江子衍十分吃惊，“你娘？”

怪不得，慕景淮改道到苍山，皆因与此画有渊源。

“嗯。”慕景淮一一指着画上人物，道：“跛行斋是我外曾祖，这是他本人，这个是我外祖，这个是我舅父。”

那跛行斋，曾在文人墨客中颇有名望。大概是腹有才华气自狂，一次宴席，竟酒后与人论起朝政，被有心之士告发。虽本人无僭越之言，却也受到牵连，下了大狱。幸得亲友相助，各方奔走，又使了不少钱财，这才放了出来，只是右腿惨被打断，子嗣亦与仕途绝缘。

慕景淮的母亲机缘巧合下进了宫，知道这妄言的害处，一向如履薄冰，谨言慎行，却也因此为天正帝所不喜。天正帝嫌她木讷无情趣，没多久便抛诸脑后。

宫嫔一旦失去宠爱，便是落入尘埃。其母在宫里算不上好过，但好在还有他。两人虽不能日日相见，却也情感深浓，彼此依靠。

慕景淮感触良多，“这画是我外曾祖第一次用跛行斋的名头。他的画，以前人是主宰，此后皆为陪衬。”

浩然天地，人何其渺小。自以为是，其实不过尔尔尘埃。

江子衍不胜唏嘘，转过头看着慕景淮，爽朗一笑，道：“这画送你了。”

慕景淮有些诧异，“你心心念念的画，肯这么轻易割爱？”

江子衍道：“我是借花献佛，在你手中更有意义。况且能让你欠我人情，一举两得。若再想看，我大不了去京城找你。”

慕景淮欣然接受，“这人情我记着。”

江子衍将画收起，套入囊中，递给慕景淮。就在这时，刘妈走了进来，行礼后说道：“少爷，夫人请您过去一趟。”

“好。”见吴茉儿第一次主动找自己，江子衍很高兴，朝刘妈笑道：“刘妈，午饭不用分开准备了，我去嫂嫂那儿吃。”语毕，又问慕景淮，“你去吗？”

慕景淮道：“随你。”

独自吃饭有些无聊。况且，他想再看看“江伍氏”到底是怎样的人。

刘妈有些难堪，“少爷，男女同席好像不太合适。”

江子衍道：“圣人只说了不同席，可没说不能同桌。若有人胡说，您就帮忙熬点胶，将那人的嘴粘上。”

刘妈憋着笑道：“知道了少爷。”

她家少爷向来随性坦荡，不惧人言。众人早已习惯，只要没闯出大祸，大都睁一只眼闭一只眼。

因慕景淮要回房间，江子衍先一步去找吴茉儿。看到一旁的铁澍，江子衍当即没了兴致，“你找我就为这事？”

吴茉儿莫名其妙，“难道得为别的？”

江子衍噎住，寻思着她也没说错，笑道：“你可以换成别的。”

潜台词，此事莫谈。

吴茉儿刨根问底，“为什么？”

江子衍又看了铁澍一眼，意味深长，“有些事，未必与本人相关。”

吴茉儿听得云里雾里。她看了看江子衍，又看了看铁澍，见二人神态自然，无半分暧昧之色，不禁困惑，“和谁相关？”

“你别问了。”江子衍示意门外的林泰进来。林泰朝吴茉儿行过礼，将一方盒放到桌上，打开掏出棋子，摆好后退了出去。

知道慕景淮不会那么快过来，江子衍率先坐好位置，兴奋地道：“我专门叫林叔找出来的，你跟我先杀几局。”

吴茉儿正觉无聊，见江子衍要跟她下象棋，索性答应：“好。”

她给铁澍递了个眼色，示意她先出去。铁澍心领神会，起身出了门。

江子衍道：“你先还是我先？”

吴茉儿道：“你先吧。”

江子衍笑道：“我不客气了。”

江子衍率先走马，吴茉儿亦跟着走马。一番对垒，竟是吴茉儿赢了。

江子衍非但不怒，反而开心笑道：“没想到你挺厉害。”

吴茉儿笑容愉悦，道：“不是我厉害，是你轻敌大意了。”

江子衍重新摆好局，道：“多谢你为我开脱。不过输就是输，承认自己技不如人，没什么大不了。”

吴茉儿不得不感慨，江子衍真是好脾气，要是老吴，早就翻脸了。唉……她想老吴了。

两人又下了一局。途中，韩知萌进来通报慕景淮准备登门。

江子衍道：“有请。”

由此，慕景淮进了厅堂。

他向两人拱手，江子衍起身还礼。见状，吴茉儿亦有样学样地拱手。

江子衍扶额，心道，他忘了吴茉儿不会行礼这茬。看样子，这教养嬷嬷是不请不行了。

慕景淮显然看出破绽，道：“不知当不当说，女子本该是万福礼。”

“靠！”

知道自己露馅，吴茉儿尴尬得只想跑。

江子衍连忙打圆场，“我嫂嫂娘家是这习惯，你别介意。”

吴茉儿十分配合地点头。

见江子衍有意维护，慕景淮明白了七八分，不动声色地“嗯”了一声。他看向吴茉儿，四目正好相对。

吴茉儿莞尔一笑，落落大方，“你叫什么名字？见了几次，还是第一次与你说话。”