受人尊重，花姐很是欢愉，“您高兴就成。”

花姐为吴茉儿打扫院子，收拾房间，等她吃完饭，又收拾好碗筷，擦净桌子。见她踏实勤快，也不多嘴多舌，吴茉儿有意搭话，“花姐你可有什么好的经文？我想无聊的时候，念给亡夫听听。”

念经，吴茉儿真不会。她看过最多的经是《致富经》，《诗经》只会课本上的几首，《道德经》也只记得前几句。既已到了古代，随大流学几句正经经文，没准能派上用场。

“奴不识字！”花姐笑容朴实，“这读书识字是大家闺秀的做派，奴家穷，只会干活。再者说，丈夫死的时候，奴可高兴了，终于没人打了，哪有心思念经。”

“死得好！”吴茉儿拍手称快，好奇问道：“他是怎么死的？”

花姐喜形于色，娓娓道来，“那天他灌了黄汤，想打奴，奴就跑，谁知他自己跌沟里去了！奴不会水，也怕抓住了又要挨打，就撇下他接着跑。等天黑透了，奴才敢回去，一到家就见他躺在门板上，凉透了！”

吴茉儿嘴角抽了抽，感情和自己一样——不知道有没有好心的捞她上岸，救她小命。要是能回现代，她绝对戒酒，从此滴酒不沾。

“花姐你守寡几年了？”

“两年多了。”

两人你一言我一语。花姐打开话匣子，竹筒倒豆子似的，很快将自己的家世经历、所见所闻讲了出来。

花姐原姓陈，父亲贪财，强将她嫁给一个丧了妻的张姓鳏夫。鳏夫无生育能力，却怪罪于她，动辄打骂。人死之后，宗亲霸占田产，三家瓦房亦占了两间；嫌不够，又陷害栽赃，使尽手段将她赶走。她怕再被卖，也不敢回娘家，便一路乞讨到了苍山。花姐懂一些针织缝补，知道江家家大业大，就守在主事出行的路口，磕头求了个生计。

这寡妇院，是个女人窝。除丧夫丧子、无人照料的寡妇外，失了父母的孤女，无夫家、退了休的女佣也会住在这里，只是佣人住前院，主家住后院。之前她来过江伍氏的院子送换洗的衣裳，但江伍氏大门不出二门不迈，一直是翠喜打照面，二人只是浅浅地见过面，算不上熟。早上她去伙房送浆洗好的衣裳，主事的便叫她过来送饭。

江家禁止仆从议论主家，轻则拔舌断手断脚，重则活埋仗杀。惧于主家威严，佣人们不敢明着谈论，旁人亦嫌寡妇晦气，不肯与之交往，加上住处不相邻，花姐对江伍氏的事不甚了解。但凭着过往经历，她能猜出个一二三。

花姐泪中带笑，用手抹着眼角，道：“别人都说做寡妇苦，奴不觉得苦，就是没个一儿半女的养老。等奴找到相好，就好好生养几个。”

吴茉儿心道，看来这时代，贞节牌坊并非普世价值观。为了生计，人亦会更趋向实用主义。

“还是你想得开。”她犹豫了一下，将头上发簪摘给花姐，道：“这玩意儿我今后怕是用不上了，送你做嫁妆。”

银质的发簪，末端是条栩栩如生的金鱼，沉甸甸的，光重量就值不少钱。吴茉儿心有不舍，但想着很可能需要她帮忙，便舍了出去。

“奴不能要！”花姐嘴上拒绝，欢喜却溢于言表。她盯着簪子看了又看，恋恋不舍，“再说，这么贵重的东西戴奴头上也不合适。”

“合适！”吴茉儿恭维：“花姐你其实挺漂亮，就是不会打扮！打扮漂亮点，很快就能找到如意郎君。”

翠喜的香粉，她也一并拿给了花姐。花姐满心欢喜，连声道谢：“娘子往后有用得着的地方尽管开口，奴能帮的都会尽力帮。”

“多谢。”吴茉儿冲她笑道：“我确实有个不大不小的忙需要你帮。”

花姐犹豫了下，道：“娘子请讲。”

吴茉儿瞬间明白花姐的帮是会权衡利弊。人往往是这样，话再投机，涉及自身，照旧各怀心思。不过她并不在意，浅笑道：“我这伙食实在太差，花姐您能不能让人给我换点好的？肉最好，没肉，鸡蛋豆腐也成。最好带些糖，我可以给钱。”

江伍氏的身体实在是差，三步一小晕，五步一大晕。吴茉儿百无聊赖之际，试着做运动打发时间，谁曾想竟低血糖晕倒。若逃跑路上晕了，只怕不止是功败垂成。

这个要求不高，花姐满口答应：“行！”