蜀国成都城内，外观朴实的陈府的客厅内，陈巡抚满脸愁容的与几个本地的大夫在谈话。陈巡抚问：“请教各位圣手，我夫人这心痛之症是什么原因，可有解法？”几个大夫互相看了几眼都微低下头，一个大夫想了半晌回道：“陈大人，我认为夫人这心痛的缘由大概是因为她腹中之物。”陈巡抚一怔：“是因为孩子？”

“对，大人可记得几个月之前我等都未诊出夫人有孕，只有那个在城门口摆摊义诊的什么南大夫说夫人是有身孕了。”陈巡抚说：“本地都传他医术高超，而且之前两次夫人有恙，南大夫很快都给医治好了，加之夫人之后再无月事，腹部又渐隆起，也不疑有他。可是那之后南大夫就离奇的没了踪迹，我多次想请他再来给夫人看脉却遍寻不着。”

几个大夫交头接耳的小声讨论起来：“怕不是他知道自己诊断错耽误了夫人，畏罪潜逃了吧？”“唉，我听说啊他失踪的那晚曾有一阵阴风刮过，有人说是山怪把他抓走了。”“这个南大夫确实懂些医理不假，但他这种半吊子的医术怎能和我们相比？”……

陈巡抚有些焦急的问：“请问各位怎么看，难道夫人她并非有孕？”“夫人现在的脉象如盘走珠，与喜脉相似；未有月事，腹部隆起，确实都似孕症。但夫人并未感到任何胎动，我等也未触到任何胎症。所以——”那大夫顿了顿，喝了口茶。惹得陈巡抚紧张的问：“所以如何？”“陈大人，恕小人说句不该说的，以夫人这快到知天命的年纪还能妊娠产下婴孩的实属少见啊！对夫人的病症我们商议过了，我们的意见一致——就是夫人只是状若怀娠，实则鬼胎罢了。”“鬼胎？是什么？”“鬼胎是指妊娠十月，产下的并非婴孩，而是无数水泡状胎块。”

陈巡抚面露慌乱：“这？她怀的竟不是孩子？——这可如何是好？”“陈大人，鬼胎伤身，我见夫人面色苍白，体乏无力，恐已被它虚耗过度，她心痛之症定也由这鬼胎引起。这样，我开一剂退妊方，还是尽早将其打下，夫人心痛之症定可自解。”“好，好，多谢徐大夫！”……

夜晚，陈巡抚的卧房内，陈夫人四十五六岁的年纪，腹部隆起似有五、六个月的身孕，正虚弱的靠在床上休息。陈巡抚走进房，身后跟着的丫鬟将一碗汤药放在了桌上。陈巡抚坐在床边问：“敏敏，你感觉怎样？”陈夫人坐起身道：“妾身好一些了，老爷，大夫们怎么说？”陈巡抚使了个眼色，几个丫鬟退了出去，他端起桌上的药说：“来，先把药喝了。”

他说着舀了一勺药送到了夫人唇边，然而这药的气味一入鼻陈夫人就皱起了眉，接着捂住了胸口。陈巡抚慌忙扶住她问：“敏敏你怎么了？又难受了？”陈夫人捂着胸口颇为费力的说：“这是什么药？我怎么一闻到它就心痛的厉害，而且心咚咚的跳得很快，像是要跳出腔子似的。”