“我曾听说过，海伍德皇帝主持着每年军费支出划拨，而且年年增长的军费据说就是海伍德皇帝的主张。”

乔伊斯回忆了一下，尽量用一种谈论名人轶事的语气谨慎开口道。

“你也说了目前帝国的主人是海伍德皇帝，那么无论帝国作出什么样的决定都是由海伍德主持的。那军费的增长也有可能是上层权贵一致的意见，只是对外宣称是海伍德的主张。

或许你可以看看三百年前帝国通过的光辉日大宪章。虽然年代久远又诘屈聱牙，但它也至今仍旧有效的成文制度。”

说完，溪荷就开始慢条斯理地喝茶，耐心等待着乔伊斯看完晦涩难懂的光辉日大宪章。

这本充斥着各种官僚套话和法律援引的宪章，似乎是有意为难它的阅读者。乔伊斯犹豫了几次后还是不得不红着脸向溪荷求助。

而在溪荷看来，他的求助和希望别人一字一句地解释光辉日大宪章没什么区别。最后溪荷索性验证身份打开解释索引。

等他终于看完，溪荷的眼皮都有些发沉，半梦半醒间问道，“看完了？有什么感想？”

乔伊斯沉默了一瞬才说道，“光辉日大宪章是不是抽掉了皇室的最后一根救命稻草？皇室是不是已经毫无筹码与大贵族抗衡？”他的眼神哀伤又迫切。

效忠的皇帝早已被大贵族绑架，而这些制度密不透风，甚至找不到一丝突破口。

溪荷突然意识到乔伊斯与自己不同，她是早已对帝国失望的逃民，而乔伊斯是发誓效忠的军团之人。

“你不应该问我，而是要从制度和现状里寻找答案，从时政和政策里寻找蛛丝马迹。”溪荷一顿，怀着一丝微妙的怜悯说出了今晚最长的一句话。

乔伊斯沉默着开始浏览近几年的时政新闻，有了今夜溪荷的提醒，他也察觉到了其中的蛛丝马迹。

“海伍德行为激进，疑似欲复辟封建帝制！”“皇太子杰弗托与女郎幽会，疑好事将近！”“芙拉兰朵公主密友曝光，竟是李大小姐！”“议会片段流出，现场一片混乱！”

各种夺人眼球的新闻穿插在其中，乔伊斯艰难分辨着真假。其中皇太子杰弗托的花边新闻占据了一大半，乔伊斯只觉得帝国的未来晦暗不明。

加上他之前几次听闻皇太子杰弗托前来视察的的举动，乔伊斯无力得说，“帝国未来一定要这个冒失鬼来继承吗？我觉得精通古典艺术的芙拉兰朵公主都比他靠谱。”

本来已经困得不行的溪荷，闻言又艰难地睁开了眼睛。“芙拉兰朵公主对政务一窍不通，你这是要架空皇室，建立君主立宪制吗？”

乔伊斯惊觉，不知不觉他居然也赞同大贵族那套只把皇室当吉祥物的做法了。

可是，皇帝之位的交迭是帝国摆在眼前的问题。

第一顺位继承人的皇太子杰弗托性格激进冒失。第二顺位继承人的芙拉兰朵公主于政务一窍不通。

至于第三顺位继承人……不对，海伍德皇帝名义上没有其他的子女了。根据光辉日大宪章的规定，皇帝的非婚生子女只能授予公爵爵位，而没有皇位继承权。

那海伍德皇帝能不能再生个孩子呢？大贵族显然不会给他这个机会。

现任皇后出身新贵家族，但在她担任帝国皇后的近四十年间。她的娘家已经和大贵族梅伽比泽斯家族紧密捆绑在了一起。

如今梅伽比泽斯家族的最重要任务之一就是保住现任皇后的性命和地位，抵御来自海伍德皇帝无休无止的刺杀。

乔伊斯错愕地发现，按照大贵族的想法将帝国改制为君主立宪制居然如今最可靠最顺理成章的做法。

他怀抱着最后一丝希望问道，“皇太子杰弗托这个性格估计是改不了了。如果芙拉兰朵公主继位的话，有没有可能她天赋异禀，一夜之间精通政治。”

这种傻瓜式问题溪荷拒绝回答。

而溪荷的沉默给了乔伊斯信心，他继续道“听说公主才学过人、亲近民众，在民间的声望比皇太子杰拉弗更高，又和大世家出身李大小姐关系很好。

李大小姐据说有很大政坛影响力，因为极力主张增强底层受教育权和就业机会的耀星花变革运动而被众多底层民众拥护。

你说芙拉兰朵公主有没有可能借助李大小姐继位，改变现在帝国的情况？”