但兴许是因为犯了什么惹到东厂的过错，若是宋云栀没记错，那少年应当是两日没有进食进水了。

虽然也不知道他犯了什么错，但念及那人年少，宋云栀望着水碗中剩下的半碗水，还是于心不忍，将水碗侧过来几分，挤过了栅栏间隙。

“还剩一些，”宋云栀轻声道，“我喝过的，没有毒。”

少年在牢房角落艰难地支起身子，散乱的头发之下能看出他面色惨白，瘦削得甚至有些病态。

他似乎带着伤，爬过来时半身吃疼，还止不住地瑟缩了几下。

宋云栀大概能猜到，他才经历了宫刑。

心里莫名一阵哀婉，宋云栀见他道谢，又在他喝水时开口道：“别喝多了，不然三急之时又该受苦。”

“多谢……”少年哑得快无法让人认出吐字。

宋云栀看向那少年，还是不禁苦笑：“是我该谢你不同那些人一样对我冷嘲热讽。”

可话到了这里，宋云栀目光几乎是凝滞在少年的身上。

几年的光景确实能改变一个人的气质是不错，但眉眼五官，却仍能跨越岁月隐隐重叠。

面前之人，正是数年之后行掌印之责，权力几乎足以与北镇抚司抗衡的吕掌印，吕谨。

吕谨身为前任掌印吕贤的远亲，听闻本是送进宫来谋个闲差，却因吕贤落难遭了罪。

“你……”宋云栀无意干涉别人的人生轨迹，可话出了口，她又不知从何确认。

思索良久，她只能问得模棱两可：“你可是同样受人牵连，到了这里？”

吕谨点点头：“我远方表叔之前在朝内有些门路，本想……咳咳，本想入宫谋一份差事，谁知表叔犯了过错，我也……”

这样说，便是对上了。

吕贤曾因勾结后妃谋害皇嗣的罪名下狱，清缴东厂余孽同时，吕谨这些关系人等也逃不过廷前殿后给的牵连。

从前宋云栀并不知道，如今看了吕谨的境况，才明白他这一路原是如此难走。

——但即便如此，在宋云栀入冷宫濒死之际，吕谨还是行了掌印的权，暗中给冷宫里送了些救济的东西。

宋云栀从前便觉得吕谨与其他司礼监的人不同，虽说是处事有着身居高位者惯有的雷厉果决，但细看倒是仍有些干净的东西在身上。

如今见了，也算明白了大概。

“不好说便不必说了，”宋云栀宽慰他，“往事已矣，往前看吧。”

吕谨沉默稍倾，紧绷着的身子往宋云栀的方向偏转了些：“今日之恩难以为报，若他日能有用得上我的地方，我必涌泉相报。”

比起去路难定的阿汝，吕谨这后半生反而像是已经被推上了一条不归路，从他净身开始便覆水难收了。

阿汝于宋云栀来说仍有生机可言，她便有意想为阿汝谋一份新的生机。

可吕谨……

宋云栀自知不能当圣人，难能放过吕谨这漫漫权贵路下的善意。

“一碗水罢了，涌泉相报不至于，”宋云栀笑笑，“只是若你我都能平安出去，他日要是我与家人遭了难，你若有能帮上的地方，便拉我一把。”

吕谨听着竟有些堂皇：“我身份卑微……如何能拉您一把……”

可宋云栀只笑：“都说大难不死必有后福，万一呢。”

“我无意以一碗水挟持你的恩情，话也只是这么说着，”她望向吕谨，“毕竟……我也不想真的会有身临险境那一日。”

这话听得吕谨有些不明白，但恩情了然，他还是应了下来。

吕谨断断续续喝了小半碗水，他又道了声谢，似是还想问些什么。

可紧接着刑狱入口处传来一阵动静，他当即一阵惊恐，艰难地挪动步子躲回了角落。

宋云栀侧眸冲他那里带了一眼，随即便见一群人身着黑衣，大步流星走向宋云栀的牢房。

为首的人宋云栀见过，便是那日将她押送到刑狱之人，李恤。

当日在邝楚面前毕恭毕敬，如今走在刑狱倒是趾高气扬。

本还觉得是自己记错了，宋云栀生怕看错了人，却不料这李恤也是与记忆中所差无几。

这么想着，宋云栀又回头看了一眼吕谨，忽然觉得这落魄之人升任掌印，而高傲之人卑躬屈膝的故事，也是别有一番趣味。

宋云栀忽而笑了下，李恤看在眼里，命人打开了牢门走了进来。

“何时如此有趣，可否让咱家也听听？”李恤浅浅笑道。

宋云栀斜眼看了看李恤，收回了目光：“笑你们自以为是，擅作主张。”

“哦？”李恤挑眉，“此话怎讲？”

“陛下让你们收押，下令择日再审，却没告诉你们给谁审，”宋云栀道，“而你们却擅自苛待，还将本就该有的食物和水，当成了额外的施舍。”

“看似你们卖了某人的面子，但若我当真出去了，陛下和那人便会知道我的遭遇，”宋云栀别有深意地笑道，“届时，你们的作为讨不讨好便有待商榷了。”

谁知李恤倒是也笑起来：“这话说得，有趣……有趣！”

宋云栀心里莫名闪过一丝不安，望向李恤时，他的神色更是自若。

稍顿，李恤缓缓打开折扇，不徐不疾地扇了起来：“您猜那位大人为何要如此关照？”

他压低身子，面孔凑近宋云栀，嘴角扬起一个弧度：“那是担心您彻底出不去了。”

宋云栀眉心微蹙：“什么意思？”

“忘了告诉您了，陛下已经钦定了审讯人选，三日后便会前来提审。”李恤道。

不知为何，说到这里，宋云栀波澜不惊的心跳竟有了些水花。

而她的神色自然也是躲不过常在御前察言观色的人。

李恤重新站起身子，盯着宋云栀，话却对身后人交代道：“三日后午时，北镇抚司镇抚司大人赫连寻亲自提审嫌犯宋云栀，都给赫连大人伺候周到了。”

身后一群厂卫先后应声，而李恤则是用他皮笑肉不笑的表情继续对宋云栀道：“陛下可是将那日所有的经过，都告诉赫连大人了”

宋云栀心口一跳，一时哑然。

“也不知赫连大人会如何想您这一番举动，还望您明日也能如今日一般自在了。”李恤笑笑，加重了语气，“指挥使夫人。”