桌上白瓷修复过的痕迹仿佛脉络，闪着金光，自底部延伸分裂至顶端。吴茉儿觉得好看，便将这些经她摔碎过的碗碟拿到房里装吃食，也是提醒她遇事不要冲动。

猜到那话铁定是江子衍教的，她“噗嗤”一声，从盘里拿了个橘子递给许妙，问道：“妙妙，你听我还是少爷？”

自然听她。

她第一天，姚妈便交代内宅之事皆由吴茉儿掌管，江子衍概不参与——“就算问少爷，也是夫人拿主意，不如直接问夫人。”

但忤逆少爷，后果很严重。

许妙左右为难，攥着橘子，道：“夫人，我给您做好吃的。”

她听不到，她也不认识人，况且很多字不会写，根本说不清楚。

吴茉儿叹了声气，道：“妙妙，你不信任我，不相信我能为你主持公道。”

她的举动出自好意，看似为她着想，在吴茉儿看来，却意味着她的失权。旁人眼里，她有江子衍做靠山，但自身孱弱，难以支撑门户，更难与外界抗衡。

许妙摇了摇头，“我不能给您添麻烦。”

想到自身发生的一切，吴茉儿神色幽幽，攥着手指，道：“妙妙，不要当自己是弱者。没试过就认输，永远不可能嬴。”

她当腻了弱者，被陷害，被掠夺。她没做错什么，却如做贼般，顾虑重重，畏手畏脚。

她要反击。

许妙点了点头，指着门口，道：“夫人，我干活了。”

吴茉儿道：“妙妙你留下。”

她不忍逼问，但问题总要解决。

她叫紫萼进来，带许妙去厢房休息，顺道将沈氏和吉丽叫过来。紫萼识字，她叫她拿来笔墨，在旁候着，随后说道：“你们两个，不要觉得我聋了、足不出户就能瞒过我。天下没有不透风的墙，已经有人将经过告诉我，我叫你俩，是想确认那人说得对不对。”

这是老老胡教她的手段，兵不厌诈，挑拨分化。如有必要，则二桃杀三士，总有人耐不住，率先坦白。

沈氏和吉丽面面相觑。

吴茉儿一脸正色，道：“我们是一家人，应该团结一致。你们倒好，不护着自己人，丢我的面子，还要瞒着我。”

吉丽是个孩子，没那么多心机，狡辩：“我帮了，老太婆叫人打我，我躲开了。”想到当时情景，她不禁嘟哝：“夫人您偏心许妙，可也不能她受委屈就来指责我们。”

见她松口，吴茉儿示意紫萼记录，等写完，看了看内容，道：“妙妙父亲刚去世，背井离乡，照顾理所应当。再说，我不是没照顾你。你好吃懒散贪玩，我哪次不是睁只眼闭只眼。叫你出去卖包子，也是想让你溜达，省得姚妈见你偷懒说你。你倒好，怪罪起我来。”

她守夜打瞌睡，吴茉儿非但没怪罪，还给她备好吃的——虽然人人有份。打扫弄坏物什，也只是先问她有没有受伤，叫她以后小心便是。

吉丽不好意思起来，道：“夫人，我不是这意思。”

吴茉儿语气缓和，道：“我知道你们是怕少爷责备，也是为我着想。只是你们是否考虑，他们敢这样，是觉得少爷好欺负，我也好欺负，你们更好欺负。少爷孤家寡人，重感情，我不来抗争，只会越来越多人欺负我们。”

沈氏和吉丽点了点头。

吴茉儿看向吉丽，道：“打人的是谁？”

吉丽瞥了眼沈氏的脸色，不敢说话。

吴茉儿道：“我知道是谁，不过需要你们交待确认。少爷那里，我会向他解释，是我想知真相，跟你们一点关系没有。”

沈氏笑着道：“劳夫人费心。您身子金贵，还要为我们操心。”

模棱两可的回答。

吴茉儿道：“你们是怕打人的。”

他们是江子衍的奴仆，亦是江家的奴仆。自古奴告主乃不义，江子衍不怪罪，不代表其他人不会诘难。

沈氏道：“夫人多虑，是大家不想让您操心，误会一场，已经解决好了。”

显然三人已商量好，不打算让她知道。

江子衍提醒过她，人人平等那套在这里行不通，若御下就要恩威并施。她想搞好关系好打交道，当他的话是耳旁风，如今看是她考虑不周。这样下去，她将毫无威仪，这对将来的管理很不利。

吴茉儿无视着沈氏的话，道：“你们是觉得我不中用，想瞒着我。我知道是谁，我现在就去找他，你俩欺上不说实话，每人罚扫茅厕一个月。”

吉丽不情愿地张大嘴巴，“啊？”

她可不愿扫厕所，轮流一人一天已是极限。何况，这是极没面子的事，闹不好遭好多人嘲笑。

吉丽犹豫着是否开口。沈氏亦在犹豫，盘算着两权相害哪边轻。

吴茉儿起身欲走。

沈氏慌忙劝住，“夫人息怒！”

吴茉儿驻足，斜睨着两人，冷声道：“你俩谁先说，不说的那个再扣半月工钱。”

将来是否牵连尚未可知，但此刻的惩罚实打实。惹了她，少爷会怪罪；顺着她，她若气恼，少爷更会怪罪——但好歹免掉这次的惩罚。

吉丽沉不住气，道：“是孙夫人！”

狭路相逢。知道两人不对付，怕事情闹大，紫萼提笔不敢记。

吴茉儿将诸人的表现收进眼底，忍不住吐槽：“我知道你们为我好，可你们也太怂了！我才是你们正儿八经的主子！你们怎么想的，掩护外人，瞒着我！从今日起，你们记着，欺负你们就是欺负我！就是天王老子，我也要讨个说法，争这口气！”