入夜，下着小雨，泥土吸足了雨水，散发出一种湿润的土腥味。

温暖舒适的房间中，狄法与伊洛里坐在由胡桃木雕成、椅身包覆了柔软填充物的扶手椅上，他们都垂着眸，专注于摆放在茶桌上的国际象棋。

棋子落到棋盘上的落子声断续响起。

嗒——

“马到F5。”伊洛里说，他伸手把棋子往前推了两步，然后再往右一格，恰好封住了狄法的皇后。

伊洛里少见地带上了眼镜，他不着痕迹地偷看狄法一眼，对方也在认真思索，眉宇微蹙，尾指上的蓝钻戒指与他的眸色相近，同样沉郁着透碧的蓝。

狄法捻着已经吃掉的棋子，将自己的兵往前挪了一格，“F6。”

这一步盘活了原本陷入绝境的皇后。

伊洛里笑了起来，称赞道：“这一步下得妙，我想不到还能有这种破局的办法。”

狄法看了一眼架在伊洛里鼻梁上的眼镜，道：“平日里看不出来你有眼疾。”

工本费昂贵的单片眼镜是权贵身份的象征，而伊洛里所带的，有眼镜腿、外形并不雅观的双片眼镜就属于一种医疗矫正器械了。

带着双片眼镜的人一般会被其他人默认为有视力障碍。

伊洛里：“哦这个，我的眼睛平时看不太清楚远处的东西，戴着它能够让我觉得轻松点。”

这么一个铁疙瘩压在鼻子上不舒服，所以他平日都只在临睡前，需要长时间阅读或者撰写文稿的时候才戴。

伊洛里有点不自在地摸了摸眼镜框，笑道：“看起来可能是挺奇怪的。”

狄法端量着伊洛里，很认真：“不奇怪。”

圆圆的镜片和笨重的形制，在别人脸上或许会显得滑稽，好似不协调的装饰，但由本就五官清俊的伊洛里戴来，却是多一分书卷气，更显正派温润，添上学者的气质。

一如棋盘上相互攻防的黑白棋子，伊洛里的心也同样紧张地绷紧了。

伊洛里侧过脸清咳了声，“咳，我的象接下来要往前压了，小心点。”

他们两人的棋一直下到外边的夜雨都停了下来。

“将军。”狄法说出这个词，与此同时，他手下黑色的士兵干脆利落地“吃掉”了伊洛里的白国王。

游戏结束。

伊洛里皱了皱眉：“真可惜，这局就差一点我就能逃走了。”

跟狄法对弈，他输多赢少，这多少让他感到泄气，毕竟没有人会喜欢输，但跟一个强劲的对手博弈从某种程度上也不能说没有乐趣，伊洛里还是从中得到快乐。

伊洛里收拾着棋子，按照棋谱重新归位，为新的一局做准备，狄法走到旁边，给自己倒了一杯葡萄酒。

伊洛里看着狄法倒酒，他无声地攥紧了手中的棋子，道：“你知道，我今天一直在想……”

“什么事？”

“就是，”他尽量语气平稳，“你想要我做你的情夫吗？”

说出这种话，他的表情没有很大波澜，但脸已然无声地红透了，只是在暖黄的灯光下并不明显。

狄法一时间没有回答，放下了酒杯。

“为什么要说这种话？”

声音很沉，听不出是什么情绪。

狄法一般很难对什么事同时感到愕然和迟疑，现在这算是一个例外。伊洛里今早才说过不愿意别人知道两个人的关系，现在为什么忽然这么说，而且，情夫？

狄法紧紧地皱起眉，对这个词感到排斥。

有比这个词语更好，不强调金钱关系与不平等地位的，更能够定义两人关系的。

伊洛里看着棋盘边缘倒下的棋子，七零八落，像极“国王”被将军，已经无计可施的他。

他听见自己的声音在说：“我想要一直留在灰铸铁城堡里。可是等安东尼和安德烈上学了，作为家庭教师的我就没有能够留下的理由了。”

蓝血贵族都以豢养情人为光荣，越多的情人越能彰显他们的魅力和财力，在这种风气下，情人的性别反倒没有那么重要了，就算狄法答应，这也不会对他造成什么名誉上的损害。

所以他才会这么提出来。

听到伊洛里说的话，狄法阴沉的脸色才放松下来。

“伊洛里，你当然可以一直留在这里。不是家教，而是作为卡斯德伊的决策顾问，没人会对你的存在有意见或猜忌。”他早就想好这件事，本来是想迟点再跟伊洛里商量。

“……决策顾问？”伊洛里犹疑地重复着这个陌生的名词。

“对，顾问，协助我处理卡斯德伊的事务。”狄法踱步到伊洛里面前，阴影几乎将椅子里的伊洛里完全笼罩。

他缓声解释道：“早在你来之前，我已经有这个打算，只是一直没有合适的人选，老古板的学家们都不认同我的理念，也无法接受新兴事物，只信奉陈腐得不能再陈腐的那一套规矩。”

“可是时代已经发生改变，随着蒸汽机的出现，魔法再不是所有问题的唯一答案，甚至它不再能成为答案。”

沉稳的声音甚至引致空气的共鸣，如此确信，仿佛带有让人想要相信的魔力。

狄法专注地注视着面前人，“伊洛里，我相信你，你的学识和眼光足以帮助卡斯德伊实现一个更好的未来。”

是唯一的、最好的、能够配得上期望的。

不是情人或者任何一种不光彩的关系，而是形影相依、携手并肩的伴侣——这是狄法的定义。