“宗瑞。”
王睿眼中不禁涌动一抹复杂情绪，掌心不轻不重拍在他肩膀上，霭霭沉音道：“朝堂波谲云诡，为父是希望你能走得更远，我们王家，能走得更远。”
他神情一下子变得古怪，推开王睿的手。
“我有些疲累，想回去歇息。”
冷漠抗拒之感，令王睿产生一丝愧怍，从皇子入相府时，就严令他侯在外头。
不止是今日，甚至这二三十年来，也鲜少有一句好话给他，以至于王睿忽略了，他昨日才从断头台上下来。
知子莫若父，王睿明白他心里憋屈。
看着他凄凄离去，王睿蓦的道了句：“宗瑞，这些时日，你收敛些。”
他脚步顿住，眸光闪烁了一下。
“丞相要我收敛什么？我没杀陈夙，罪名不照样扣在我头上。”
“那你说，圣上为何赐你免死金牌。”王睿问。
“嗤~”王宗瑞嘴角咧开一抹冷笑。
“要我顶罪，又不想我真死。”
王睿目色幽幽。
在外人眼里，王宗瑞深受圣上宠信，可谁能知道，他要为此付出什么代价，这个差事，又哪里是常人能当的。
*
宝盖镶金的马车驶过寺辅街，衔入康庄大道，繁华道路两旁商肆林立，竖旗招幌，各种吆喝逐嬉声交织出一幅市井长卷。
身骑战马的护卫队均着玄阴铠甲，佩青铜面胄，暴露出的如炬目光扫视周遭。
领头护卫勒紧缰绳，使马蹄与车速保持一致，熙攘人流自觉避让。
“殿下可是不喜，他把您的亲卫军，与曲艺队混为一谈？”面胄男子倾向镶金嵌银的马车，低醇声音听起来非常年轻。
“孤不介意。”
大规模组建亲卫军谈何容易，燕宁的确不介意他的雏形是什么。
面胄后的少年有些不太明白，殿下既然不介意，为何还要拒绝。
想不通也就没再细想，拖动缰绳挨近马车，压低声音道：“逃去荆安当山匪头子的谢友亮，已被押回帝都，昨夜子时入的刑部大牢，辽东沉船事件，背后大有文章，还待严加审讯。”
话音未落，解语清风掀起帷幔，一道昳丽眸光瞥向窗外，嘈杂人群里，怀抱孩提的普通夫妇逗留胭脂铺前，壮年男人拿起口脂，笑嘻嘻说着什么，唇齿张合间，帷幔落下，天桥驻足张望的花娘们手指搅动帕子，恨不能掀开帷幔，把那镶金马车里的秀隽公子藏进眸海，失魂落魄跟随马车追了几步，桥栏撞上腰腹，花娘们相互取闹起来。
面胄少年不知桥上为何轰动，忧心风尘惊扰殿下，冷眸睨了一眼，桥上人影稀疏避开，年轻男声继续道：“这个谢友亮本是跑马船出身，景帝三十九年，剿灭东川海盗立功，被编入辽东水师，任楼船指挥使一职，沉船前一月刚升都司指挥使，沉船后，水军、管带、把总、参将在内，数百人全部失踪，从水面打捞的尸首来看，大多数船员已畏罪潜逃，属下在荆安神兽山逮住谢友亮时，他正在午睡，怀里抱着两柄大刀，想必是把人头别在裤腰带上过日子。”
“神兽山有多少人？”
燕宁对辽东沉船事件的后续还算满意。
“叁仟多人，包括女人，孩子和厨师。”少年挺直腰背，声音洪亮了些。
此次追铺谢友亮，燕宁只给了他白来号轻骑，他却将整个神兽山，给一锅端了，活捉谢友亮，一众匪徒由当地驻军接管。
“让他们把熟悉水性的人挑出来，尽快押送帝都。”
“是，属下这就去办。”面胄少年颔首，准备打马离去。
燕宁指尖轻敲案几，有一搭没一搭的声音摄人心魄。
面胄少年转动身躯，又靠近了些。
隔着锦绣帷幔，冷沉气息侵染出几分闲散。
“据圣密司复核，当年景氏为官，确犯过贪腐之罪，你双亲如今还流放西北平窑，待你在亲卫军立下功勋，孤便命人，接他二老到帝都颐养天年。”
“属下谢主隆恩，万死不辞。”
修长手指撩起车幔。
少年抱拳于额帘，蓦然察觉一道凌冽目光掠过，缓慢抬眸看去，只余马穗晃动。
“这是去刑部的路？”燕宁问。
面胄少年记得很清楚，殿下说要亲自提审谢友亮。
“回禀殿下，是去刑部的路。”
春风拂过花蕊携来胭脂般的粉末，脑海萦绕某种奇异清香，燕宁闭了闭眼，似是想起什么，耳廓无端染上绯红，喉结滚动。
“先去沈府。”
*
阮舒窈睁开眼，一股诡异阴冷笼罩，分不清黑夜白天，只觉身上痛楚无比。
稍微恢复一些力气，她尝试起身下来。
令人心悸的森森白骨，从各个角度注视她，这些人应该死去很多年。
她强忍内心恐惧，脚步踉跄往前。
她知道，这个密室中，还有不少活着的人，找到她们，或许能得知真相。
身上衣物虽然干了，却还是不太舒服，像是被什么舔过，柔软布料有些发硬，隐隐还泛着一丝带着香味的血腥，她嗅了嗅，顿时察觉出不合常理的古怪。
密室里有这么多陈年尸体，为什么空气中嗅不出一丝腐败气息。
而自己身上的血腥味，来自左手臂一朵花瓣状的伤口，被凉水稀释后，血液已经凝固，余留淡粉色伤痕，比普通划伤要疼很多。
她万分警惕环视四周，密室纵横铜柱上百，建筑宏伟，她赤脚往前走，嘴里呢喃：“有人活着吗？可能听见我的声音？”
“有人活着吗？”
大约走了数十米，脚底一润，地面铺设的黄色暖玉很是熟悉，她先前到过这里，目光落向不远处。
绑在圆形铜柱上的女子，一个个骨瘦如柴，面容凹陷，瘆人又叫人心痛。
她记得有一个褐色衣衫的女子，曾跟她说过话。
“阿俏？”她听天鹏唤过这个名字。
这个叫阿俏的女子，形如骷颅，已经没有办法再回应她。
“阿俏。”
“阿俏。”
她一遍遍呼唤无果，回身望向密密麻麻的立柱，有的女子已成白骨，有的身形瘦削，长发散乱，所有人都像是被无尽折磨抽离灵魂，她们睁着浑白空洞的眼瞳，没有一丝神识和生机。