江子衍侧着脸，静静地等下文。吴茉儿努了努嘴，纠结一番，抬眼凝视着他，郑重其事道：“江子衍，你可信我？”

现在的处境，她极度需要盟友，而信任是基石。若不信，便要孤军奋战，自己想办法。要么耗费心力，寻求薛定谔的可能。

对她而言，唯有信任的成本够低，才能增加生存的几率。

江子衍心里“咯噔”了一下，嫂嫂江伍氏从不会直呼他的全名。

他避开吴茉儿的眼睛，缓缓点头，“我信。”

近乎本能的，他就是信她。

吴茉儿仿佛拨开云雾见青天，欢喜之余，满腹的委屈竟开始释放。眼泪涌了出来，她如同抓住救命稻草，近乎乞求地道：“你会帮我的，对吗？”

江子衍正有此想法。但见吴茉儿落泪，惊得不知所措的同时又有一丝怜惜。他将手巾递了过去，再次点头，“我会。”

期待成了现实，吴茉儿很开心，但心里更多的是混乱。她接过手巾擦拭泪痕，越擦眼泪越多。眼见着泪水怎么也止不住，她倍感烦躁，一气之下竟将手巾摔了出去。

江子衍目瞪口呆，默默捡起手巾，叠好放在桌上。他心里也跟着不好受，沉默许久，问道：“你需要我怎么做？”

吴茉儿咬着唇，用力将眼泪憋回去，待情绪缓和，组织了下语言，道：“我想请你去见牛大的父母，告诉他们牛大死了。然后你什么都别再讲，只要给钱，他们要多少都尽量给，算我借你，给钱的时候一定要观察下他们的反应，回来告诉我。”

“嫂嫂见外了。但凡你要，我有的都会给。”江子衍笑了笑，疑惑不解，“不过我想知道，为什么要给他们钱？”

吴茉儿道：“我怀疑牛大不是亲生，他被自己的父母给卖了。”

龙生龙，凤生凤。一群市井无赖中间夹了个老实怯懦的，实在太过违和，大概率是基因出现了变异。她要试试，他们之间到底是真情还是假意。

江子衍应了一声，“好。”

他明白吴茉儿的意思。那牛大被孝道蒙蔽双眼，舍身嫁祸，但其实是被自己的黑心父母所利用。他也好奇整件事的前后始末，打算着手解决。但更令他好奇的是，嫂嫂江伍氏怎会转了性子，变成当前模样。

次日，天蒙蒙亮，江族长领着江子衍祭祀父母祖先。

三牲六畜，果品香烛，摆满祭台。江子衍对着牌位一一叩拜，祭完，待其他人离去，开门见山道：“二爷爷，我嫂嫂的事，我想查清楚。”

事已至此，无论何种结果，对江家而言，都是丑事。江益清虽为族长，多方顾虑，亦是进退两难。他看着祖宗牌位，许久，道：“这事恐怕难成。”

江子衍道：“成不成的，总要试试。”

江族长道：“这事有损江家的名声。”

江子衍道：“我会慎重。”

江族长道：“送她做姑子去罢。”

江子衍道：“就算做姑子，也要先查清楚。”

江族长道：“你落不到好。”

江伍氏死了，江子衍亦能受益。但他对身外物看得很淡，道：“我哥托我照顾她。”

江族长为江子珩感到惋惜，叹了声气，道：“别找我帮忙。”

江子衍不在乎地笑了笑，道：“二爷爷您别添乱就行。”

江族长气结，吹胡子瞪眼，道：“我是你尊长！”

江子衍根本不怕他，仍然笑着，道：“二爷爷我错了。”

江族长无奈，道：“你啊，骂你鳖孙一点不屈！”

江子衍道：“只要二爷爷开心，骂什么都行。”

“小王八犊子！”

江族长虽骂，眼中却尽是喜爱之色。他就着江伍氏的事好一通分析利弊，见江子衍再三确认要查清事实，知道说服不了，便罚他在祠堂多跪了一个时辰，又道了句“尽快处置妥当”后，由着他去处理。

江子衍应了声“是”，欣然接受惩罚，随后找到江元成，先一步去见牛大。

牛大关在祠堂内设的私牢中，多日不打理，早已胡子拉碴，头发凌乱，虽说换了衣衫，却仍旧邋遢。

浑浑噩噩、心灰意懒的气息扑面而来。

江子衍嫌弃地挡住口鼻，唤道：“牛大。”

牛大蜷着身子，侧躺在稻草堆里，闭着眼，动也不动。江元成拿出钥匙给江子衍，示意他可以进去喊。

“算了，我只是好奇这所谓的奸夫长什么模样。”隔着铁栏，辨清长相，江子衍嗤笑一声，不屑道：“这种货色也敢出来栽赃，真是没有自知之明。”

他嫂嫂喜欢他哥那样沉稳干净、有礼有节的男子。没人在尝了甜头之后选择离经叛道，自找苦吃，牛大欲行不轨倒是有可能。

这事由他一手促成。江元成难免心虚，讪笑道：“这事谁也说不准。反正都是别人说，我听族长的，族长说什么就是什么。”

知道江元成向来喜欢推脱责任，江子衍放弃了从他身上套取信息的念头。他盯着牛大，一言不发，一面忖思如何筹谋以达目的。