相比于弥鳯的如临大敌，早在踏入这个村子前，九光的识海已经探查到，躲在暗处竖起弓箭的人，其实只是几个年迈的老人和稚子而已。

但她不能表现得对一切了如指掌，于是她只是跟从弥鳯的脚步。

所以在他失望地朝四周大喊：“殷姑父，收手吧，我一定要带明月姑娘离开。无论日后宗门有什么处罚，都由我一人承担，我绝不连累你，你收手吧！”

话音落下的同时，草丛中埋伏的人群里发出几声惊呼，随后七八来个人背着弓箭跑出来，为首的老者惶恐地跪到弥鳯面前，喊道请道长恕罪。

弥鳯被这突然转变的情形弄得茫然无措。

老者声泪俱下地解释：“半年前不知打哪来了头老虎，时不时就闯进村子里伤人，还吃了许多的鸡鸭牛羊，我们实在是苦不堪言！道长您看，我们老的老、小的小，哪里斗得过那老虎，只能躲起来放暗箭杀它，岂料误伤了仙山下来的道长，请您饶命！”

然后如此这般、这般如此地把村子的难处、对误伤他们二人的愧疚详细地说了一遍。

弄明白前因后果，弥鳯松一口气，放下挡在九光面前的胳膊，走上前去扶老者起来：“原来是这样，放心，我今天就替你们赶走这头老虎，绝不让它再为害村子。”

老者一脸喜色，连连拜谢，呼吁村民一起请弥鳯和九光进村子里稍作歇息。

弥鳯和九光被请到老者家吃了顿汤泡饭。吃饭时，弥鳯看着饭菜不禁叹口气，他知道老者已经是盛情款待他们了，毕竟老者自己家的人都没的吃，都躲在屋子里干活，可还是连他平时的饭菜十分之一都没有，没想到黎民百姓过得这么苦。

他想偷偷跟九光说，等到了大村子，他带她吃好的。但转头看见九光一脸平静地捧着碗，好像完全习以为常。

他顷刻间失语，原来只有他一个人习惯了锦衣玉食……他垂下头，羞愧感油然而生。

吃完饭，弥鳯急不可耐地提出请老者带路，他现在就去驱赶老虎。

老者欣喜中透着不敢置信的样子，估计没想到弥鳯不是说的客套话骗吃骗喝，而是真的仗义相助。

很快老者喊来了二三十个村民，但都是些老弱妇孺，在前头带路去老虎盘旋的那片树林。

找老虎花费了一些功夫，但九光相信，弥鳯对上老虎绝对是胜券在握，于是她气定神闲地跟在人群中，还有多余的心思观察村民们的神色。

于是她发现，村民中有个抓着细棍子的小男孩，看弥鳯背影的眼神总是仇视又怨恨，愤愤不平的样子。

按照九光多年来治理玄鸟峰的经验，她略一思索，便猜到其中的内情。

仙山之下，岂有安宁。

为什么老者见面就喊饶命？

为什么村子里没有成年男丁？

为什么村民对仙山道长表现得并不热衷？

或许弥鳯确实见识得少，但九光永远记得，当年玄鸟峰的宗众下山，绝对受到村民们的夹道欢迎，哪怕能跟她们说上一句话，村民们都高兴不已。

但是在这个村子，九光只感受到了敬畏、疏离。

其中的原因也很好猜。

她亲眼见到中山宗的情形，有灵力的修行者不事生产、纵情享乐，而做饭、打扫这些活都由普通的凡人在做。这些人从何而来？估计绝大部分都是就近来自山脚下的村子。

中山宗把壮劳力都召集到山上当仆人，却并没有庇护山下的百姓，老虎已经作乱半年却丝毫不管不问，只让这些老弱妇孺自己艰难求生，甚至一年四季还要征缴粮食物资。

这样百姓怎么会感念中山宗呢？避之如洪水猛兽还来不及吧。

九光忍不住摇头嗤笑。

前方响起一阵咆哮，九光抬头看去，原来是老虎被弥鳯的灵力打伤，哀嚎着跑进树林深处。

人群中吵闹起来，九光不由奇怪，已经赶走了老虎，为何又起争执。她走近，就看见老者在村民们和弥鳯之间调和。

村民们嚷嚷着应该把老虎打死，质问弥鳯刚才为什么要手下留情放过它？他们要扒这老虎的皮、吃老虎的肉！

弥鳯也有自己的坚持：“老虎也是万物生灵，怎么能轻易杀生，我把老虎赶进山里面，让它不敢再出来就好了啊。”

这时，一个小男孩从人群中冲出来，伸直胳膊用力推弥鳯一把，生气道：“你不想帮忙就别帮！”

弥鳯不设防，被推得后退两步，被身后的九光扶住。看见她，他像是找回了底气，赶紧拉住她说：“你帮我评评理，我帮他们赶走老虎，但不杀死老虎才是对的，是不是？我看典籍上写的，当年玄鸟峰也是这么做的，把猛兽驱赶进深山深处，让人和兽各自安宁的繁衍生息。”

九光迎着他真诚的眼神，实话在她的脑海盘旋，一时竟然不知道如何说出口。

老者赶紧上前拉住小男孩，再次请罪：“道长，孩子不懂事，您别跟小孩子计较。大家口无遮拦的，您别往心里去，他们哪懂得什么万物生生不息的道理，我回头一定好好跟他们讲清楚，今天多谢您了，多谢。”

他牵着孩子往后藏。

九光转头看向这位老者，洞悉而平静地问：“老人家，你为何不告诉我们实话，说出坚持要杀死这头老虎的原因？”

弥鳯愣了一下，听这语气，他似乎听出另有隐情，好像事情并不仅仅是表面上那么简单。