周行几人在厅中聊到日落时分，沙似雪告辞家去不提，白霓叫人设了个大锅，煮上一锅的羊汤，将一应牛羊肉切片，丢入锅中现煮现吃。

几人围炉而坐，倒也不分主客。

酒酣之际，周行将一片涮好的羊肉喂给石方巳，却是对白霓开口相询。

“白霓，有件事儿，我想请教你一下。”

白霓闻言，放下手中长箸，含笑问道：“何事？”

“是有关水族炼双魂的事情。”

谁料周行话刚出口，白霓的脸上的笑容，却几乎是立即便消失不见了。

“阿娘？怎么了？”石初程见状，忙关切出声。

周行见此也是意外，忙道：“是我冒昧了，此事如果不方便提，我便不问了。”

“无妨，”白霓摆摆手，“其实也没有什么不方便的。乍然提起此事，我一时被勾起一些不好的回忆，这才有些失态。若说不方便提么，以前我是水族，保密也是应当应分。现在却不相干了，咱们不过当茶余饭后闲聊一下而已，有什么打紧的。你要问什么？”

周行听说，便也不再客气，问道：“我听说，当年唐雩炼双魂之时，失败了，此事可是真的？”

白霓点点头：“若说我这个阿姊么，当真是可惜了。她原是女宫中最好的一块赤癸晶所化。那块赤癸晶据说最为剔透、最为有生气，族中盼她化生，也盼了近千年。

一朝化生，又是如此精明能干。我记得当年，唐雩在水族的呼声非常高。”

周行从石初程那里接过一张手绢，轻轻帮石方巳擦了擦嘴角的油污，方问道：“当时水族在位的龙王是时乌吗？”

白霓摆首，也从石初程手中接过手绢，却只是轻轻擦了擦手：“不是，那时的龙王还是唐恪九，时乌还不过是她的面首而已，那时候她为了同时乌结为夫妻，同族中的长老们吵得不可开交。就这么巧，唐雩此时化生，长老们以为天降祥瑞，也就退了一步。”

周行咽下口中的肉，笑道：“只怕当时那些长老早已打定主意，将来等唐雩大了就直接换个主君。”

“可不是嘛，后来唐恪九让位给时乌，长老们没有太过反对，也是做了这个打算。唐恪九为了宠个面首，言行实在是太过于胡闹。

时间长了，所有人都心照不宣地达成了一个共识——如果唐雩炼成双魂，时乌就应该让位。毕竟一直让个雄龙做龙王，始终是不成体统的。

可谁承想，那一次举族瞩目的炼魂仪式，唐雩就是失败了。”

“怎么个失败法？”周行问道。

石初程见白霓不怎么吃肉，主动给阿娘夹了一大筷子。

白霓当即是笑逐颜开，满满吃了一大口，这才回答道：

“其实也不能说，是完全的失败。那日从炼魂阵中出来的，的确是两个魂魄。却不是一身双魂，而是两个身体，两个魂魄，相互独立。”

“这意思是说，炼魂阵中，凭空出现了一个人？”周行看向白霓，心中却没来由地萌生了一个猜想。

“是，”白霓笑起来，笑容却看得人心头发冷，“那凭空出现的人，就是我。”

果然，周行心道。

然而此事却不由人不猝然而惊。

“阿娘，你竟是炼魂阵所生？”石初程有些惊讶地望过来。

“阿娘不是炼魂阵生的，阿娘其实本该是唐雩的第二个魂魄。”白霓慈爱地笑着，那语气却完全不似在说自己，反倒像是说着不相干的事情。

“怎会如此？”周行疑惑地看着白霓，“炼魂阵中发生了什么？”

“那时候所有人都被吓蒙了，没有人知道为什么会这样，皆以为是天降不祥。就因为这个事情，唐雩身为唯一的王姬，却没有得到嗣君的封号。

她就这么骤然从高处跌落神坛，成为整个水族的笑话。

那些日子，大概是唐雩此生最难熬的时光，她的身边，只有我陪着她。当然，也可以说，我们俩是相依为命。”

“她没有迁怒于你吗？”周行似是想到了什么，轻声问道。

“经历那样的磋磨，换成是谁，心底能没有一丝怨怼呢？唐雩自然是怨怪我的，不是我的存在，她也不至于此，我就是她的一个污点，洗都洗不干净。”

尽管事情已经过去了很多年，白霓提及此事，语气依然难掩恨恨。