【我来迟了，抱歉。】

祂很自然地把手搭在艾德肩上，低头俯视着那段文字。

【是平行时空，还是你窥见的命运长河的分支？】

男人身量极高，身形健硕，五官有明显的斯拉夫人的特征。但令人不安的是，看见祂，第一反应却并不是注意祂的外形，而是让人感到过于炽热的灼烧感，就像是靠近了烧得旺盛的火炉。

艾德被突如其来的变故吓了一跳，身体紧绷了一瞬。听见陌生但又仍然感觉能被信任的声音，他愣了下，不确定道：“是你？”

【是的，我来履行我的承诺：当契机来临，我们将在伟大者的幻境中重逢。】

他被搭在他肩上的手烫了一下，艾德突然有一种出于本能地警惕。但他很快就忽视了突然产生的警觉，转而对祂口中的“伟大者”好奇起来：“伟大者？她吗？”

【第一任先知卡特兰·香雅斯特按照人类的逻辑看，确实称得上伟大者。她和无垢骑士曾共同阻止了昼之王的腐化。】

白昼之主垂着眸，温和地给艾德解释道，祂似乎并未发觉自己语气中蕴含的过度冷淡。

【人类缺乏足够稳定的立场，亦缺少立足足够漫长的寿命带来的理性，朝令夕改，这是常态。对于她的评价而言，在延续至第三十七代史书上的若干评价中，大多对她毁誉参半。如果参考相对可靠的，时间距离白昼之陨事件较近的记载，对先知的评价相对较好。】

“那你的观点呢？”

【她并未做出超过她的职责的事，但对于智慧生物来说，履行职责本就是一种美德。】

“你赞成那个说法。”艾德已经感觉到了，时隔多年，这老兄那神似人机的话术依旧没变，“好吧，你可真得改改你的措辞，雪耶维奇先生，这并不利于你的人际交往。”

【如有必要。】白昼之主不置可否。

艾德刚要开口说些什么叙旧的话，但眼前突然一花。

他没想到这“扮演”竟然会如此身临其境，他看到面前伤痕累累的同伴，而他正提着一柄砍刀。

——“被拖下王座的感觉如何？独裁者。”恶徒嗤笑着，低头平视着被信仰反噬的君王。

——“精神力让你强大得像是神话里的神灵……不，或许他们确实把你视为神祇，”恶徒弯着腰，平视着他，“但我不信。”

——反叛者眼中带着极为明显的野心，这其中也包含着对对方的敌视：“你监视着你的帝国，把你的人民圈养在你所认为的、只存在美德的水晶笼里——我自始至终都很好奇，你难道就不怕发现了真相的臣民对你的愤怒？”

——“那足够撕碎你了。”恶徒像是在轻叹。

——“我许可一切对我的否认。”独裁者依旧和往日一样冷淡。

——“为什么？我总觉得你知道你建立的乌托邦的错误……我始终认为你比我明白。”

——“你认为我为什么会登上高位呢？”独裁者对恶徒微笑。

——“……”恶徒不语，他似乎已经知晓那个答案。

——“奥因沃夫.雪耶维奇是作为帝国公民被一步步选择的，一切都是合法的。我不过是按照他们希望的行动，他们需要一个足以管控整个帝国的哲人王，那我便赐予他们。”独裁者置身事外地说着，像个缺少感情的看客，一个依旧立足于时间限制之外的非人生物。

——“我为这个意外感到惊讶，我以为它会更早些。”独裁者为过晚的反抗感到困惑。

——“……你有太多的时间去纠正，为什么要放任呢？”恶徒对这个回答不算满意，但却收起来此前嘲弄的态度，他低声询问道。

——“我认为反抗是种美德。”独裁者这样说。

——恶徒摘下了固定在脸上的漆黑铁面，露出了一张疲惫而苍白的脸。他耳畔漆黑的碎发因为汗水被润湿了，紧紧贴合着他的脸。

——独裁者第一次感到震惊，他睁大了眼，痴痴地看着将他拖下王座的人：“……是你、我没想过。”

——恶徒干笑了声，他懒洋洋地将刀刃贴近独裁者的脖颈。

——“你不是那种自我牺牲的圣人，你是个无可救药的独裁者，一个在星际时代的暴君。太多人因为你而死，我走过很多地方，”反叛者信念依旧坚定，但却带着前所未有的倦怠，“一切都没改变。”

——“所以需要反抗，只有抗争才会让这个文明变得完善。”独裁者收起了突然出现的惊诧，他依旧理智客观。

——“你说得对，只有极端暴力的抗争才足以摧毁如此低效而恶毒的帝国，也只有不义和反人类的行为才能维持它的运行。你是一切的罪魁祸首……”恶徒的声音像是夜间低鸣的枭，阴狠而带着难以想象的愤怒，“所以他们才会犹豫。”

——“你见过更好的时代，你不会迟疑，埃德蒙，”独裁者依旧和往常一样，对恶徒带着过于病态的宽和，“我很高兴。”

他的四肢仿佛被无形的细丝缠绕着，他就像是木偶一般地跟随剧情的发展而开始动作，然后他看到了之后的发展。或者这该被称之为是他透过另一端灰黑色的影子，经由细丝的牵引，仿若梦游一般的表演。

就在艾德一本正经且抑扬顿挫地念完了所有词之后，他以为这该到头了。

然后，果不其然，事情似乎都喜欢朝着不那么让人接受的方向发展。

艾德坚信，他敢用他长达20年的时间确认一个事实：他本人对于同性并没有什么额外的兴趣，更缺少这方面择偶的癖好。

白昼之主在上，不，伟大的先知保佑！

为什么？！为什么！为什么要让他一个正直且严肃的人完整地看完这段文字。

这位香女士不是理论物理出生吗？为什么会写下三段完全不同的恶毒片段。

【“为什么阻止我。”他大概已经理解了这位神灵这样做的理由。

“以白昼之主的名义？”艾德嘲讽地笑了笑，“你无非是不想你的计划受到波折。”

“有意思吗？尊敬的白昼之主冕下。您优柔寡断的同时又对您的同胞冷酷无比。你看得见！别告诉我连我都知道的事你却不知道！”

“你想想对你的臣民做了什么，你想想你对那些曾经对你浴血奋战的士兵做了什么？”

那些为人类奋战的士兵被判处反人类罪，然后被白昼的猎人赶尽杀绝。那些被迫牺牲的民众被打上了大义的名号，被所谓的神灵以牺牲的美称谋杀。

但那些悲剧明明被避免，就因为某些压根没有发生的变数……

“你认为秩序胜过一切，你放任强者对弱者的凌虐——但你却认为更强者出于正义代替那些受害者进行的复仇是罪恶。”

“为什么？你自己不也是那种人吗，你之前对你的创造者的复仇又算什么？”

“你对他人要求严格，却对你自己选择放任。”

“我发现了让弱者能够反抗的武器，你却让我毁掉它？”

“您最好给我一个理由。”

艾德紧紧攥着试管中的金属流体，倔强地看着祂。

“唐代斯阁下，这是白昼之主的命令……即使可能违背了您的原则，但是您最好还是顺从一点。”身后一位研究员战战兢兢地建议道。

“祂是你们的神灵，我出身在无神纪元。”

“我认为，人需要有反抗的权力，需要有能反抗不公秩序的权力。”他说得很慢，身上紧紧缠绕着的锁链死死捆住他的上身，以至于连呼吸都有些格外艰难。

“你能对那些被贵族压迫致死的民众视而不见，也可以对那些因为过度劳作死在工厂的工人视而不见，更可以对那些强者支配弱者的事充耳不闻。”

艾德和以往那副温文尔雅的模样完全不同，他直视着那位神灵，带着再明显不过的愤怒。

他依旧认为自己和一些灵能生物没什么区别，他不屑于去讨好所谓的高贵者。

实验室的洁白灯光倒映出两个正在对峙的人影，一个瘦弱无力，却依旧撑着墙和对方平视；一个高大扭曲，低着头静静地看着对方。

“你对那些事情的忽视我勉强还能用您平日劳累过度，无暇关注来解释。但您不该阻拦那些被压迫者的反抗行为，你再清楚不过了，奥因沃夫·雪耶维奇。”

黑发黑瞳的男子笑着盯着对方，说出了那个禁忌一般的名字。而他却丝毫不为自己的亵渎行径感到恐惧，他对神灵嘲笑道：“您可真是个伪君子，瞧瞧，瞧瞧，你知道那些美妙的社会学理论，更知道如何让你的民众过得更好——您有那个能力，我知道，但您却选择和那些贵族站在一起。”

艾德感到有些恶心，他从始至终都相信他过去的友人不会做出那样的事，他坚信他的挚友忽视那些一件件的悲剧是为了一个更大的目标。

但现在他却觉得他似乎错得离谱。

他怎么能要求一个连人性都献祭给亚空间的存在去共情那些悲剧呢？

这样不对。