紧接着，橡木锤一巴掌狠狠拍在雷伊的后背。毫无防备的雷伊身体前倾，险些摔倒在地。

橡木锤收好烟斗：“按照你们人类的标准，你刚刚成年吧？”

雷伊点头。

橡木锤发出低沉的笑声：“按照我们的标准，你还是个甩着鼻涕，和同龄孩子在泥水里打滚的臭小鬼。”

雷伊茫然地望着矮人，他并不明白矮人如此类比的目的。

“我的意思是，”矮人一巴掌拍在了雷伊手臂上，“作为一个刚刚成年没多久的小孩子，你为什么会如此以自我为中心，将拯救世界这么沉重的任务视为你一人的责任？这也太狂妄自大了吧？你有人类中心主义和歧视的嫌疑！”

还没等到雷伊解释，矮人立刻站起身，用凶狠的眼神瞪着他：“喂，人类的小子，你是不是从不把我们这些老家伙放在眼里？”

“不不不，”雷伊连忙解释着，“我从来都很尊重各位冒险家，我发誓，只是——”担心激怒橡木锤的雷伊斟酌着用语，“我只是认为，解决那个术士是我的使命。”

雷伊摇摇头：“而我，并没有很好的完成这个使命。”

“你别太自恋了，小子！”

伴随着橡木锤的怒吼，一个巴掌又落在了雷伊肩膀上。肩上火辣辣的感觉让雷伊的五官痛苦地拧在一起。

发泄一通后，矮人气呼呼地坐下来：“我生气的是，作为一个年轻人，你竟然自动绕过我们这些老家伙，一个人偷偷背负这么多不应属于你的负担！”

坐下后没多久的矮人又站起身，双手背在身后，不停转来转去，语气越来越暴躁：“作为一个刚成年没多久、正在热恋中的孩子，你难道不应该将大把时间浪费在享受爱情和青春上？为什么像极了一个心事重重的老头子？”

“我，我——”

橡木锤叹了口气：“好吧，也许不是你的错，也许是我们这些老家伙这几年太懈怠了，才能让你们这些小鬼直接忽略我们，把所有重担揽在自己身上。”

橡木锤握紧拳头，放在雷伊面前，凝视着他双眼：“但是，从现在开始，你必须记住——从此以后，我们就是你的同伴，从此之后，你被禁止一个人默默承担这些责任。”

“当你遇到那些棘手的麻烦事，记住，让我们这些老家伙先上，你们这些小鬼只要乖乖跟在我们身后，为我们全力呐喊助威就好了。”

说到这里，橡木锤的声音温柔了下来：“作为冒险家协会的会长，你的上司，我命令你，从现在开始，停止过剩的责任心和内疚，试着信任、依赖你的同伴，学会让他们分担你的重担。”

虽然橡木锤表现得无比暴躁，神奇的是，他的话竟平息了雷伊心中的自我怀疑。

雷伊不安地望着眼前的矮人：“我，我可以吗？”

橡木锤重重地点点头：“为什么不可以，要知道，当我还是个小鬼头时，也做出盲目闯入夺心怪领地的傻事，比你们蠢多了！”

似乎想起年轻时险恶的一幕，橡木锤发出嫌弃的声音：

“作为年长者，我们曾经也和你们一样，是懵懂的毛头小鬼。现在，我们老了，当然要做被小鬼头信任和依赖的长辈。”

“我坚信，只有给年轻的小鬼们充分犯错的机会，他们才会得到成长，变成可靠的大人。”

“所以——”橡木锤抬起手的瞬间，雷伊本能地侧身闪躲。

橡木锤一愣，立刻爆发出大笑声。最后，矮人宽厚的大手轻轻落在雷伊的肩膀上：“因此，你尽管放手去做，放心把烂摊子扔给我们这些老家伙来收拾。”

“而且，”橡木锤冲雷伊挤挤眼，“你的小丈夫看起来也很可靠。身边有这么多可靠的同伴，你难道不应该放心依赖他们吗？”

“相信我，”这一次，橡木锤没有重击雷伊的肩膀，而是将自己的胸口拍的砰砰作响，“信赖同伴，同时被同伴信赖，都是无比美妙的事情。”

橡木锤伸出两根手指：“对我来说，这个世界上存在比一次性认识两个——不，女幻术师应该也算个小鬼，”矮人立刻纠正，同时伸出第三根手指，“认识三个有前途的小鬼还更令人激动的事情吗？”

这时，不远处响起欧珀的呼唤：“你们究竟要嘀嘀咕咕到什么时候，开饭啦！”