安怀尧噎住，过了半晌，道：“你可想清楚了？安家都是亲的，不看僧面看佛面，怎么着都会对你客气。江家不一样，你不是头婚，又是跟小叔，少不得叫人说三道四。江家规矩多，人心叵测，和光对你再好，不可能天天围着你转，事事替你担。”

因人构陷，嫂嫂江伍氏被害死，吴茉儿亦受了很多罪。对此，江子衍很慎重，道：“我早有考虑。这件事，安兄无须担心。”

他和吴茉儿，更多是舆论的阻碍，关了门，过自己的日子，不理就是。实在不行，搬到京城居住。等他考上功名，有了子嗣，别人就是想说也无话可说。

所谓的规矩，更多是在约束弱者。他想要的，才不管这些。

安怀尧无话可说，道：“希望你履行承诺。”

想不到这个白捡的表哥实打实地为她考虑。吴茉儿有些感动，道：“表哥你人还挺好的。”

“现在才看出？”安怀尧吃了口煎的黑饼，里头有腐乳香菜菌菇瑶柱火腿粉条，还挺香。他没见过这种组合，觉得新鲜，道：“这饼有没有多？给我下酒！”

吴茉儿道：“有是有，不过表哥你不干活了？”

安怀尧将整个饼吃光，又喝了口燕窝粥，甜丝丝的，不是很喜欢，于是放下碗，道：“精神受创，哪有心思干活。”

档案对了大半。有两个稳婆三个里正殁了，还有几个偏远、家里有事脱不开身的。他要缓缓，准备亲自前往调查。

“哦。”

吴茉儿也是，只要心情不好，上班就划水，白得工资以获平衡。

江子衍道：“正好陪茉儿逛街。”

话已明了，他索性也不装了，直接改了称呼。

“别！”安怀尧拒绝，伸着手指比划，道：“我陪我娘还有怀薇怀萱逛过。大半天，只买了两匹布！左挑右选，掌柜的一撺掇，买了最难看的两匹。我说太丑了，没见过这么丑的。掌柜的说，这叫独一无二，全京城找不到第二匹，做成衣绝对好看。我娘信了，哪知买回来第二天就后悔，左思右想，实在想不出怎么配，就给我跟我爹做了几条裤子，前后皆是大团花，谁见了都笑话几句。我有阴影，给钱可以，陪逛街，门儿都没有！”

前后有花的丑裤子，堪称古代版非主流。

江子衍勾着嘴角，道：“茉儿眼光很好，下手也快。”

除了费钱。但，他有钱，这不算缺点。

吴茉儿乐不可支，道：“表哥你得学会欣赏。丑也是有价值的，你的丑裤子，愉悦了旁人的心情，提升了人家的自信，功德一件！”

安怀尧龇着牙花，道：“我还有两件压箱底，让我娘绣上‘功德’两字，送给和光穿。”

亏他想得出，这裤子越发丑了。

江子衍道：“我年轻，压不住，你自己来。”

安怀尧道：“别啊！和光你天人之姿，穿什么都好看。”

江子衍道：“我穿别的更好看。”

吴茉儿扶着桌边，笑得花枝乱颤。

安怀尧看着她，晃了晃神，道：“小茉？”

吴茉儿有些困惑：“嗯？”

安怀尧一脸认真，道：“希望你一直开心。”

吴茉儿心有触动，道：“谢谢。”

安怀尧端碗，将燕窝粥一口气喝光，又吃了些菜，拿了几个饼装盘，准备端回房间。临走前，安怀尧道：“等我睡一觉，带你去游湖。”

吴茉儿敏锐地道：“你昨晚去湖边啦？”

安怀尧道：“都是和光气的，心情不好，到湖边吹吹风，泛舟喝酒，还挺美。”

吴茉儿有点心动，但江子衍是在湖边伤了手臂，亦不知他肯不肯去。她望着江子衍，满目娇柔，道：“和光，我想去。”

路有些远。但外出这几天，吴茉儿的心情明显好多了。听青竹说，她之前总背着人偷偷哭，要么长时间发呆，动也不动。他让她做很多事转移情绪，但都不如这次出门效果好。

江子衍不忍拒绝，道：“等两尊睡罗汉起了，我们一起去。”

吴茉儿笑容明媚，“好。”

只有面对喜欢的人，她才会这么笑。眉眼如画，齿如瓠犀，浅浅的梨涡，宛如阳春三月，花开时节，倾国又倾城。

安怀尧痴看了好一会儿，心头微涩，端着饼回了房间。

吴茉儿继续和江子衍吃饭。刚吃完，慕景淮的侍卫来叫江子衍过去商量剿匪的事。

江子衍道：“我去去就回。”

吴茉儿“嗯”了一声。得到回应，江子衍出了门。

原来那乌云寨山脚，有个叫云村的小村。乌云寨打家劫舍，却也济弱扶危。整村的人被尽数收买，凡有人路过，便去通风报信。

起初探路的跟村民打听，还以为遇着好人呢！

蔡颐先前派人两度剿匪，因着官服，村民不敢放肆，也就没多想。这次探路，为行事方便，诸人乔装打扮，不曾想，反误了性命。后头梳理，一番盘算，才发现此疏漏。

整村的人，说不太清，谁是帮凶，贸然行事，恐怕打草惊蛇。

众人想破头也没想出个好方法，索性暂时搁置，回头再想良策。

散会后，江子衍回了院子，询问武卫，得知吴茉儿去了厨房，便也去了。

吴茉儿正在准备午饭和游湖的吃食。卤鸡爪、卤猪蹄、手抓羊肉、凉拌面、炸奶卷、炸小鱼、煮花生、煮毛豆……

一群人忙碌着，有条不紊。