“这不能怪我，”索菲娅望着凯瑟琳微妙的表情，坦诚地说，“我毕竟是个科波拉，从小到大见过太多人一夜成名后翻脸不认人的案例。当然，我敢直接问你，也是因为我知道你多半不会爽约——但我得先提前告诉你，我绝对付不起你的片酬，即使我父亲帮忙，我能拉到的投资也不会超过一千万美元。我父亲都让我直接放弃找你了，但我认为凭借我们夏天的交情，我至少可以问一次。”
在这个充满人情往来的行业，小道消息当然是满天飞，索菲娅不可能不知道，各大公司是以比她整部电影总预算还高的片酬价格，在向凯瑟琳递剧本激烈竞争。但她的坦率直白，反而让凯瑟琳露出了笑容。
“你随便开个价好了，这对我来说没有那么重要。我喜欢这部小说，也喜欢你写的剧本，”她真诚地说，“当然，我也很爱富兰克林，但有些东西的价值比这个更高不是吗？我知道你为这部电影做的准备，我相信你会把你那么曼妙含蓄的构想落地生根，创作出一部佳作的。到时候等你的电影拍出来，也许有人还会说，凯瑟琳·霍丽德能出演索菲娅·科波拉执导的作品，是她的荣幸呢。”
索菲娅凝视着她，忍不住伸手抚摸她的脸庞，感叹道：“上帝啊，我都有点嫉妒莱昂了。有你这张嘴，这样的外表和头脑，真不知道这个世界上将会有多少人为你死心塌地，你一定会被惯坏的。”
凯瑟琳抱了她一下说：“也许吧，可我不在乎他们想什么。反正对你，对那些在此之前已经了解我是谁的人，我永远不会变的。”
凯瑟琳和莱昂纳多这些天总是回去看望艾莫琳——在这个人心浮动、所有人看他们的眼神都有所变化时，似乎只有彼此，只有家人才让人觉得冷静和真诚，让人觉得不那么狂热。
平安夜那天，莱昂纳多在客厅跑来跑去地布置圣诞节装饰和摆放餐具（都是莱昂从泰坦尼克号剧组薅来的银制餐盘，他之前还送了不少给海伦娜），凯瑟琳在厨房帮艾莫琳做了一个巨大的树轮蛋糕。用餐时艾莫琳总是一会儿看看自己的儿子，一会儿看着凯瑟琳，她笑容里的慈爱和欣慰，让凯瑟琳感到前所未有的幸福和安心——再没有什么时候比这一刻更美好了。
晚上，凯瑟琳和安妮打完跨洋电话后，他们在艾尔米塔什的阳台上，遥望有人在远处的太平洋沿岸举行的烟火表演。
圣诞烟花如此绚丽夺目，光耀动人，仿佛是一场彻夜不眠的狂欢夜。但稍纵即逝的烟火又如同他们踏入名利场的漩涡，前方光芒万丈，背后深不可测，只能永远奋力前行，再也没有回到往昔平静岁月的可能。
凯瑟琳回头望向艾尔米塔什温馨舒适的卧室套间，这样璀璨温暖而自由的人生是她从小的梦想，在第一次触碰到的这一刻当下，她几乎要喉头哽咽，分不清虚幻与现实。
在下一轮烟火释放前，海岸边陷入了短暂的黑暗。
朦胧的月光下，凯瑟琳回望她身边的人，那双和她同样充满着迷离怅惘的蓝色眼睛，共同的喜悦、惶恐与对未来的期待的情绪，无声地为他们建立起沟通的桥梁，似乎不必言语，他们也知道彼此的心声：他们被隆重正式地介绍给了这个世界，无数人从此痴狂地爱着他们，却不清楚也不在乎真实的凯瑟琳与莱昂纳多是怎么样。仿佛在彼此深海一般的眼眸中，他们才能找到航行的锚点——因为他们知道无论以后怎样被世人看待，在彼此心里，都藏着最真实赤.裸的他们。
“等我决定签合同，拿到预付的片酬时，我们就把这里买下来，好吗？”莱昂纳多清脆的少年音在海风中轻盈地回荡，“我们以后一定会很有钱，有很多房子，但我想对我们来说，没有什么能比得上这里。”
凯瑟琳的手覆在他微凉的手背上。在新一轮的盛大烟火下，他们再度缠绵地亲吻，凝望彼此眼睛里倒映的灿烂星火。
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当然，这个世界上也不只有艾莫琳对他们的态度一如既往。霍利也一样，在打电话和她聊天时，嘱咐她要注意自己的心理问题，不要因为突然爆红带来的关注度而心态失衡，又或者被狗仔和媒体的言论影响心情。安吉发了短信祝贺，在凯瑟琳打去的电话里贴心地告诉凯瑟琳，她知道她现在一定忙得脚不沾地，所以等下个月金球奖提名晚宴上再见面——她有一部电视电影《乔治·华莱士》反响不错，预备要冲击金球奖的女配角，而凯瑟琳和莱昂纳多在金球奖的提名也可以说是板上钉钉了。
简·坎皮恩对她的态度也毫无变化，依旧那么冷静专业，也不失关心——这让凯瑟琳松了一口气。坎皮恩在告诉凯瑟琳自己已经开始动笔写新剧本的同时，也让她在洛杉矶抽空见见自己的朋友，同为新西兰人的彼得·杰克逊。他正在极力向各大电影公司兜售托尔金伟大的作品《魔戒》，如果凯瑟琳愿意在里面饰演一个角色，那这个项目至少能得到初步的重视。尽管凯瑟琳的1997年的最后一周忙得日夜颠倒，她仍然答应了简，让詹妮弗帮她和彼得接洽。
无论是艾尔米塔什，还是CAA总部大楼，亦或是莱昂纳多的经纪人瑞克那里，每天都能收到成袋的世界各地不同国家寄来的不同语言的信件。如果不是凯瑟琳已经几乎把自己的课程上完，剩下的两个短暂学期只需要构思论文，和导师交流，她真的不敢想象自己回到学校会怎么样。要知道卡梅隆上一部电影真实的谎言在英国严重遇冷，但泰坦尼克号的待遇却截然不同，也许是提前一个月的公映与隆重的首映礼，让英国人放下了素来的骄矜，他们对这艘大船的追捧也让人难以置信。
并且在泰坦尼克号的第二周公映结束时，百仕达娱乐报道为这部电影开设的专栏里提到，莱昂纳多的好几部电影，诸如《边缘日记》、《马文的房间》，甚至是题材不受欢迎的《心之全蚀》的影片租借率都上涨了61%。凯瑟琳由于之前并不算出名，所有人对她的好奇度更高，小公主、风雨哈佛路的租借率上涨翻了几番（严酷的考验倒没有上涨这么多）。甚至有人试图组织人群向白宫请愿，让莱昂纳多饰演安纳金·天行者，以此期待他们未来继续在星球大战的大荧幕上谈情说爱。虽然这样的行径太过荒谬，但荒唐疯狂的粉丝本身也是爆红后的征兆之一。
毕竟，即使从凯瑟琳·霍丽德拍第一部电影起到现在已经过去了十三年，但对最普遍的观众来说，她在商业片的大荧幕上仍然算得上一个新鲜的女孩。因为在她度过了钢琴课、小公主的半童星阶段后，在泰坦尼克号之前，就从没有上映过符合她这个年纪的商业电影。小妇人最耀眼的光芒属于薇诺娜·瑞德，风雨哈佛路反响不错但并没有泛起太多水花，严酷的考验让她在影评人心中大放异彩，却完全不为观众所熟知——高预算、多明星的特效大片，或者受众广阔的喜剧片、爱情片才是观众的最爱，而严酷的考验如果不是在戛纳收获大奖，卖出了多国版权，依靠票房完全不可能回本的。
而且即使凯瑟琳·霍丽德极具美貌与个人特色，她的表演也不可能达到反科学的地步：因为谁会在严酷的考验这样压抑沉闷令人不寒而栗的片子里，把大部分注意里放到她的容貌上呢？阿比盖尔当然很漂亮，但凯瑟琳的演技与对自己的狠心已经盖过了她的美，因此这具美丽的皮囊反而加重了她招人厌恶的程度——她表现出来的可不是《本能》里莎朗·斯通那种剑走偏锋会讨一些cult爱好者喜欢的蛇蝎美人，她的阿比盖尔是纯粹反人性的恶，看的观众越多，越会影响她的路人缘。
如果照这样发展下去，谁也无法判断凯瑟琳·霍丽德的前路——出名要趁早，一个童星出身转型的女孩，在成年后无论如何也要开始关注自己的商业价值了，而不是在选片上不断地犯文青病，把“缺乏涵养”的商业大作拒之门外。当然，这是很偏颇的说法，但说到底，谁又会不关注票房呢？
但现在，泰坦尼克号之于凯瑟琳，就像亚瑟王拔出了石中剑，从此所向披靡，再也没有任何能阻拦她如得双翼般直达巅峰。即使是黄金时期的好莱坞，也少有这样天赋与外表都格外出众的女演员，在不满二十岁时就能突然获得如此热烈的关注。
没人能判断她的前景，因为没人能知道以她的潜力到底可以攀得有多高。何况除了泰坦尼克号，她还有一部同期上映的心灵捕手，尽管大家印象更深的是风趣的罗宾·威廉姆斯，是身为编剧才华横溢的马特·达蒙和本·阿弗莱克，但她对斯凯拉这个开朗大方、极具生活化的角色的诠释，也拉进了她和观众的距离，让她不至于被困在露丝浓郁的年代感里，以至于从此让人不适应她的现代戏。
在福克斯总部的会议开始前，乔恩·兰道站在卡梅隆身旁，望着玻璃窗旁私语着的这对现在走到哪里都让人疯狂的情侣，感慨道：“如果他们保持这个势头，那他们会让这一个时代的男女演员，都永远只能在他们的光辉神坛下黯然失色的。詹姆，你一直是个造星者，也许他们的成就能比阿诺德·施瓦辛格更高。”
会议室里的每个人即使不是喜气洋洋，也显然心情愉悦而放松——三年了，从1995年福克斯给卡梅隆第一笔资金，被他用来在大西洋探测泰坦尼克号遗骸起开始，这样波澜起伏、心力交瘁的过程终于迎来了一个辉煌灿烂的结局。没人猜得到这部电影会走到哪里，九亿，十亿，比侏罗纪公园更高的十一亿，用最昂贵的预算打造出最疯狂的票房？反正福克斯已经下定决心，要在98年初的颁奖季里大展拳脚，保持并让这艘大船的热度升温，把它打造成福克斯源源不断的印钞机。
这对凯瑟琳和莱昂纳多来说是再好不过的消息，他们无需像绝大多数同行那样还得自己大洒金钱，就能在颁奖季出尽风头。作为房间里最年轻的男孩，会议临近尾声时，莱昂纳多吊儿郎当地坐在座位上，用笔敲击着玻璃杯，快活地说：“我要放假，放假！我需要圣诞节和新年假期！”
凯瑟琳好笑地踢了莱昂纳多一脚，反而被莱昂纳多拉过来继续理直气壮说：“我们都需要，因为她就是我最爱的‘假期’！”
会议室里充满着此起彼伏的打趣笑声。即使是卡梅隆，此刻都宽容地看着这对名副其实的好莱坞金童玉女。他们如此年轻美丽，富有天赋，又如此幸运地登上了一艘钢铁般可靠的巨轮。他们的存在就好像好莱坞百年以来最令人艳羡的爱情童话，将被无数观众永远铭刻于心，终生难忘。
离1998年新年钟声的敲响还剩三天，他们愉快地回到艾尔米塔什。一切是如此春风得意，好像全世界都向他们敞开了原本紧闭的大门。
凯瑟琳打开了冰箱，准备检查一下跨年时的食物储备（到这个时候，她和莱昂反而更不愿意摆什么明星架子，更喜欢自己购物和自己动手了）。艾玛跟在凯瑟琳的身后，听到凯瑟琳吃惊地指着一个散发诱人的椰子香气、裹着蝴蝶结的精美白巧克力蛋糕问她：“这是我买的吗，我怎么一点印象也没有。我居然会买热量这么高的蛋糕吗？”
“不，是两天前有人送来的，那时候你不在，所以我就放进去了。”艾玛看了一眼后回答她。
凯瑟琳沉默了一下。艾玛接受过杰奎琳的详细叮嘱，照顾她的起居一直做得很好，但现在怎么会把不明来路的食物直接放进她的冰箱里？
显然，艾玛看出了她的迟疑不决，顿时醒悟了过来，赶紧冲回了客厅里然后拿来一张贺卡说：“这是蛋糕送来时附赠的卡片，你看了就知道了。”
与蛋糕的丰盛精致相比，这张卡片的封面就显得尤为朴素了，似乎只是在商店收银台旁购买的普通圣诞贺卡。
凯瑟琳翻转过来，看到上面笔记潦草地简单写着：“送给凯瑟琳·霍丽德。”
右下角的落款是：汤姆·克鲁斯。
“原来如此，克鲁斯喜欢送别人蛋糕居然是真消息，”凯瑟琳思索着转过头来（她有点疑惑为什么不是克鲁斯夫妇一起落款），对艾玛说，“你帮我把贺卡收起来吧，感谢他为我们省了挑选新年蛋糕的时间——它看上去还挺好吃的，只是奶油有点太多了。”
莱昂纳多这个时候正好走进了厨房（大概是想偷偷觅食），看到那个蛋糕也瞪大眼睛说：“你终于打算放纵一下自己吗，凯茜？哪怕吃一小块，都够你在健身房里待一下午了。”
凯瑟琳耸了耸肩：“但你已经跃跃欲试了不是吗？来吧，我认为我们可以奖励一下自己，就当是犒劳我们从去年开始拍泰坦尼克号到现在的辛苦吧。”