隔天，商会里的人暗示她要设宴庆祝当上会长，水图南并未听取，那些想要趁机示好的人没得到机会，转头开始在背后嘀咕水图南的不是，说她不会做人。

又一日，有人来暗示她，新官上任三把火，要她抓紧时间开始对江州商行进行改革，重新定立商会行规，再被水图南拒绝。

几日后，商会仍旧没等来以为中的变革，所有一切照旧运行，水图南和母亲陆栖月一起去乡下，想把陈妈妈和秀秀一家接回来。

到了乡下才晓得，陈妈妈卧病，秀秀已经远嫁，陆栖月要把陪了她许多年的陈妈妈接到江宁看病，被陈妈妈坚定地拒绝。

从乡下回江宁时，陆栖月掉一路的眼泪，絮絮叨叨说许多她和陈妈妈的相处，最后肿着眼睛道：“她不回来也好，也是诸病缠身的年纪了，好生将养着怎么也比来伺候人强，家里也不缺她一个干活的，若是她真的跟我回来，家里还得给她两口腾位置，也是麻烦。”

水图南嗯了一声，没有说话。

很多时候，水图南是看不懂母亲的，她的阿娘一面多愁善感，一面绝情冷漠，一面又软弱犹豫，是个非常复杂的人。

有时候水图南就会想，若是没有于霁尘的横空出现，很大程度上影响并改变她，她或许会像大部分女子那样，循着母亲的印迹，最终长成母亲的样子。

陆栖月敏感，小心觑着女儿神色，试探问：“最近是不是很累？”

水图南不想和母亲多说，胡乱点了头。

陆栖月说教道：“你刚当上会长，年纪小，压不住那帮男人，这很正常，可惜霁尘走了，若是她还在，你好歹有个依靠，商会里的那些人，面对你时也多少有些忌惮。”

“娘，”水图南靠在马车角落里，疲惫地呼出口气，“世上没有谁是容易的，也不要指望依靠谁，靠山山倒，靠人人跑，我的事，我心里有数。”

“你就犟吧，从小就不听娘的话，现在也还是。”陆栖月随口抱怨着，用手帕按按眼睛。

看女儿靠在角落里闭上眼睛，陆栖月心想，马车颠簸，再闭眼睛也睡不着，干脆拉着女儿闲聊起来：“你确定霁尘走了哈，你两个的婚册，你已经去衙门销掉啦，哦？”

婚册，那张婚册的唯一作用，就是于霁尘把名下的干净产业财产，全部转移给水图南，所以，此前于霁尘用大通的茶行抵押给三通钱庄贷钱买粮，而今是水图南在筹钱还款。

三通老板被斩首，三通钱庄被余逢生查抄，如今的三通被九海的牛朦重新接盘，大通欠“三通”那三家钱庄的钱，牛朦成了债主，那不是笔小数目。

陆栖月早已不问经营事，不太清楚自己女儿整日在为什么忙，甚至忙到丢三落四、忘东忘西，她道：“娘有件事，好奇想问问你。”

“什么？”水图南声音懒散。

陆栖月琢磨片刻，问：“你当真不喜欢男人？一点都不行么？”

水图南没回答，睁开眼看向母亲，那双黑眸里很平静，无有波动，却又似是在反问陆栖月，那不然呢？

女儿的眼神何时变得如此犀利了，陆栖月有些讪然，道：“娘没有别的意思，只是看你一个人扛着大通，又被商会诸事缠身，怕你一个人太苦，想让你再找个人陪伴。”

“光文他娘找你了？”水图南一针见血。

以前的陆栖月忙于经营，多和场面上的商贾打交道，与江宁那些贵夫人们无甚交集，唯独与光文的娘往来还算频繁——因为光文的娘，是当时的商会会长侯艳洁的堂妹。

至现在，陆栖月没什么朋友，不用伺候水德音后，又得闲和光文的娘恢复了往来，二人常常相约出门，此时陆栖月开口，水图南便晓得是要做什么。

“你猜的真准，”陆栖月心虚地笑笑，道：“你侯伯母说的许多话挺有道理，我想，你与其独自咬牙扛着，不如找光文给你做个伴。”

说着，她又开始感慨：“娘这一辈子，给老的送了终，也没有对不起你爹爹过，也养大了你，如今，我身体不好，说不准什么时候就归西了，你的人生大事是我唯一放心不下的，只有看着你成了亲，当了娘，我的任务才算完成呐。”

以前催婚时，便是这套说辞，以往水图南总是被说得满心愧疚，觉得自己不嫁人就是对不起母亲，此刻，她心里冷笑，脸上表情却认真，问：“谁给您下的这个任务？我去找她谈谈。”

“······”陆栖月一愣，笑着骂了句，又假嗔道：“你跟谁学的油腔滑调？还有没有点姑娘家的样子！”

“姑娘家什么样子？谁规定了姑娘家的样子？全国那么多姑娘，都照着一个标准来那还了得哦，”水图南东拉西扯，总归是没半句正经话，“再说，我也不是小姑娘家了，我是嫁过人的，‘死了相公’的寡妇。”

“你不是寡妇，”陆栖月听不得这种话，“你和霁尘在她出事前就绝婚了的，你怎么能是寡妇？”

水图南重新闭上眼，嘴角噙了抹笑：“娘唉，你道我不是寡妇，可世人都讲我是个心狠手辣的寡妇，众口铄金，我便成了寡妇，寡妇门前是非多，我刚当上商会会长，光文的事还是不要再提的好，免得又被人当成话柄造谣。”

她被推举为会长，已经有谣言说，是她孝敬了陈鹤和余逢生许多黄金，还陪着粮行的盛老板、瓷行的卫光文等许多男人睡了，才换来的会长位。

她让穆纯去查，毫无疑问，那些谣言，是和她竞争会长而落败的老头们，找人放出来的。

陆栖月深知世道对女子何其不公，但还是忍不住道：“其实光文也同意和你成亲的，你侯伯母讲，她劝光文，你们两个要是成了亲，想住哪边住哪边，让光文跟着你常住我们家也是可以的，生孩子姓水也不是不能商量······”

“然后卫家光明正大吃我们家的绝户，是的不？”水图南笑意浅浅地打断母亲，“侯伯母的算盘要打到我脸上来了，娘您那样精明，算账一把好手，难道半点没有察觉到？”

陆栖月自然想到了，但是不肯承认，底气不足地辩驳：“那霁尘不就没有么，霁尘还把所有家产全都留给你了，干干净净的钱财，官府想查抄也找不到半点瑕疵，全都是你的。”

“我的亲娘唉，”水图南差点被气笑，“你这是在拿光文和于霁尘比？”

话音落下，水图南微不可查地僵了下身子，“于霁尘”三个字从她嘴里讲出来时，竟然有些陌生，以及，带着股似有若无的刺痛从心头掠过。

陆栖月察觉理亏，嘟哝道：“光文是比不过霁尘，估计全天下人在你眼里都比不过霁尘，可是那又如何？霁尘甩甩手走了，你还留在这里，你的日子还要继续，你的人生还有四五十年甚至更久，娘不忍你孤独终老。”

水图南假寐不成，脑子昏沉，很累，想睡，又被母亲拉着说话，只管闭着眼睛道：“我才二十，以后会找到共度余生的人的，您不要着急。”

“······”陆栖月想了许久，叹息道：“罢了，你不想找便暂时不找吧，你实在不喜欢男人，娘给你找合适的同老，世上那么多人，总会有一个是你的。”