吴茉儿的心开始砰砰狂跳，腿也软了起来。她想逃，但更不想当缩头乌龟，为了弄清上下山路线，硬着头皮继续往前。

果不其然，她看到了那块大石。灰色的石头，无所顾忌地暴露在路口。周围杂草丛生，阳光普照，刺眼夺目。

熊已拖走，地上残留着斑斑驳驳的血迹，腥臭的味道侵入鼻腔。乌虎说，熊肉不好吃，一股臊臭味儿，因此寨里只取了熊爪、熊胆和熊皮。他已叫人将熊皮拿去鞣制，等好了，给她做大氅。

对他而言，是凯旋；对她而言，是屈辱。

吴茉儿没忍住，蹲下来呕个不停。

钱旺原以为她是给臭吐的，想活跃气氛，但见她两眼猩红，泪水流了满脸，意识到发生了什么，赶紧道：“二嫂你要不一个人逛吧？我跟我弟忙去了。”

安慰不了，走为上计。

钱途道：“我不忙。”

钱旺拿肘撞他，道：“你忙！”

他使了使眼色。钱途反应过来，道：“二嫂，我跟我哥先走了。”

“你们走吧。”吴茉儿擦了擦泪，木着脸道：“这里有放哨的吧，在哪儿？我到时叫人送我回去。”

她依稀听见乌虎放她出麻袋前，有人叫他二当家。

钱旺确定好方位，指了指，道：“那儿，有五六人放哨，您到时去那儿叫人。”

吴茉儿心不在焉地道：“好。”

等人走了，她走了好长一段路，前去看了看。

所谓的岗哨，是个隘口。人埋伏在高处放哨，底下有脚程快的随时跑去通风报信。

路口放着块巨石，周身拴着绳子，底下垫了三根相似粗细的圆木头，旁边还有两根。理论上前方还会人放哨，真正的易守难攻。

吴茉儿想出去看看，放哨的拦住她，道：“二嫂您不能下山。”

吴茉儿道：“我只看看外面的景色。”

放哨道：“不行。”

游说无效，吴茉儿去了溪边。

残留的篝火里有未烧完的树枝，她取了，照着眼前的景色开始画。

山色幽宁，流水潺潺，鸟叫声声，很适合当素材。

打好结构，画出轮廓，再绘制明暗细节，等差不多画完，她开始修改，完善细节。烧的炭棒不是专业用笔，她还不太习惯，一点点摸索适应着。

坐久了，她有点累，伸了伸懒腰，洗手，停下来休息。

河里有鱼，她挽起裙子裤腿去捉鱼。鱼太狡猾，她一条没捉到，正思量着如何下手，就在这时，不远处传来蛙类的叫声。

“呱！呱！呱！”

好粗犷，好难听。

吴茉儿不禁捂住耳朵。

蛙叫声停了。

她将手放下。没一会儿，那蛙又叫了起来。

“呱！呱！呱！”

吴茉儿再度捂住耳朵。

蛙叫声又停了。

她再次松手。那蛙继续叫：“呱！呱！呱！”

意识到叫声是故意的，十有八九是人假扮，吴茉儿心生警惕，上岸穿上鞋子，四处看了看。出乎意料，她在草木丛里看到了安怀尧。

短短数日，被她打出的淤青淡了许多，他胡子长了出来，看起来沧桑好几岁。一身草绿色衣裳，就像古代版的伪装服，与周围景色融在一起。

安怀尧伸手招呼她过来。

“表哥！”

她惊得张大嘴巴，流着泪转身便跑。不得已，安怀尧只能跳出来，上前拦住她。

吴茉儿急了，道：“哥你快藏起来，这座山好多人，你别叫人发现。”

安怀尧道：“你不搭理我，我怎么藏？”

吴茉儿急得团团转，一跺脚，道：“算了算了，有什么话你赶紧说。”

安怀尧看了看周围，赶紧拉她进草木丛里躲藏。见吴茉儿两眼红肿挂着泪，安怀尧给她递了条手巾，道：“怎么哭得跟蛤h蟆似的？再哭，眼要瞎了。丑蛤h蟆，可就不美了。”

“去你的！”手巾是她自己的。熟悉的感觉，恍如隔世。吴茉儿接过来，流着泪，擦了又擦，“我就是爱哭，不行吗？”

“行……”安怀尧仔细看了看她。嘴巴肿了，手包着，戴着个龙凤镯，衣裳换了，脚上多了个脚环。他已然明白发生了什么，强颜欢笑：“就知道你要哭，看你哥多好，给你准备好了。”

“去你的！”眼泪再度涌了出来，吴茉儿哭着道：“你是怎么找来的？”

安怀尧红着眼，摸了摸她的头，道：“我看到有妇人穿你的鞋，逮着盘问，到了河边，往上游走，赶巧对岸有两人在讨论“大河到底向东还是向西”。我只听你唱过这词，就寻思这人肯定见过你。我跟人跟到附近。路太难找，有人放哨。我兜了一圈，从山崖上跳下来，差点没摔死。”

吴茉儿瞠目结舌，“哥你跳崖？”

安怀尧脸上手上多了好几道口子，衣服也破了，沾着土灰跟草屑。吴茉儿给他吹了吹，哽咽着道：“哥你痛不痛？”

“不痛。”与身上的伤相比，安怀尧的心更痛，克制着情绪，道：“不算很高。我带了绳子，差个三四丈。底下有树，我跳到树上再跳下来。我试着来找，你这衣服太扎眼，大老远我就看见了。”

“多说无益，你跟我先走。”安怀尧起身，拉住她的手腕，道：“为寻你，姑父伍平都来了。和光跟我这几天一直没睡，到处找。和光快要疯了，整个苍和镇所有路口全封了，民宅、教坊、青楼、河里、湖里，到处找。再找不到，我估计他连人家新起的坟都要刨了。”

“你叫他别找了，忘了我。”吴茉儿泪如雨下，捉住安怀尧的手试图掰开，“你叫所有人都忘了我，就说我过得很好。和光……除了乌虎，你叫他小心江家的人。我没问清楚谁要害他，总之，你叫他小心。”