“你哥？”崔凤兮甚是好奇，“他俩是夫妻啊！”

也不对。她爹打听过了，江子衍并未婚配。莫不是……

“不是！”江攸瞄了吴茉儿一眼，探身凑到崔凤兮耳边试图说悄悄话。

怕他揭自己的老底，吴茉儿重重咳了一声，“子攸！”

江攸当即打了个激灵，连忙坐正，道：“嫂嫂，说笑而已！”

崔凤兮也被吓了一跳，低声道：“真的是女罗刹。”

江攸道：“人哪有十全十美。我嫂嫂人美聪明，菜做得好，比大部分强。”

崔凤兮想了想，道：“也是。”

光是那皮囊，她便羡慕不已。前天夜里，她爹回去，提过一嘴，说是江家带来一女子，煞是好看，连九皇子都好声好气，给几分薄面。末了，她爹叹息，“凤兮若有此等美貌，我何须为这仕途发愁！”

想拿来用的，没有；有的，用不上。世间总有诸多可惜。

吴茉儿指挥着众人忙碌，必要时亲自动手，很快饭菜相继出锅。她每样都盛了点给崔凤兮尝。崔凤兮赞不绝口：“真好吃！”

江攸跟着尝了尝，洋洋得意，“是吧？九皇子都喜欢我嫂嫂做的菜。”

崔凤兮恍然，“九皇子这几日一直吃你家的啊。”

江攸道：“是啊！”

吴茉儿又咳了一声，打断两人谈话，“不过是图新鲜。再好的东西，吃多了也会腻，何须挂嘴上。”

崔凤兮道：“也是。”

她爹亦叫私厨做了些菜送去。慕景淮吃了，却只吃两三口便放下。崔凤兮心道，吃腻总比不喜欢吃的强。

意识到自己失言，江攸不好意思地抓抓脑袋。吴茉儿朝他使了使眼色，示意没事。

崔凤兮年纪尚小，想不到太深远，很快埋头继续吃喝。

备好饭菜，吴茉儿回去和江子衍一起吃饭，顺道说了情况。

江子衍笑道：“这子攸，只顾着显摆，尚不明白福兮祸兮的道理。”

吴茉儿道：“男孩子嘛，多少喜欢炫耀。我看他跟崔家姑娘相处挺愉快。”

江子衍道：“恐怕不得行。”

吴茉儿道：“何解？”

江子衍解释：“崔知州功利心甚重。子攸是不错，却没什么价值。”

价值。

她就是用这套逻辑说服了江益清。

吴茉儿陷入深思，“是不是该劝子攸尽早回头？”

江子衍道：“子攸有分寸。何况我们待不了几天，随他去了。”

吴茉儿“嗯”了声，咬着唇，道：“和光……你是怎么看我？对你来说，我有没有价值？”大约是心虚，她往嘴里塞了口牛肉，作为填补。

江子衍深深望着她眼眸，缓慢摇头，“你不一样，我不与你谈生意。”

他只想与她谈感情。

吴茉儿故意曲解，“你的意思，我没价值呗！”

江子衍唇角微动，道：“我离不开你。”

吴茉儿羞得满脸红，差点被呛住，娇嗔：“吃饭呢！”

江子衍蓦地红了耳朵，道：“嗯，吃饭。”说着，低头喝了些汤，“汤不错。”

吴茉儿也尝了一口，点头：“嗯，清甜。”

饭吃着吃着，江攸回来。门开着，他径自走了进来。

江子衍似笑非笑，问道：“火锅好吃吗？”

“好吃。”江攸嘿嘿笑笑，将椅子拉过来，挨着吴茉儿坐下，道：“哥！我听凤妹说，每到申时，那姓牛的一家就会到街口唱词，编排我们江家，说我们坏话。”

赵县令参照江家意思，判了牛大流刑。死刑要上报审核，相对麻烦。但流刑，是死是活就听天由命了。

知道牛家得罪了江家，虽然江家没表示，但周围还是趋炎附势，落井下石。牛大的养父母遭不住，索性搬离，好巧不巧，辗转到了苍和镇。

吴茉儿目瞪口呆，“不是他家先惹事的吗？亏你给那么多钱！”

江子衍一脸平静，道：“人穷志短。道义对他们而言，是无稽之谈。”

吴茉儿道：“也是。”

江攸道：“要不要去看？”

吴茉儿巴巴地看向江子衍，她想看看自己被描绘成了什么样。

江子衍冲她笑笑，道：“想去就去。”

就在这时，慕景淮的侍卫进来，说有事相商。

“我去去就回。”江子衍颔首，待吴茉儿道了声“好”，起身跟着去了州府衙门。

偌大的会客厅，慕景淮、江益清、蔡颐、崔远都在，还有五六个跟来的捕头副将。江子衍行过礼，坐到最末的位置上。

探路的全军覆没，尸首被扔至路边，遭野狗啃噬。其中崔远的舅侄贺长林，忍不住好奇，跟随探路，成了刀下亡魂。

崔远义愤填膺，拍案而起，“欺人太甚！”

所有人沉默不言。

江益清踌躇片刻，道：“子衍，你前天接触那人，身手如何？”

江子衍回想当时的场面，下意识攥紧手指，面色凛然，“一身蛮力，下手狠重，很难找到对手。”

伤口一直在痛。那人刺中了他，恶作剧似的在伤处搅了搅，仿佛在凌虐。那一刻，他头皮发麻，突然感觉自己是猎物。