贵女并是国中窈窕、明解书章，岂容薛某胡言亵渎。”

薛鹤轸脸都憋红了，就是不肯答，众人却执意不肯放了他，抢道：“不如这样吧鹤轸，我们不用你说出意中人的名字，让我们来说，你只说是不是可好？”

薛鹤轸还是摇头不肯，可四周的人已经异口同声问道：“可是鄂阳乡君？”

这时女宾席也热腾了起来，扈飞燕抓着赵缘的手，脸和她的脸一样红、看起来比她还紧张。

薛鹤轸最终还是拗不过起哄的众人，写得一手锦绣好文章的状元郎，此时却一句话都说不出来，只红着脸鼓足勇气，破釜沉舟地点了点头。

他这一点头，整个宴会炸了锅，就连乐者弹奏的乐曲都热烈明快了许多。

如此情景中，赵缘就是再落落大方，也以扇遮面，羞怯得不肯露脸，薛鹤轸亦是一手捂脸，过了半天才举杯相邀，见赵缘仍旧羞得抬不起头，便耐心地等着，眼中含着歉意。

还是扈飞燕先回过神来，戳了戳赵缘示意她不要失礼，赵缘这才缓缓移开扇子，露出一张已经红透了的脸。

这样的赵缘众人还是第一次见。

平日里不论何时，赵缘脸上都是拒人千里的笑容，从未将自己的心绪明明白白全都展露在外过。

而她的眼睛，也从未如今日般璀璨。

于是，在一片叫好声、欢呼声中，在热烈又缠绵的乐声中，状元郎和贵女端杯互礼，一年少有为，一百媚千娇，双双红一张脸庞。

在一口饮尽杯中酒后，赵缘正要转身坐回，就见薛鹤轸向屏风追了两步，压低了声音万分歉意道：“给乡君添如此麻烦实非小可之意，万望乡君恕罪。”

薛鹤轸的声音不大，但极是诚恳，像是犯了错的孩子一般。

赵缘没有答话，轻轻行了一礼后坐了回去。可从那一刻起，赵缘脸上的笑容，便不再只是礼节。

之后轮到赵缘抽签，抽到是神林，神林满饮后抽签，抽签上书“乘肥马，衣轻裘——容貌姣好者共饮十分。”

这也是道很暧昧的题面，虽然这题给了神林，看似没什么悬念，但就是这种素未谋面的两人，却被命定的姻缘拴在一起，那若即若离的陌生又心悸，愈发有了宿命感，在场众人皆不约而同敛了声，安安静静等着他选。

神林把签轻轻放入木盘中，望向屏纱上被光清晰剪出的影。

安静，美好。若非她的睫毛纤长的影子在细微得震颤，神林简直要怀疑，这是否又是在梦里见她。

看不清她的面容，却在思及她的名讳，就能一次次清醒过来的心动。

这许多的心绪，在神林平静的脸上是什么都看不出来的。

众人只知他顿住片刻后，才道：“鄂兰乡君。”