又一日练剑毕，曲河与施明言在御花园闲逛，施明言再次提起了出宫游玩之事。

“阿姐也会去的。”施明言嘴角带笑，眼睛亮晶晶。

他面容不再似初见时苍白，华贵又不失温文尔雅。

“惊扰了百姓总是不好。”曲河沉吟一阵，犹豫道。

他蓦然想起了太子施明华出行的阵仗。百姓被喝道的士兵赶到两边挤在一起，瑟缩垂首如鹌鹑，便不由皱了皱眉。

他想到若是跟着施明言出行，只怕也是如此大张旗鼓，心中便隐隐生了几分排斥之意。

闻言，施明言释然一笑，狡黠地眨了眨眼。

“曲大哥不必担心，我们偷偷溜出宫，去微服私访，不会惊扰百姓的。”

知此，曲河心中那点犹豫散去，笑着点了点。

两人沿着工匠精心铺就的砖石小径上走着，一个拐弯，一片粉霞蓦然闯入了眼帘。

——那是几株开得正灿烂的桃花。

曲河走到那桃花边站定，看着遍枝的夭夭灼灼，忽然一晃神，伸出手去摸了摸那娇嫩的桃瓣，低声问道：“这是什么？”

他怕又一次将花认错。

施明言一愣，惊讶曲河竟是连这寻常的，随处可见的桃花都不识得。

但这份愕然很快便被收起，他语气自然地回道：“这是桃花。”

“又是桃花。”曲河轻声喃喃。

触手桃瓣是正常的温度，并非之前那般刺骨寒冷。

曲河收回手，这次他没认错了。

施明言仔细打量着他的神色，想了想曲河可能常年待在仙山上，少见这个季节的桃花，便又贴心解释道：“天启国常年温暖宜人，桃花盛开时日便比别处长了些，别国之人见了，亦是常常称奇。”

“原来如此。”

知施明言是在为自己解围，曲河看着他微微一笑。

时有风吹过，拂起几片桃瓣自二人面前飘过。

施明言看着面前人未被木质面具遮住的半张俊秀面容，那眉眼似乎总带着几分黯然的落寞低沉，唯笑起来时，眼睛弯弯，眸子澄澈含光，带了几分少年人的明媚恣意。

曲河眼睁睁看着施明言耳根和双颊以肉眼可见的速度染上薄红，心中觉得莫名其妙，终于忍不住，正要开口询问以解开心中疑惑。忽然察觉到什么，眸光一闪，抬头看去。

施明言身后是两栋飞檐斗拱的木质阁楼，阁楼高处，以飞廊相连。

一道瘦削的绯红身影正静静站在栏杆处，双眸低垂，淡淡的目光轻飘飘落在了曲河的脸上。

——是施明华。

看到他，曲河想到当日他对施易安一个弱女子动手之事，眉头当即皱了起来。

见施明华一直在看着自己，曲河以为他还在为那日自己伸手阻拦之事心怀怨恨，亦是平静地回望着他。

两人一高一低，一仰头一俯首，就这样遥相望了许久。

曲河双唇紧抿，眼神凛冽，带着几分戒备敌视之意。

然而对方目光古井无波，似乎是忘了当日之事，神情并未见几分当初的恼怒怨恨。

面容淡然平静之余，甚至带了几分疑惑。

曲河看着这样的他，心中又泛起几分似曾相熟的异样感，不禁一愣。

施明言见他一直抬着头看着自己身后某处，心中疑惑，亦是转身顺着他的目光看去。

这才看到那廊上栏杆边的绯红身影。

“皇兄？”施明言微微眯起眼眸，惊呼出声。

施明华却是漠然收回目光，没理会他，淡然转身沿着廊道离开了。

站在施明华一旁的莫公公笑着对施明言颔首，而后默默跟了上去。

曲河一直盯着施明华的身影，直到那绯红端雅的身影缓缓经过一道道朱红的廊柱，消失在廊道尽头。

曲河看了许久，才若有所思地缓缓垂下了头，只觉心中莫名游荡着几缕自己也说不清道不明的情愫。

他又对施明华产生了几分好奇之心。

……

不知不觉便到了出宫游玩的日子。

天启国立国之日，举国同庆，皇帝下令，免宵禁三日。

天幕漆黑，星子寥落，月上柳梢头。

长街通明，人流如潮。曲河与来来往往的诸多行人擦肩而过，侧目看向一身常服，但仍能一眼看出是富贵公子的施明言，和戴着幕离，仪态端方、娉婷袅娜的施易安，眉目划过几分忧色。

虽然施明言保证过有众多暗卫在偷偷保护他们，曲河还是担心人太多，待会要是出了什么乱子，自己保护不了他们。

然而施明言施易安姐弟二人看着街上热闹，兴奋雀跃，倒是没有一丝紧张不安的样子。

反倒显得曲河多虑了。