谢棠不疑有他，将槐木递到沈澈手里后正欲走开。只见沈澈将槐木、灵牌一南一北摆放着，站直身子双手结印。
指尖泛起的红光映在她乌黑的眼瞳，衬得脸煞白，眼下青黑更甚。谢棠静静站在沈澈身侧，面上镇定，只是嘴角早已不自觉地抿起。
眼见沈澈身形不稳，谢棠一个箭步跨过去，伸出手扣住沈澈的手腕。沈澈却早已双手定住交叠在胸前。
谢棠不期然被沈澈带入灵识海，眼前的景色开始变幻，灰色的影子逐渐清晰。
“抓住我。”谢棠听到沈澈最后说。
……
贾卓霖支起手臂把喉咙里的水咳了个精光。他咳得声音嘶哑，脸皮涨红，恨不得把腹里的酸水都给呕出来。
他俯就着身子，喘息许久后只觉浑身疲软没力气地摊着四肢躺在地上。
腰间佩剑的男人用脚蹬了蹬贾卓霖的肩膀，不屑讽刺地高声笑道：“落了毛的凤凰不如鸡，我呸，还当你贾家富甲一方呢？”
男人又伸出右脚盛气凌人地踩在他的头上用脚尖使劲碾了碾。可脚下的人只是苍白着张脸皱起眉头。不论男人如何侮辱他，他都毫无抗争的意思。
“去去去！把他带回乞丐窝去！不要在爷跟前晃。”男人像失了趣味似的，踢了几脚后朝着旁边跪着求情的乞丐说道。
那黑脸乞丐立时满脸堆笑，粗糙干裂地手指讨好巴结地扯过自己的衣服下摆去擦男人的鞋底。
“多谢大人放我们小的一马，您大人有大量，大人有大量。”
乞丐眼角谄媚地笑出细密皱纹，嘴角夸张地高高扬起，露出嘴里参差不齐的黄牙。见人转身离去便一下滑跪贾卓霖面前，将他扶起。
沈澈顿住，握着谢棠的手紧了紧。贾富贵扶着贾卓霖恭恭敬敬地往后退去，两人身上皆穿着针脚扭曲的破旧粗布麻衣，哪有什么见面时的锦衣华服。
城隍庙的乞丐窝里，贾富贵用细木签子清理着甲缝里堆积的泥垢，他的指甲又黑又长，剔出来的泥巴一点点掉在干草上。
剔干净后，他坐着一动不动的默默看着躺在干草上的人。贾卓霖双眼紧闭，面容虽无血色却平稳至极。
黑脸乞丐像是想起什么似的，将手里的签子往旁边一甩，重重在自己大腿上拍一掌。
“贾公子，我们拜把子吧！”
贾卓霖听到后缓缓睁开双眼，他不回乞丐，自顾自地说道：“我贾府门衰祚薄，到我父亲这辈钱财流散，人丁凋零，官府稍一打压便家破人亡。往日的金银珠宝，管乐金喉如过眼烟云消散。”
话音落下，两人睡得这小块干草堆出现长久的寂静，一时没人言语。
贾卓霖觉得自己说的既伤春悲秋又文绉绉，生怕伤了苦根的心，顿了顿又继续道：“如今我贫无立锥，苦根你莫要和我相交啦。”
“不好。”苦根半晌才从牙缝里挤出一句话来。他拍了拍棉被朝贾卓霖说：“你是福星，是贵人。下大雪了还给我们馒头和热汤吃，你是大好人。”
“落了毛的凤凰不如……”
“放他娘的屁！”见贾卓霖转头看向自己，苦根连忙扇自己嘴巴一巴掌，嘿嘿一笑，“不骂脏，不骂脏。”
“好弟弟，你莫听他说的什么落了毛的凤凰不如鸡，依我看拔了毛的凤凰也是凤凰，起码，起码……那凤凰肉还比那鸡肉能多让人吃几口呢，你说是也不是！”贾富贵边咂摸着嘴巴边用手比划着鸡的大小。
见贾卓霖只望着天半天不说话，苦根只道：“你不说话，我就当你同意了。”
他嘿嘿嘿地笑着，给贾卓霖理好身上破败的棉絮后，爬起身子，朝着破窗户外的黑天拜了三拜。回头看见躺在干草上的贾卓霖，转头又朝着天拜了三拜，自言自语说：“我再替我兄弟拜。”
拜好又缩回干草上，“我们结拜兄弟，你叫贾卓霖，我自然不能叫苦根。”他冥思苦想了好会儿，想不出来，不住地打哈欠，躺到草堆上，双手一摊，“这名字你得容我我得慢慢想。”
沈澈直直看着草堆上的两人。身死之人的前尘往事，她以往最为熟悉的渡魂术法，此刻却突然陌生起来。
眼前的景观迅速地变换，高大葱郁的槐树立在青州城大街上，满树的枝叶随着风沙沙作响，被麻绳吊起的人如同一条空中死鱼毫无生气的随风飘荡。
贾卓霖的脸被打得青一块紫一块的，以往干净的手此刻血肉模糊，惨不忍睹。他睁着眼睛，瞳孔涣散
苦根看见面无人色的贾卓霖，登时发出一声惨叫。
怎么会这样呢，他不过是去讨了点桂花糖，回来怎么就会变成这样呢？
苦根惶恐万状地叫了起来，他双手乱挥，试图把绳子弄断。终于细绳不堪重负，贾卓霖重重地栽在地上后。他被苦根扶起背在背上。
身量矮小的男人步伐此刻迈得又大又快，脚步声如鼓点般急促的将人送到城隍庙去。
再次躺在干草堆上时，贾卓霖的目光终于闪过怨气，他吃力地说道：“我是活不成了，你且算了吧。”说罢又紧闭上双眼，不再看苦根。
苦根眼泪鼻涕一起流得满脸都是，颤着声音说道：“贾富贵，贾富贵，我就叫贾富贵如何？”他伸手摇着躺在草席上的人，又问一遍，“你觉得这个名字怎么样？”
贾卓霖此刻意识虚无，他挣扎着回过神，额角汗涔涔地苦笑道：“贾富贵，‘假’富贵，这名字不好，你跟我姓也不好。”
苦根挖出泥巴里的瓦罐里，握着铜钱的手扭来绞去，像是下定了决心，他朝贾卓霖道：“你等着，我去找医馆。”
“罢了，那几个铜板你还是留着吃饭吧，何必救我这条烂命。”贾卓霖说罢像是没了生息动也不动。
苦根蓦地打断他的话，“你且等等我，让我去试一试。”他说完狠了狠心，掖好被子，便急匆匆往外走去。