本张望了一下坐在窗台下发呆、眼睛微红的凯瑟琳，然后转头对马特做了个手势，用口型无声地问：“你怎么不去安慰她？”
马特抱起朝他摇晃尾巴的Leia，对他比了个Luke的口型，然后走到他身边悄悄说：“她刚才让我一边去，别打扰她。”
本看了眼缩在摇篮里睡觉的Luke。这只可怜的森林猫已经瘦了一大圈，金色的茸毛也不再光鲜，叹了口气。他热爱养宠物，更爱养狗，当然也喜欢养猫，当年拍心灵捕手的时候，他没事就抱着Luke出去在校园里晒太阳。那个时候这只小猫就已经上了年纪，行动起来相当得不活泼，而现在也确实是大限将至。听说凯瑟琳从它们几个月大就开始养了，也难怪为Luke当下糟糕的身体状况难过成这样——他十几岁的时候因为养的一条小狗车祸意外去世，眼睛都哭肿了，所以他很理解这种感觉。
于是他走过去拍拍凯瑟琳的肩膀说：“你已经对它们很负责了，这样大体型的猫能活到这个年龄，说明你真的是对它们精心照顾——宠物都有灵性，你爱它们，它们也会一直爱你这个主人的，不会希望你这么伤心。”
“我知道，我早就有心理准备了，但看到它这么难受，我还是……”凯瑟琳仰起头，背部难过地耸动，眼泪顺着苍白的脸颊落了下来，把本也吓了一大跳——他可从来没见过凯瑟琳这样，直接愣在了原地。马特终于忍不住了，走过来赶开他，把凯瑟琳抱在怀里安抚，卡西也和来看望他的女友萨莫·菲尼克斯同情地注视这一幕。
凯瑟琳也只哭了一两分钟，就用手帕擦了下眼睛说：“别管我了——我们还是来忙正事吧。”
本这次探班比原计划迟了两周。他原本在剧组开拍时就打算来拉斯维加斯探班，看看自己的弟弟卡西，但因为珍珠港前期的繁忙宣传，他拖到了五月初才过来，不过正好把卡西的女友也一起捎过来——他真是个好哥哥。结果他先去马特的套房，发现空无一人，再去卡西那里，还是扑了个空，最后发现人都集中在乔治·克鲁尼的套房里，牌局开得热火朝天——马特看到他的第一眼，就大喜过望连声喊他快过来。
本正为马特的热烈欢迎而感动时，却发现是因为这家伙今天手气太差，连布拉德·皮特都赢了马特几局（皮特之前和他因为格温妮丝的缘故，关系稍有些尴尬，但现在时过境迁，皮特结了婚，他也和格温分手，相处的气氛倒是自然了很多），更别提在牌桌上大杀四方的凯瑟琳，马特欠了一屁股账，所以看到他就紧急召唤他来付钱——以前他们和托比打牌的时候，由于托比的牌技太过精湛，只有他能有机会赢过，所以马特每次输钱都熟练地让他帮忙付钱，已经成习惯了。
凯瑟琳当时在一旁随意丢了一张牌后，嫌弃地对马特说：“亏你之前还吹嘘你和爱德华拍赌王之王的时候训练过，连扑克比赛的经验都有呢。本，别给他付账了，不如直接给我——反正我看这局他又要输给我了，你不插手的话我今天能让他把本金输完。”
本正要拿她和马特取笑，一个电话打过来，凯瑟琳就立刻对牌局索然无味，对克鲁尼告辞。克鲁尼一听说是她的猫又生病了，就让她赶紧回去看看——克鲁尼养了一只宠物猪，对它爱惜极了，不拍戏的时候经常牵着……这头猪在拉斯维加斯闲逛，还给它亲自进行各种养护和打扮，心疼得要命，当然也理解凯瑟琳的心情。
凯瑟琳一走，马特也不想打了，卡西本来兴冲冲地接替马特的座位，但被本和马特打包带走——“你到底想不想演凯茜的电影了，本现在过来正好，我们一起给你把下关，没准她就定下这件事了呢。”马特苦口婆心地说。
“可是上次凯瑟琳还感叹说，我声音像个小孩，演她丈夫太年轻了……”卡西委屈地辩驳说，“她能不能搞清楚，我比她还大三岁呢。”
本像任何一个喜欢欺负弟弟的哥哥一样，粗鲁地捶了一下卡西的脑袋，不客气地说：“我看她说得挺对的，你就像没长大一样。”
“哈，你这个幼稚鬼又比我好到哪去？”卡西嘴里对本故意骂骂咧咧了几句，才跟着他们回去。但凯瑟琳回去后就忧心起Luke的身体，一直到第二天下午，她才有心情谈起卡西为芝加哥试镜的事。
“剧本怎么样了？作为奥斯卡史上最年轻的编剧小金人得主，欢迎你向我寻求意见。”本故意用得意洋洋的语气说话，逗她开心——她看上去仍然心情不佳。
凯瑟琳缓过来后忍住笑，把剧本以一个抛物线丢给卡西，然后转头对本说：“不会亏待你的弟弟，OK？比起舞台剧肯定是有删减的，别的不好说，但阿莫斯的《Mister Cellophane》肯定会保留。”
“我可是练了好多天了，不管你保不保留，我都要对你唱一遍。”卡西哼了一声，但态度倒是非常认真——他一直都是这样，对于演戏非常认真。
就这样，凯瑟琳作为试镜官和他配阿莫斯与洛克希的戏份，杰奎琳和萨莫当副裁判（虽然萨莫提前打预防针，说她的意见很可能不重要——因为她除了夸自己的男友不知道说什么），本亲自在摄像机后面为弟弟掌镜，至于马特就比较忙了，他有时候演把洛克希抓进监狱的警察，有时候又当律师比利，反正就是给他们俩配戏。
卡西先清了清嗓子，闭上眼睛后表情变得严肃，然后模仿西区的芝加哥音乐剧的编舞，但只有简单的动作，唱了一遍阿莫斯这首《Mister Cellophane》。
【如果有人在人群中站起来，
并且高声地喊起来，
挥着手臂，跺着双脚，
你肯定会注意到他……】
虽然卡西平常总是招猫逗狗的脾气，在十一罗汉剧组里和演他双胞胎兄弟的演员对戏时那一大串台词都是他即兴发挥瞎编，但此刻一旦正经严肃起来，他的表演天然就有一种吸引人的魔力，能让人产生一种伤心带来的空洞，以及对于平庸之辈的怜悯。
凯瑟琳所要扮演的洛克希有多么野蛮和利欲熏心，多么没有道德，她那可怜的丈夫就有多么让人觉得心酸——无论是西区还是百老汇的阿莫斯，在跳这段歌舞时，编舞设计得都很滑稽可笑，但这更加衬托出为了出轨杀人入狱的妻子散尽家财的阿莫斯有多么悲哀可怜，他如同舞台上的小丑般，被洛克希这个妻子利用后嫌弃，被律师比利无视，他的尊严被一次次踩在脚下，他在整部浮华讽刺的芝加哥里拥有唯一的真心真情，却无人在意。
【在你身旁七年的这个男人，你该注意到他，
可人总不可能等同于空气，
只要他在那你就应该能看见他，
除非你身边的这家伙，
乏味无趣平庸透顶。
透明的，无足轻重的我……
透明的，玻璃纸般的透明先生，
就是我的名字，透明先生，
因为你的目光可以穿过我，
旁若无人地从我身边经过，如同我是空气……】
卡西不是专业歌手，但他在这首悲凉又卑微的歌曲里注入了细致入微的情感。而他和马特暂时充当的“律师比利”对话时，他的怒吼处理得十分恰当——
“你要和她离婚吗？”马特悠悠地轻声说。
“你他妈说对了！我要和她离婚！”卡西直视面前拿走了他倾家荡产换来的2500美元的“律师”，想到洛克希给他戴了一顶绿帽子，他顿时按捺不住原本温吞的脾性，这样怒吼了两句——但当他想起他的妻子，他那美艳动人的、从来没有一分一秒把他放在眼里的妻子，他突然又颓靡了下去，视线沮丧茫然地晃动着，委屈得几乎要落泪，“她可能根本就不会在意。”
在试镜结束后，萨莫为他的男友热烈地鼓起了掌——于是其他人也好笑地鼓掌。
但凯瑟琳在心里叹了一口气。
平心而论，卡西演得很不错，但就是他的硬件水平，实在过硬了一点……他的帅气程度完全超越了本应泯然众人的阿莫斯，更谈不上平庸无趣。当然，给他化点老妆，做做皱纹然后剃发际线戴假发能解决这点。但虽然卡西的演技足以胜任了，他的声音仍然是个致命问题——她之前就说过，卡西也试图改善，但显然效果不明显。卡西的声音和莱昂虽然大不一样，但风格都很相同：都是二十五六岁的男人了，嗓音听上去还像十五六岁的少年。虽然她很想以公谋私，拉演技过关的熟朋友进剧组，但她同时又对自己的第一部全程制片的电影要求严苛，一点不完美都不能忍受。
凯瑟琳说出来自己的想法后，卡西无奈地翻了个白眼：“我就知道。这我可没办法了，我的声音天生就这样。”
“我们以后一定要找别的机会合作，”凯瑟琳安抚他说，“刚才看你的表演，和你搭戏，我感觉热血沸腾——我喜欢这种热情澎湃的对手戏。”
本有点遗憾（卡西演技过硬，但收到的片约却一直质量不佳，他和马特都一直致力于拉卡西一把，比如马特拉卡西来演十一罗汉），但还是在一旁插科打诨：“要不让我来试试？”
马特被他的玩笑呛了个半死。
凯瑟琳也忍不住挖苦他说：“卡西不适合除了因为他嗓音不合适，还因为他太帅了，那我怎么可能找你这个更帅的？就算不提你的片酬——我怎么付得起啊，洛克希有一个长着本·阿弗莱克的脸的丈夫还要出轨的话，谁看了不觉得她的脑袋瓜有毛病——再说你什么时候为了追女人卑微成阿莫斯那样了，你演不出来的。”
卡西顿时大声抗议：“凯茜，夸人就要夸到底，怎么能又嫌我没有我哥帅了？”
本笑嘻嘻地又捶了一下弟弟，显然很喜欢凯瑟琳的评价，他顺势切入话题，故意对凯瑟琳飞了个媚眼：“那不一定，在我心爱的女人面前，我也可能会变成阿莫斯。”
“啊哦——”凯瑟琳声音拖长，她托着下巴，好奇地歪头问道，“你迷上谁了？放心，我不会告诉格温……她最近又分手了，心情不太好，我可不敢招惹她。”
“本，你还想勾搭洛佩兹啊，”马特在卡西身边用了解又有点嫌弃的口吻说，“要我说，我不是很喜欢她，因为她不是很适合你——虽然格温妮丝那脾气也不适合，但她更是不太适合你，她太自我了。”
“洛佩兹？你们是在说詹妮弗·洛佩兹吗？”凯瑟琳回想了一下那个拉丁裔美人后诧异地问道，顺便diss了一遍马特，“还有，格温怎么你了，马特，不许在我面前说她坏话。我看你就觉得本千好万好，没哪个女人配得上他是吧，我可不觉得。”
马特举手投降后，凯瑟琳又继续道：“说起来，奥斯卡颁奖典礼上不就有洛佩兹的表演吗？虽然那时候我太紧张了没认真看，薇诺娜也说你那天晚上的派对很早就走了。所以你怎么不在派对上和洛佩兹聊聊天？我听说她去年就已经和吹牛老爹分手了，然后和谁结婚来着？我记不清楚。不过你眼光不错嘛——虽然我对她的歌没兴趣，但她身材真好，那双腿漂亮极了。”
又来了，马特在心里嘀咕，不愧是凯瑟琳，她的眼睛从不放过任何一个美女——他又想起上个月莱昂和她吵架的时候，提起吉赛尔和凯瑟琳的关系了。这么一想他居然有一点点同情莱昂：类似于薇诺娜那样当年对他的冲击（什么叫他有多爱凯瑟琳，她也一样爱啊！），莱昂肯定也挨过。
本悻悻地说：“她在和她那个老朋友马克·安东尼聊天，对我态度还不错，但那个安东尼严防死守的，我插不进嘴……只好走了。唉，凯茜，我想问问马丁·布莱斯特的脾气真有那么差吗？我看我只有在剧组里才有机会勾搭她了，但我可不想被布莱斯特骂。”
“你怕什么，布拉德当年拍他的第六感生死缘的时候，还和克莱尔·弗兰妮搞在一起传了好多绯闻呢，他也没去管啊，”凯瑟琳虽然有点惊诧于他为了追人能做到这一步，但还是懒洋洋地说，“反正鸳鸯绑匪是爱情片，你们搞在一起有什么担心的——哦，她结婚了。不过这对你来说不算什么，对吧？”
她和本对视了一眼，然后共同笑出了声，让马特更加无语：好吧，凯瑟琳显然很了解本的风格——他才不管洛佩兹是不是结婚了呢。
“说起来，布莱斯特不至于还敢腆着脸到把鸳鸯绑匪的剧本递到你这里来吧，那你从哪看的，”马特笑着说，虽然凯瑟琳当年被布莱斯特踢出了第六感生死缘，但现在布莱斯特和凯瑟琳的地位已经相当悬殊，聊他纯粹是谈个乐子，不必担心凯瑟琳为旧事难过，“是哥伦比亚递给你的？怪不得我看你每天晚上都那么忙，昨天晚饭没吃就和史蒂文谈事，你要被剧本淹没了吧。”
“我麻烦史蒂文邀请泽塔-琼斯月底过来探班，我这边也请了罗伯和马丁，唉，我今年真的要忙疯了，还以为能在拉斯维加斯休闲一些，结果这个梦想也化为泡影了。”聊起工作，凯瑟琳无奈地说。
凭借毒.品网络从她手上接过小金人的史蒂文·索德伯格，在她的请求下，特意邀请也参演过毒.品网络的凯瑟琳·泽塔-琼斯到时候过来“探班”——实际上就是来试镜。而挑选维尔玛演员的重要性远大于洛克希的丈夫阿莫斯，当然要把导演罗伯·马歇尔和另一位制片人马丁·理查兹请过来一起看泽塔-琼斯的表现。除此之外，迈克尔·基顿倒是作为她心仪的律师比利的人选，倒是已经通过了大家的一致认可：基顿正处于过气状态，片酬叫得很低但演技实力不俗，嗓音也比对这个角色很热心的李察·基尔要好听得多。这可是歌舞片，就算李察·基尔对道貌岸然的律师角色得心应手，但凯瑟琳实在嫌弃他的嗓音——而且他比基顿贵多了。
马特好奇地问：“你上次度假是什么时候——我是说纯粹的、超过两周的度假，不是做宣传的时候那种短暂地公费旅游。不会还是那次你来天才雷普利剧组看我和格温，顺便在那不勒斯玩吧？”
看到凯瑟琳可怜巴巴地点头默认，本大吃一惊：“你这是正常明星过的日子吗，要学会劳逸结合啊。”
本在心里嘀咕：莱昂真是比她会享受生活多了——作为离莱昂现在比佛利山庄的住处距离不远的邻居，又是和他一样的派对常客，他亲眼见证莱昂从泰坦尼克号到现在，一半多时间都在玩……怪不得金酸梅会两次找上莱昂。
凯瑟琳欲言又止：她这个月的月底从十一罗汉剧组杀青，6月就要拍少数派报告一直拍到七月，星战前传2的补拍大概是在8月中旬到9月初，10月回纽约后正式启动芝加哥的拍摄前期准备，11月和12月给先后上映的十一罗汉和香草的天空做宣传……
“噢，我还给萨尔玛——就是爱德华前女友的电影《弗里达》投了资，下个月他们就要开机了，我还得去片场晃几圈……也不知道到时候会不会和韦恩斯坦又吵起来。”凯瑟琳理了一遍今年满满当当的行程，感觉头都开始痛了起来。
和爱德华·诺顿一起合作赌王之王时，被韦恩斯坦欺压得相当不快的马特露出了同情的表情。不过说起来，事业上升期就是这样，他前两年也这么忙，至于今年忙完了少数派报告后他就清闲了……是因为他已经没戏可拍了。这么一想，忙至少说明有人还要他拍戏。
凯瑟琳叹息了一下说：“仔细一想，也不是不能挤出时间去玩半个月，但一想到还有那么多事堆在一起，就没有休息的兴致了。不过也不算累，要我说，上个月十一罗汉拍得就跟在百乐宫度假一样——这也可能就是我今年难得的度假，我已经满意了。”
马特沉默地想：他真的好奇凯瑟琳和汤姆·克鲁斯这两个工作狂约会的时候是什么样了——不会那时候都还在谈工作吧。
本左看右看，觉得被马特和凯瑟琳这两个工作狂内卷得让他有点头疼，于是又开始讲起自己拍迈克尔·贝的绝世天劫和珍珠港时的趣事，让他们开心一点：“……我当时对迈克尔说，你怎么敢让石油工人学几个月天文知识就上月球啊，明明让航天员去学挖石油的难度更低，风险也更少。然后，我就被迈克尔骂了，他让我一个演员别管编剧的活儿，可我说的有什么问题吗？所以拍珍珠港的时候我只有装傻了。唉，说起来珍珠港的剧本我也不太满意……”
凯瑟琳被他这个“航天员学挖石油”的点子逗得咯咯笑，答应了他月底和马特都去珍珠港的首映礼捧场。然后她走到摄影机前，又重看了一遍本拍摄的试镜素材——即使设备简陋，他也真的很会摆弄镜头，他在摄影和导演上的才华比他当演员强多了。于是凯瑟琳忍不住说：“我真觉得你很适合继续做导演。你看我在做芝加哥的制片，哪怕我有版权，还要和罗伯掰扯好多事呢，但这也比只当演员要有话语权得多。”
“那以后我来当导演，你当我的女主角怎么样？”本立刻打蛇随棍上地说，“你都预定了要和卡西合作，今年还连续和马特拍了两部电影，可不能落下我。”
“要是你付得起我的两千万片酬，有我看得上的剧本，我就答应。”凯瑟琳手臂交叉，故意笑容玩味地说，这让本也故意唉声叹气了起来。
等本拉着弟弟出去问东问西，关心他的剧组生活后，马特走到了凯瑟琳身边，对她说：“既然你不打算选卡西了，我有个合适的阿莫斯人选推荐给你，他的演技相当不错，形象也很适合——要不是之前我还是想让卡西能参演你的电影，我早就告诉你了。”
“是谁？”凯瑟琳好奇地问。
“菲利普·霍夫曼。你见过他的，在天才雷普利的剧组，还记得吗？他演裘德的那个跟班，演技水平相当过硬。”而且不是很帅。
“噢，我想起他了！你这么一说，他确实合适，他还演了木兰花呢——”凯瑟琳刚说完，就尴尬地捂住嘴：木兰花毕竟是去年初她和马特一起给汤姆颁发金球奖男配角的电影。
“哼，告诉我，不会那个时候他就看上你了吧。”马特看着她心虚得简直有点可爱的表情，于是忍不住揉了一把她的脸颊，语气不善地说。
……
在五月的末梢，凯瑟琳和马特一起飞回洛杉矶参加了珍珠港的首映礼后，第二天他们又紧急返回拉斯维加斯，因为凯瑟琳还有一周就要杀青，以及在索德伯格的邀请下，迈克尔·道格拉斯夫妇前来剧组探班。
不过在此之后，凯瑟琳就接到了伊万的邀请：红磨坊就在一周后首映，伊万邀请她参加位于洛杉矶或纽约的首映。在月初的时候，红磨坊已经在戛纳电影节上作为开幕片展映，评价褒贬不一——还是巴兹·鲁赫曼的老毛病，色彩和音乐虽然无与伦比，但剧本陈旧混乱，没有活力，全靠伊万和妮可两位优秀演员和绚丽的布景撑着。
“我希望我能去，但我实在太忙了，你知道的，十一罗汉还没有杀青，而且5月29日是我妹妹的生日，她在那天就成年了，我要为她庆祝……”凯瑟琳这样说，换在平常，去支持伊万的电影很正常，但这次可不只是伊万，还有妮可呢。见面也是尴尬，她实在不想给自己增添负担。
伊万对此并不意外，他放下电话后，对一旁的妮可说：“我就说她来不了吧，你还让我再打电话问——她太忙了，说祝我们这次票房大卖。”