——这种表情是艾德从未见过的，此时这位年长些的存在正怜悯地、慈悲地垂下头看着他。

那是诱惑。

匕首已经挑开了艾德蒙带有些许血迹的白色衬衣，割破了胸口的皮肤。血肉往外翻着，但它的主人却一副感觉不到疼痛的模样。

艾德蒙同时也仔细看着另一个时空和他长的很像的人，相比于早就被仇恨浸染的自己，这个小子显然单纯、愚善得多。这个小子五官柔和，相比于帝国常见的人种特点，他倒是颇有些异域风情。——一副可以被随意杀死的模样。

而这个小子正瞪着一双明亮的、澄澈的眼睛看着他……哈，愚蠢至极。

名为艾德蒙·唐代斯的存在嗤笑着，命运似乎带着对这个名字极其强烈的偏执。他嘲笑着自己的所为，更嘲笑着自己的傲慢。

艾德蒙·唐代斯想起他在亚空间深处，远远地低下头瞥见的高居王座之上的残缺存在，想起了那位早已陨落的白昼。

祂们追逐力量，追逐权柄，仅仅是为了更强。

但命运一直很喜欢对他开玩笑。

艾德蒙看着这个即将取代自己的“孩子”。是的，他认为这个小子虽然刚刚成年，但还是用“孩子”称呼更加恰当。

这个孩子攥着匕首，但却并不是为了让匕首往更深处刺蓄力。这个小子正带着点眼泪的看着他，眼睛湿漉漉的，在月光的照耀下，显得就像是一颗无暇的黑宝石。

很显然他在犹豫——这是刚刚开始杀戮的新手常见的错误。

一个以追逐力量和权力为代表的时空；一个满是随意拿着整个宇宙的智慧生物赌那个未来的、属于那个时空的人——出了个怪胎。

“你出生在、成长在一个没有恶意的世界……哈、小子，这行不通——坚持你原则的根本是拥有自保的力量。这件事并没有你想的那么难，毕竟在这之前你已经杀了一个警卫……或者一个监工。”

艾德蒙忽然想起弄臣给这具身体的一点小礼物，他补充道：“好吧，虽然有着某些影响，但你还是没有什么正常的恶心、恐惧，不是么？”

他忽然感到颇为讽刺：瞧啊，一个天生的杀人犯被道德束缚着；而一个正常的公民却因为不幸投入了复仇的深渊。

……

不，艾德蒙很确定自己或许压根也称不上是“正常”。

那么应该是他的同类，一个和他一样缺乏同理心，缺乏感性的家伙——被道德束缚着，被那个时空天真的理想束缚着……

甚至不愿意夺取手到擒来的力量。

既然如此，或许死亡才该是这个天真的孩子最好的结局。

——比起受辱、比起堕落、比起……绝望。或许转瞬即逝的消亡才该是他的结局，才该是那个仿佛梦幻一般的结局。

可悲的是，在离那个时代的第三十二个千年，道德反倒成为了生存的拖累。

在他扼住那个孩子咽喉的瞬间，匕首在那一刻贯穿了他的肺叶。

艾德蒙·唐代斯哈哈大笑：“我已经知道了你的选择。”

月亮高高挂在漆黑夜空之上，平静的映出疯狂的一切。

雨水混杂的血水渗入泥泞的土地，只留下一个身形偏矮的人捂着喉咙，挣扎着平复着呼吸。他瞪大了眼看向绕着这颗行星旋转的明亮的卫星，艾德像是意识到了什么，猛地低头看去。

钢铁林立，人群不息。

听见一道悲哀的叹息。随后这一切都如潮水般褪去，唯有寂静永存。

他醒了过来，但耳边响起的熟悉的声音预示着这或许不完全是梦：

“艾德，你的刀法有待提升，你该往左一点刺进去。”

是艾德蒙·唐代斯。

“我想你应该知道用匕首杀死一个人该怎么做，至少作为你们的常识，你该往左，而不是中间偏右。你很不喜欢杀人，但你很适合那条道路，或许我们该好好合作一下了。”

什么？

“我帮你慢慢熟悉这个世界，当然，代价是你如果重伤，又或者意识陷入昏迷，我会使用这具身体。”

……好，我想我别无选择。

“你不是和那个叛逆期的宝宝见了个面吗？”

我不是很想回忆挨揍的片段。

“好吧，艾德，合作愉快。如果时机合适，我会替你出一口恶气。”

请随意，伯爵大人。

“伯爵？你用了那个小说的设定……”艾德蒙的语气听起来很苦恼，“虽然我不喜欢这个结局，但是这本书确实给了我前行的动力。那么，随意吧，艾德。”

伯爵的声音渐渐消失了。

多了一个并不单纯的随身老爷爷。艾德在心底调侃道，至少我也在某种意义上和“主角”有点类似了。