有人扔来铜钱。

“快唱啊！”

铜钱三三两两，落在老叟周围。老叟不甚满意，别过脸不予理会。

不知从哪儿飞来一钱袋，落在老妪面前。老妪眼睛一亮，急忙俯身去抓。沉甸甸的，好大一把。她检查一番，见是真钱，顿时喜不自胜，口中一通拜谢，一面手脚不停地将散落在地的捡起，收入囊中。其他人帮忙捡其他，却见有人并未全部交予老妪，而是中饱私囊，悄悄昧了一些。

老妪将钱财给老叟看过。老叟心满意足，接过旁人递来的水碗，吸溜着喝了几口润嗓，之后重新唱了起来，“父母恩、世难还，苍苍白发泪流干。蜉蝣撼树卵击石，贫寒无势难申冤。日薄西山腿打颤，艰难寻子天地间。满目愁容半身疾，老失依靠心茫然。我的儿、你在哪儿，是人是仙梦里显……”

眼见着队伍停滞不前，江家后方的人也相继涌过来。但城门如关隘，前方亦拥堵，出来的人数有限。

人越来越多，吴茉儿本就位置靠外，随着围观者的涌入更是被挤得边缘化。她望着这堪比明星开演唱会的画面，目瞪口呆，自叹弗如。

“我的妈！”

她也算见了不少名场面，但是有组织有预谋，以小欺大、自带宣传口号的碰瓷，还是头一次见。她想起了武大郎和潘金莲，就是这么口口传唱，成了千古笑谈。

“得学习一下。”看着江元成那张逐渐阴鸷黑化的脸，吴茉儿觉得好笑，又觉有几分可怜。

有人叫来官差，官差呵斥着驱赶人群，试图阻止老叟唱词。老叟一把抓住官差，顺势跪地，哭诉：“青天大老爷，要为民做主啊！”

老妪也扑过来磕头，“江家杀了我儿，您要为我做主啊！”

官差竟左右为难，不知如何是好。

有人调侃：“官爷！这老头儿词唱得不错，您也听听，又不要钱！”

官差只能苦口婆心地劝人递状子到公堂伸冤，但老妪一家志不在此，自然收效甚微。

到底财大气粗，江家使出调虎离山，“有人发钱发米啦！发钱发米啦！”

“哪儿？”

“桥头汪家米铺发粮，城隍庙何氏钱庄发财！快去，晚了就没了！”

有人心动，抽身离去；有人左右摇摆，犹豫不决。江家派人混迹其中，带动之下，人们如盲目的羊群，各自朝着相左的方向冲去。老妪老叟心动之余，也派了孩童前往。那女子约莫七八个月的身孕，竟健步如飞，堪比博尔特。

众作鸟兽散。老妪老叟察觉不对，唱起新曲意图引人留下，却不见效果——毕竟看戏乃闲暇娱乐，钱粮才是硬通货。

“有趣。”后头上空响起低沉磁性的男声，似狮子打鼾般，懒洋洋的，带着几分戏谑。

“是挺有趣。”吴茉儿准备离去。她转过身，只见一高大男子，身着蓝色粗布衣衫，虽有些脏乱落魄，却难掩美玉一般的英俊面容。男子冲她笑笑，唇红齿白，皎皎如皓月。

一把水煮花生递到面前。修长的指，宽大的掌，那花生堆在掌心，像座小山丘。脸侧吹来清新的风，如麝如兰，十分好闻。

“我恋爱了！”脸烧了起来，心跳得飞快，血压更是飚至临界点。吴茉儿纠结着要不要进一步交流，却见旁侧另名男子伸手来抓花生。

那男子长身玉立，面容儒雅俊秀。他嘴角挂笑，如煦色韶光，温润之至。一身掉色的黑色粗布衣裳，却好似徒劳，掩不住清隽矜贵的气息。

有男子窃公姣也，目瞪口呆，吴茉儿亦看出神。心如过山车，跳得越发快，却脆如玻璃，禁不起超音速而来的音爆，“咔嚓”碎了一地。她失恋了，前后不超过十秒，失落中又带着点兴奋。

她抓了几个花生，剥开后送至口中。清香微咸，很好吃。

男子剥着花生，道：“他们好像并不难过。”

吴茉儿道：“他们为什么要难过？”

男子道：“亲人殁了，不应该吗？”

吴茉儿嗤笑，“失了好处的才难过，能得好处，高兴还来不及呢。”

男子定定地看着她，若有所思，随即笑起：“有道理。”他笑得很好看，如高山白雪，林下溪流，不羁中透出些许哀伤。

另名男子道：“人之常情，何必介怀。”

男子颔首，道：“也对。”

看热闹的人少了，老妪家也跑了大半，原先胶着的状态逐渐明朗。见老妪一家油盐不进，官差索性将人捆了带往县衙。

老妪如挨宰的年猪，挣扎，嚎叫：“我不去！我哪儿都不去！”

老妪骂骂咧咧。官差索性将她的嘴堵上，又言辞警告一番，总算令她安静下来。随后，官差与江家众人寒暄了几句，收下几锞黄白之物，欣欣然拱手告别。

送葬队伍重整旗鼓，继续前行。

“走了。”男子转身，准备离去。他看向吴茉儿，本想问她是否同行。吴茉儿却先他一步，脱掉丧服，飞似的混入人海。

“嫂——”男子本想叫住她，几经犹豫，还是算了。

街上卖菜的、卖鸡和鸡蛋的、斗鸡的、卖首饰的、卖布匹的、卖狗皮膏药的、算卦的、挑担的、补牙的、编筐的、耍猴的、变戏法的……贩夫走卒，达官显贵，熙熙攘攘，生机勃勃。

街角有人卖小吃，包子、烤饼、汤面、饺子、云吞……香气四溢，回味无穷。

“胜利的香气！自由的香气！”吴茉儿克制不住，嘴咧了又咧，开心至极。她找了个位置坐下，见旁人点餐，亦有样学样，“老板，一碗馄饨！”趁空到旁侧买了张烤饼，大快朵颐，“香！”

她是鸟，终将飞向天空，自由翱翔。