石桌之下，顾衡放在膝上的双手渐渐紧握。

“那是意外，”顾衡说着抬眸望向宋云栀，“我又怎会害你？”

“那有意干涉赫连寻此番赈灾也并非你意？”宋云栀反问。

顾衡后槽牙一紧，紧接着说：“父亲，老师，还有他们背后世家的无数双眼睛都在看。”

他语气稍一顿挫：“我又有多少言不由衷……”

若放在从前，这些话兴许还能打动宋云栀，可如今，宋云栀只对这些油盐不进。

“这不是你选择这些腌臜手段的原因。”她说。

“那赫连寻呢？”顾衡眉心微蹙，“他手上沾染多少污秽你就乐得与他同舟了吗？”

没想到顾衡行至这一步，还要与赫连寻较量。

宋云栀沉默许久，一切复杂的心绪化作一声叹息：“顾衡，那日一别后我想了许多。”

顾衡：“关于什么？”

宋云栀：“关于你我为何在暗里蹉跎半生的原因。”

顾衡：“愿闻其详。”

自大婚一别之后，宋云栀在赫连府得了不少空闲。

而在一切都重归正轨之后，宋云栀也不禁反思从前一步错步步错的一生。

才重生时，她恨顾衡惧顾衡，又碍于宋家尽可能留下了体面。

而现在，她虽仍然没放下那些过往苦痛，却觉得哪怕与顾衡分立相争也不是什么太过于艰难的事情了。

甚至，她有些怜悯顾衡。

“你我出身世家，含着金汤匙享尽荣华，却因身世将自卑与敏感刻进了骨子里。”宋云栀神色渐渐黯淡。

宋云栀乃宋府庶出，还自小丧母，顾衡更是记事前便入王府身为养子，饱受争议。

看似光鲜亮丽，实则举步维艰。

无数行差踏错，都因他们对自己生来的不自信，才会渐渐觉得，不依托那些副驾的手段，便不能确保他们能“拥有”。

想到这里，宋云栀不免惋惜：“可是顾衡，你曾经也是一众伴读学子里，文采过人的翘楚。”

“你的政见理想，在最初的最初，也是在学堂之上与旁人势均力敌，不输分毫的。”

若没有世家子弟的仗势凌人，若没有诸多世家子弟跟风附庸，兴许邝楚也不会这么坚定地选择推翻先帝朝纲之下的世家势力，兴许也能有一番百花齐放的光景。

可人入局久了，久而久之也模糊了所见所得。

顾衡听完沉默良久，忽而垂眸发出一声笑意：“与赫连寻相处久了，你也看不上我了。”

“不。”宋云栀回答得十分果断决绝，“自始至终，看不上你的，只有你自己。”

曾以为赫连寻高傲，自信，不可一世。可如今一同并肩过了，也窥见了赫连寻风光半生中，与她相似的却不为人知的坎坷辛酸。

而与顾衡之间，那些曾经无条件的信任与倾慕，早已随着那杯鸩酒死在了过去。

宋云栀此番前来只想再确认一番顾衡的立场，如今既然他心思已然明了，她也没有久留的意义。

宋云栀转身回头，却听身后顾衡喊道：“栀儿！”

他还是喊出了自己惦念许久却久违启齿的名字，可如今回应他的，只有宋云栀继续走向门廊前灯火之下的背影，和面前完璧归赵的空白棋局。

赫连寻不知何时出现在了门廊之下，替宋云栀披上了一件外袍。

走近宋云栀同时，他目光越过宋云栀，与远处停留在暗处的顾衡短暂相接，又一触即分。

两人先后上了马车，在马车启程时听见远处传来一声棋盘翻倒落地的重响。

自此，顾衡终于推翻了宋云栀给他的最后一次回转机会，两人终还是彻底背道而驰。

宋云栀在车内感慨似的，又释然似的仰头长吁一口大气，赫连寻则是望着她，始终没说什么。

很快，宋云栀目光回到赫连寻面上。

两人似笑非笑对视许久，宋云栀开了口：“赫连大人，一个好消息一个坏消息，你想先听哪个？”

赫连寻眉梢未挑，看起来心情似乎不错，反问道：“你不如问问我能猜到哪个？”

“那你说说？”宋云栀道。

赫连寻靠在马车上，坐姿十分安然自在，他故作思索了一番，缓声道：“我猜，好消息是我彻底多了一个利害与共的盟友了。”

宋云栀微微笑道：“那坏消息呢？”

“坏消息？”赫连寻笑意渐深，“何来坏消息？”

赫连寻的语速对着马车车速变慢，也愈发坦然悠闲：“我与顾衡本就立场相悖，无从缓和。你是否与我同行，我都避不了与他相争。”

“所以，这家宴于我来说，当真是只有好消息，没有坏消息可言。”

直到马车停靠，赫连寻先一步揭帘而出，又抵着车帘，伸手迎向宋云栀：“请吧夫人，我们到家了。”

宋云栀顺着赫连寻牵引落地，却忽而愣了一下，随即兀自笑了起来。

释然，洒脱，原来能放下一切顾忌，了无挂念又名正言顺地与顾衡相争抗衡竟是一件如此畅快的事情。

脚踩偌大一片记录她沉浮生死的京城土地，面前是从前陌生的赫连府，道路另一尽头是她出生成长的宋府。

再一次望向赫连寻，这个曾经的死敌，如今的盟友。

宋云栀本以为会有悲凉会有落寞，可她却觉得从诞生到这个世上至今，从未像此刻一般，感受到了被“自由”所浸透的悦然。

她重新平复心情，随即辗然一笑：“走，回家。”