“这的确是个好消息……但是派特，我仍然担心另外一个凯瑟琳，毕竟福克斯对偷天陷阱的票房还算满意，也许会给巴兹施加压力……”晚上九点，妮可·基德曼面色微带焦虑地坐在特鲁赖德郊区度假豪宅的落地窗前，和她的公关发言人兼部分经纪业务的派特·金丝莉对话，余光看到汤姆·克鲁斯步伐迅速地穿过占地辽阔、星罗棋布的山景花园，在路灯下几棵高大的雪松被他甩在身后。
当他走进客厅，把外套随意放在石头烟囱下时，看到电话仍然没打完的妮可对他做了个手势，让他先去看看在儿童房闹腾的伊莎贝拉和康纳。他把礼物——装了一对马里恩·法赛尔设计的白金宝塔耳环的首饰盒放在妮可身边，然后走进了儿童房。
几周没见，两个孩子都很想念他。在扑上来争着拥抱和亲吻父亲后，4岁的康纳明显有些困了，眼睛一眨一眨地盯着手上的玩具车，但伊莎贝拉显然还兴致勃勃，赖在他的怀里想要冰淇淋——“如果妈妈不同意，那我也不会同意这么晚给你吃的。”汤姆笑着安抚气鼓鼓的小女孩，心思又转到其他事情上：斯坦利的离世后大开眼戒的剪辑就只能交给华纳了，看史蒂文的意思少数派报告也只能推后……他前天从木兰花剧组杀青后正好和亚历桑德罗·阿曼巴谈好了小岛惊魂的合作，如果妮可没能拿到红磨坊，不如先拍小岛惊魂……碟中谍2一周后就得在澳洲片场开机的话，那下周就要和亚历桑德罗还有卡梅伦开个会议，确定一下翻拍睁开你的双眼的新剧本人物设定，爱德华多那个角色需要改得更适合他，以及继承家族的餐饮业肯定不合适，不如改成媒体大亨之子？
当然这个倒不急，现在最重要的还是碟中谍2。已经来不及等剧本写完了，下周去拍完攀岩的场景就得转到澳洲边写边拍，得做好保密工作，不过那样正好可以让妮可和孩子们一起去澳洲……
要商讨决定的事情实在太多。以至于他美丽的妻子走进儿童室好一会儿后，他才注意到她介于放松和忧虑之间的表情，于是立刻迎了上去。
“亲爱的，和巴兹谈得怎么样？派特说要和我聊聊，但我想可以直接回来问你。”他叫来保姆，给两个孩子晚安吻后让保姆把他们带回房间，然后揽着妻子的腰回到客厅，询问她的情况。
妮可半躺在沙发上，低头靠着他的肩膀，蓬松的红发几乎能遮住她的全部表情：“巴兹说霍丽德已经退出了——好像是因为莱昂纳多那小子秘密落选后跑去对霍丽德说他想演。然后霍丽德考虑到就算不是和莱昂合作，那也是和伊万，卢卡斯不会喜欢这个想法的，所以她就推辞了红磨坊。”
汤姆颇感兴趣地嗤笑了一声，摇头说：“也不知道他们会闹到什么时候。但这对你来说是好事，巴兹肯定会在福克斯的澳洲制片厂拍摄的，等我去犹他州把攀岩的戏拍完我们就回悉尼，你和孩子们可以一直住到红磨坊开拍，然后我结束了拍摄就来带孩子。”
妮可脸上的烦躁更浓了：“没那么容易，还有另一个凯瑟琳呢。凯瑟琳·泽塔-琼斯也想要萨婷……”
她没说完的话是泽塔-琼斯正在和迈克尔·道格拉斯约会，她不知道这个家族背景深厚、虽然有妻有子尚未离婚但还是公然出轨的“小道格拉斯”，会不会出手拿这个角色做讨人欢心的礼物。何况凯瑟琳·泽塔-琼斯就是西区歌舞剧出身，非常擅长舞蹈，还拿过全英踢踏舞冠军，之前拍福克斯的偷天陷阱又收获了全球超两亿的票房。在佐罗的面具、偷天陷阱之后，泽塔-琼斯是立刻成为了当下的热门，现在又有道格拉斯为她神魂颠倒，如果没有和导演巴兹的熟络关系，她真的未必有多少得到萨婷的信心，而她真的很爱这个角色，无论如何也不想放弃。
“放心，道格拉斯最近在和索德伯格谈一部犯罪片，想把他的女友也拉进去，所以只要霍丽德出局，萨婷非你莫属。”汤姆淡淡安慰她，他的消息自然比妮可更灵通——道格拉斯对泽塔-琼斯的兴趣正浓，因此比起让小了25岁的新欢离开自己远赴澳洲拍好几个月的歌舞片，当然是把人留在自己电影的剧组里待着培养感情更好，精明的道格拉斯显然也知道哪个选择更利于自己。
说完这个，他认为一切问题已经解决了，正当他打算去工作室继续和约翰·吴开个电话会议再确定一下几个特技场景的拍摄细节时（他之前对保险专员说95%的特技都会由替身完成，但这显然是欺骗，所以得提前对好口供），妮可吃惊地问：“你又要去开会了？”
汤姆语气一顿，他温柔但坚决地说：“妮可，现在还不到十点，我还要很多事要确定……”
“我们上一次见面是四周前的葬礼上，而你后天就又要走了，”妮可站了起来，她长长的深色红发几乎彰显了隐藏许久的怒火，“上帝啊，你就不能晚点再进组，晚点去开那些该死的永远不会结束的会议吗？你承诺过，我们永远不会分开超过两周，而你从去年到现在你总是欺骗我！”
“亲爱的，续集已经拖了两年了，每晚一天都不知道要烧掉多少钱，你明明清楚我的情况——”原本勉强维持的平静被打破的那一瞬间，汤姆烦躁地想起去年到现在的无数次争吵，看到妮可继续喋喋不休时，他的怒气又重新被点燃，“妮可，你就他妈放过我好吗？你知道我一直在为我们的关系努力，想想我对你好的时候，别再逼迫我按照你的要求来了！”
“我的要求？这是你自己说的承诺，而你没有做到却来责怪我！”妮可毫不示弱地高叫着。
汤姆充满怒火的声音也提高了音量：“我什么时候责怪过你？你认为我还要怎样努力，每天都亲自开车送你去开工吗？我每天都送了你花，送了你喜欢的珠宝……你总是在想你没有得到的一切，就不能想想你已经拥有的吗？”
“不，你昨天就没有送我花，上周周末也没有。而且我很清楚我有什么，我有蒸蒸日上的事业，我有两个可爱的孩子，我有一段幸福的婚姻——虽然现在没那么幸福了。这一切我都知道，但你不愿意承认我们之间的问题。每次回家，你总是对我说你太累了，你工作太多了……我已经不能确定你是不是在哄骗我。”妮可脸色疲倦地轻声说，离婚的念头一想起就被她恐惧地按捺下去——她太依赖他了，她怎么能失去汤姆呢？这种恐惧如同一个黑洞，转瞬夺走了她所有的坚强。
汤姆烦躁的表情缓和了，他的声音也软了下来，他按着太阳穴无奈地说：“好吧……听我说亲爱的，你一定要听我说，我爱你，我整天都在想你，我每一次和那些烦人精打交道的时候心里都想你。而你居然以为我不在乎你，不爱你——这是错误的，因为我是你的丈夫，我会一直关心你，你要知道我们的婚姻并没有出现问题。而且我也错了，我刚才不该发火，我道歉好吗？现在是晚上十点，我今晚会取消会议陪你的，但明天早上五点我又得起床去训练，我真的太累了，这不是欺骗……”
妮可也轻抚着他疲倦的面庞，原本锐利的蓝眼睛里现在含着心疼的泪光。汤姆继续说：“这一切会好起来的——亲爱的，你看着我笑一笑吧，因为我的妻子笑起来是世界上最美丽最可爱的女人，每个摄像头都能证明这一点。”
妮可低声笑了起来：“胡说，我最近明明变憔悴了。”
汤姆抚摸着她浅紫色睡裙下露出的白皙后背，温柔地说：“你一点都没有。我爱你，妮可，一切会好起来的，孩子们也会喜欢回到悉尼居住。”
“但我不想去碟中谍的剧组然后每天等你到半夜才回来，”一想到每次都被这样安排，妮可突然还是坚持说，“如果要提前回悉尼，我想去看望我的父母和妹妹，和他们住一阵子。”
“……好吧，你照顾好自己吧，我到时候会抽空来看你的。”汤姆忍耐地叹息了一下。
他们一起平躺在宽阔的沙发上，讨论各自未来的电影安排。作为安抚，他告诉妮可小岛惊魂的导演已经确定是亚历桑德罗，妮可显然也为此高兴。小岛惊魂和睁开你的双眼都是汤姆去年在西班牙和柏林的电影节上买的版权，小岛惊魂是买来给妮可的资源，而睁开你的双眼的导演正是亚历桑德罗，只是翻拍版已经确定由卡梅伦·克罗执导，名字改为香草的天空，汤姆之前和卡梅伦合作甜心先生的时候就很愉快，所以这次也是将初期筹备工作交给了卡梅伦——他也实在没有别的时间了。
“你打算让谁来演索菲娅？”妮可翻过身支着自己的下巴，有点紧张地询问他香草的天空里女主角的演员，她知道汤姆一直看好饰演原版女主角索菲娅的演员佩内洛普·克鲁兹，这让她有莫名的危机感。
克鲁斯还在闭眼思考碟中谍续集的安排（伊恩·麦克莱恩推掉了指挥官的角色，虽然他想请安东尼·霍普金斯来救场，但这能行吗，可能安东尼也瞧不上这个小配角……），随口说道：“卡梅伦很想要霍丽德，但我觉得还是佩内洛普更好。虽然这样会显得重复，但等下个月星战上映之后霍丽德的叫价很可能会更高，她太贵了，蕾妮当初在甜心先生里的片酬还不如她的十分之一。不过还是让卡梅伦去安排吧，现在还不着急，他今年能把她的片酬谈得不要太过离谱就行。”
妮可把她的手垫在后脑下，没有作声——这两个魅力型的女演员她一个都不想要她们加入。汤姆注意到了她有点赌气的表情，失笑说：“妮可，我已经按照你的意愿在碟中谍剧本完全没写之前就选了桑迪，但这是因为碟中谍2的中心不是她，是伊森·亨特，所以我能定制她无伤大雅的那些戏份。可是香草的天空不一样，这是一部科幻悬疑色彩很重的爱情片，我不能把它完全演成我的独角戏，你明白吗？卡梅伦不会高兴你插手的。”
是他不高兴，还是你会不高兴？就好像甜心先生不是伟大的汤姆·克鲁斯的独角戏一样。妮可沉默地想着，她清楚地记得，汤姆在第一次观看佩内洛普在睁开你的双眼里的表演时，眼里充满了对这个魅力十足的西班牙女郎的欣赏。至于另一个女孩……
“你看了诺丁山吗？”妮可问道，她并不后悔自己拒绝了诺丁山——一直以来，她都很没有安全感，她也不习惯去扮演一个光芒万丈的巨星，但不代表她不会为这失之交臂的精彩剧本而失落。
“我只听说那电影很成功，但我现在可没有时间去看——”汤姆摇摇头说，他并没有感觉到妮可的忧虑，“等卡梅伦和霍丽德谈好了再说吧，除非她确定要加入，我才会去研究。”
说起来，主角虽然还悬而未决，但卡梅隆·迪亚兹也许很适合出演香草的天空里那个对男主角因爱生恨的女配。他看过迪亚兹和基努拍的那部爱上明尼苏达，她在里面释放了足够多的力量感，想必可以胜任女配把男主角撞伤毁容所需要的疯狂，片酬也没有太贵……
看着即使亲密陪伴她，仍然在思索着工作的丈夫，妮可无声地叹了口气。片刻后，她努力不让自己去想那些烦心事（想这些都没必要，她的确是克鲁斯夫人，但她永远无法真正做到左右“克鲁斯先生”的想法，十年过去，他们之间的差距仍然如同隔了一道天堑，而汤姆也对她渐渐失去了曾经的爱恋和耐心，越来越无法给予她安全感），对她的丈夫说：“明天我把伊莎贝拉从学校接回来后，带她去看你的攀岩训练怎么样？”
“当然可以……只是我担心别吓着她了，她才七岁。但如果她喜欢，我就带她去试一试……”汤姆语气缱绻温柔，和她继续絮絮低语，好像之前的一切争吵都消弭在这对夫妻看似甜蜜温暖的对话中。
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“我看你都快热死了，这还叫什么女王啊。”看上去正在现场表现什么叫童言无忌的“小安纳金”海利·乔·奥斯蒙特，嘴上嘲笑着坐在旁边休息的凯瑟琳，却非常贴心地抢在她的助理之前给她拿水。
“你这个小东西，”凯瑟琳玩笑式地警告他说，“你已经超过11岁，都够进霍格沃茨了，我知道你有多聪明，所以我会记仇的。”
奥斯蒙特怪叫着批判她嘲笑自己——奥斯蒙特作为当下最火的童星，又很可能和斯皮尔伯格合作（他很可能会出演斯皮尔伯格明年开拍的那部人工智能，夏天还有一部灵异第六感要上映），如果不是罗琳对国籍的要求非常坚决，他本来很有希望参与华纳对哈利·波特这个角色开展的试镜并胜出的。
四月的最后一天，她和奥斯蒙特正在《帝国》杂志设在伦敦本部的摄影棚里拍五月刊的封面照——他们俩一起拍，隔壁伊万和连姆·尼森这对绝地师徒是另一组。
摄影棚的温度其实并不算高，伦敦的天气更谈不上炎热，但架不住她要穿的是阿米达拉女王的王座服，顶着沉重的假发髻和冠饰不说，王袍上数个巨大的黄色灯笼也沉得要命。而且她久违地又糊了一脸阴惨惨的白色妆底，因为总是出汗，在闷热的摄影棚里补妆了好几次，进度缓慢到伊万连他自己的个人剧照都拍完了，还有空跑过来凑热闹嘲笑她，然后被她轰走了。
“我听乔治说，下一部我就不是纳布星的女王了，四年的女王任期结束后，我可以进银河议会做一名纳布议员——所以我希望他少给我折腾这么沉的衣服了！”终于取下硕大的蒙古贵妇式假发后，凯瑟琳顿觉神清气爽，于是转头对杰奎琳抱怨。
“你前年第一次试这个满面敷白的妆容的时候，当时你自己的头发还是黑发，”杰奎琳评价说，“今天看到假发摘下来后，你的金发配上你这个白面红唇的妆完全可以去拍鬼片了。”
她最近还真的接到了一位恐怖片大师的邀约，就是山姆·雷米正在筹备的《惊魂眼》。莱昂纳多在好几年前也主演过山姆执导的片子致命快感，莎朗·斯通当时为了拉他进组还主动包了他的全部片酬。只是凯瑟琳对这个剧本毫无兴趣（尤其是在发现编剧是比利·鲍伯·松顿——那个抛弃未婚妻试图向安吉求婚的老男人时就更没兴趣了），惊魂眼目前的卡司很强大，基努·里维斯在黑客帝国上映前就签下了合同要出演，违约金过于高昂所以他没有退出，否则凯瑟琳实在不能理解为什么在黑客帝国票房大爆之后，这么无聊的剧本他都还要接。而且派拉蒙还很抠门，这么一部又是她一番主扛的电影，派拉蒙居然打算八百万就把她打发了，并且还不给丝毫分成，理由是她以前没主演过惊悚片，而且基努的片酬也很高——可是那关她什么事。
对比起来，有诺丁山的成功后，环球的热情简直可以与去年福克斯对待莱昂的待遇相比拟，甚至非常着急地想赶在星战前传1上映之前就和她签下多部片约的打包合同，因为怕她胃口变大再次涨价。在诺丁山全球票房突破三亿，票房走势曲线临近尾声后，环球希望最少也要买断两部，初步开价是底限三千万，上限三千五百万，分成则根据具体电影类型商讨，如果是去拍《角斗士》，詹妮弗目前告知她的消息是固定片酬一千二百万，浮动片酬则根据国内票房计算，破一亿是5%，破两亿是8%——环球还没有慷慨到连海外票房和后续DVD的收益渠道都向她开放。
这让凯瑟琳从奥斯卡颁奖典礼后看到这份邀约就颇为心动：谁会不喜欢钱，何况她很想学习薇诺娜和德鲁那样，把自己以后想出演的几部电影或小说的改编权买下来。毕竟如果没有真金白银的话，怎么从那些精明的作者与制作人手里抠出版权来按照自己心意制作呢。
她思考了一瞬，想起自己前几天在伦敦和萨姆·门德斯还有来西区选角的罗伯·马歇尔吃的工作午餐——萨姆是英国有名的戏剧导演，妮可那部颇具争议、被外界认为是她和克鲁斯婚姻不顺的主因之一的全.裸舞台剧《蓝色房间》，就是他导演的。萨姆前不久刚在斯皮尔伯格的支持下拍完了自己的第一部电影《美国丽人》，同时也负责纽约百老汇的《歌厅》重排工作，之前也是萨姆向她发出了邀约。