木镛半信半疑，古月栎便给奉天城年丰粮行的葛掌柜拍了电报让其给湛魁送粮，等收到了葛掌柜已经办妥的电报后，他便在秦淮城里大量购买御寒衣物，分了两批用古月家的快船送往奉天城，他自己也跟着到了奉天城看能不能有什么帮上忙的。他说完了自己的经历，忙问年丰粮行的葛掌柜有没有给湛魁送粮，得到湛魁肯定的答复后，他才松了口气。
木镛并没有在奉天城停留太久，等第二批御寒衣物送到后，他就跟着古月家的快船回了天京城。他刚到家没多久，木老太太就欢天喜地的到了他的院子，手里拿着一份电报，说木繁枝快回来了。当年湛露月回到湛家后不到三个月，木繁枝就去月原国留洋了，这一去就是四年多，期间除了每月拍一份电报报个平安，竟是一次都没有回过家的。木镛还以为她就要留在月原国永远不会再天京城了，却没想到年关将近时，她却回来了。
木繁枝回来后，向木镛询问了湛魁的事，木镛被她问的心惊肉跳，连连追问她想做什么，她说自己那时实在是太过不懂事了，不过就是一个见不得光的外室，自己为了她与湛魁怄气，生生断送了自己的婚约，与亲生骨肉分离多年，还连累老母亲与哥嫂为她操心。这一番话说的木老太太眼泪汪汪，抱着她连说回来就好，自家人怎么会计较她之前的事，说到这还逼着木镛回答是不是还在计较。
木镛苦笑不已，让木繁枝有什么想法就直说。木繁枝也干脆，问木镛与木老太太有没有听说湛魁续弦选了谁家的姑娘，木老太太便说奉天城现在有战事，湛老太太不搭理任何为湛魁说媒的人，应该是还没有看中谁家的姑娘。木镛皱眉，表示不管湛魁续弦选了谁家的姑娘都与木家无关。木繁枝却说有关的，因为她要成为湛魁的续弦，她的三个孩子还在湛家，她已经四年多没见到他们了，他们还小，需要的是她这个生母进入湛家，而不是再来一个陌生的继母。
木老太太竟觉得这想法不错，便与木繁枝盘算着要如何操作，木繁枝提出将嫁妆翻倍再带上老家同族堂兄家那一对与严灵巧有几分相似的双生女做陪嫁丫头，木镛当即反对，木繁枝便对木老太太哭诉哥哥定是为了自己的女儿多些嫁妆才会不同意的，可哥哥就没想过一旦她重新成了湛家的主母，如今翻倍陪出去的嫁妆也会再翻倍的回到木家吗？她除了是真的想念自己的三个孩子，更多的也是为木家着想。木老太太自然是木繁枝说什么都对，对着木镛就是一顿训斥，让他想办法让湛家同意这门婚事，不然就去官府告他不孝。
木镛心寒至极，木老太太与木繁枝似乎都忘了当年她们与湛家闹到了何等程度，尤其是木老太太似乎也忘了他当初被逼到上吊一事了。他回到自己院子里，与妻子木太太说了这事，向来温婉可人的木太太被气得手直抖，一句话都说不出来。木镛思前想后，决定带着妻儿搬出木家大宅，不再管木繁枝的事。他还没来得及告诉木老太太，木繁枝竟自己一人去了湛家，他担心她在湛家闹出什么事来，便赶了过去，正好遇上她从湛家笑容满面的出来。
木繁枝告诉木镛，湛家倒也没拦着她去见她的三个孩子，只是分离太久，三个孩子都不怎么与她亲近，当然等日后她重新成了湛家主母，他们自然就会与她亲近了。木镛不解，木繁枝凭什么认为湛魁还会娶她，她看着他说，为了报答哥哥的救命之恩，再娶她一次，湛魁是会答应的。木镛整个人如坠冰窖，连连追问木繁枝怎么会知道这件事的，木繁枝却要木镛去找湛魁，用救命之恩让湛魁答应再娶她入湛家，若是木镛不去，她就告诉母亲，哥哥明明有法子让她回到湛家却不肯，哥哥就是要逼死她。
木镛都不知道自己是怎么回到家的，越想越怕，他当初明明没有说过救了湛魁，木繁枝怎么会知道的？他想着先敷衍木繁枝，等湛魁回来，他把事情都告诉湛魁，看湛魁有何想法。可他没能等到湛魁回来，就收到了湛家送来的聘书与聘礼，他看着聘书只觉得天旋地转，整个人都站不稳了。他清楚木繁枝定是告诉了木老太太他救了湛魁之事，木老太太也定是去湛家对湛老太太说了，所以真的是为了报答他对湛魁的救命之恩，湛家才让木繁枝成了湛魁的续弦。
婚礼定在了来年的三月，湛魁直到二月中旬才带兵从奉天城回到天京城，木镛第一时间到湛家递了拜帖，与湛魁约着见了一面。他把事情的前因后果都说了，重点说了木繁枝不知如何知晓了他救了湛魁的事，可湛魁问的却都是关于木繁枝去月原国留洋的事，只是木繁枝去了月原国后从未与家里联系，回来后也绝口不提留洋时的时，所以他也是完全不知情。
湛魁对于谁成为他的续弦并不在意，他在意的是战火不断的边境。月原国越发猖獗，还与沙垭国以及鹰发国相互勾结，经常同时对神洲国出兵。帝上的态度也很是奇怪，湛魁或其他将领败了，他轻则杖刑重则要人性命，可若是赢了，他却又与这些国家谈和同意开放口岸租赁城市。而且，湛魁能感觉到帝上对他对湛家的猜疑越来越深了，他心里有个想法，一个已经压抑不住的想法，他必须与湛翰吕翔说说这个想法了。
婚期将近，湛家忙碌起来，来往的人也多，湛老太太担心混进不怀好意的人，便让湛笑俪带着六个嫡出的孩子，以及几个姨娘与她们各自的孩子去湛家别院住上一段时间，没曾想到了别院的当晚就出事了。吃过晚饭后，大大小小数十个孩子都在院子里玩耍，一转眼的工夫，湛韫与湛夷则都不见了。湛笑俪让人把整个别院找遍了都没发现两个孩子的踪影，急得直哭，还是湛老太太给她的虞嬷嬷冷静，一边让人往别院外面找，一边让家丁快马回湛家报信。
半夜时，湛翰湛魁父子都到了别院，湛翰径直进了自己的书房，让湛魁带着其他人都在书房外的院子里等着。不过半炷香的工夫，他一手一个，抱着湛韫湛夷则出了书房，把孩子交给虞嬷嬷后，他让湛魁湛笑俪进了书房。两人一进书房就看见书桌被挪开了，露出了一个可供一人进出的洞口。
湛翰在前，湛笑俪在中间，湛魁在后，依次进了洞口，洞里的墙壁上每隔一段距离就镶嵌了一颗夜明珠，使人能看清周围的一切。三人先是往下走了一段路又往前走了一段最后又往下走了一段路，最终停在一扇半开的白玉门前。湛翰在门外带着湛魁湛笑俪跪下磕头，口里说着湛家第十五代子孙湛翰携子女即湛家第十六代子孙湛魁湛笑俪拜磕永年老祖，多谢永年老祖对湛家第十七代子孙湛韫湛夷则的不杀之恩。
湛魁年少时曾听湛翰提过湛家别院下面有一座地下陵宫，里面住在湛家先祖湛琪湛永年，湛翰当时说永年老祖会庇佑湛家永世兴旺，但前提是不能断了供奉，那时湛魁还问过供奉是什么，湛翰说等他死了湛魁自然会知道供奉是什么。他那时并不太信湛翰的话，哪里有人能活了近千年的？那岂不是怪物？
白玉门后传出了一个青年的声音，说他不杀湛韫湛夷则是因为他们还没到最可口的时候，他问湛翰带着湛魁湛笑俪前来，是想让他提前标记两人吗？
闻听此言的湛魁与湛笑俪皆是一惊，一起转头看向湛翰。他神色肃穆的点头，把眼下的形势对永年老祖说了，他担心帝上会对湛家出手，如果湛魁湛笑俪被永年老祖标记了，生死关头至少能留下一条命。