谢恂今日一早就去东宫拜见太子，已经在宫内逗留够久了，如今不知道有多少双眼睛盯着他，正处于风口浪尖，未免惹人非议，只好打道回府。

临走之前朝身后御书台的方向深深望了一眼，谢恂心里既惭愧又有悔意，原本找借口让太子带他来御书台转转，是为了能跟萧懿鸾见上一面，没想到自己如此失态。贺表的事他本来也没有多在意，不知为何竟无法容忍萧懿鸾那样评价他，谢恂越回想越觉苦恼，简直不明白自己刚才到底在想些什么，口不择言说出那些话，萧懿鸾会不会以为他送那块玉佩是真的没安好心？

＊＊＊＊

萧懿鸾和往常一样在书案前坐到放班时间，吃罢午饭，又回到官舍小憩一会儿，睡前还在寻思着如何处置谢恂给的那块不祥之玉，一开始她冲动地想，干脆敲碎算了，冷静下来又问自己：她凭什么要被谢恂牵着鼻子走？

谢恂说什么恨一个人就送他一块素璧，那是南罗人的说法，中原人不信这一套。这么好的成色，拿去当铺换钱说不定还能发一笔小财。

既然玉佩可以当，不如把谢恂在成婚当晚给她的那枚玉指环也一起当了吧？

那时候，萧懿鸾听说玉是有灵性的，不能丢在一旁不理，所以就把那枚玉指环从谢家带到了官舍，跟首饰放在一起，没事的时候把玩两下，未免引人注目，从未在手上戴过。

但是，一下子当两件东西，当铺的人会不会怀疑来路不明，把她当成偷东西的贼？

萧懿鸾在心里摇摇头，一枚小小的玉指环也当不了多少钱，还是不要自找麻烦了。

打定主意后，萧懿鸾连午觉也顾不得睡了，坐起来跟孔姣说叔父家中有事要回去一趟，孔姣以为她在为上午被谢恂找茬儿的事心情不好，便由她去了，答应帮她跟主事告假。

萧懿鸾拿着自己的女史令牌离开御书台官舍，出了宫门又雇了一辆马车，让马车夫带她去最近的当铺。

一盏茶的功夫，萧懿鸾来到了开在十字路口的利源当铺。当铺掌柜见多识广，见萧懿鸾一身宫中女官气度，以为是官府暗中派人来调查当铺是否诚信经营，于是小心应对。

萧懿鸾递出去那块白荷素璧。

掌柜的接在手上，一脸不可置信地上下翻看，心内暗忖：这种产于南罗国的上好素璧历来只有宫里才有，官差办事还把这等好物拿来，伪装得也太真实了，想来她只是问价，并不是真要把玉拿来当。

萧懿鸾更担心的是，这块玉是假货。

掌柜的抬起头笑道：“姑娘，这块玉可是上等珍品，你真的要当？”

萧懿鸾猛吸了一口气，然后笑着点点头。

掌柜的小声说出一个价格：“一千两。”

萧懿鸾瞪大眼睛：“多少？”

掌柜的有理有据解释道：“这种好玉一般人接触不到，而且我也很难再转出去，达官贵人不会到我这儿来淘旧货，我收进来可是要放在架上落灰的，真的只能给这么多。”

萧懿鸾听完，确认这块玉真能当一千两，当即爽快道：“成交。”

心里忍不住欢呼，这下发财了。

掌柜的呼吸一滞：“你真要当？”

“当然。”

掌柜的担心有陷阱，不敢临阵反悔，于是递了当据让萧懿鸾签字画押，一面又琢磨着要用更高价格再把玉佩售出。

萧懿鸾很快拿着一千两银票走出当铺，外面清风和煦，街上的市井烟火令人愉快。这钱来得太容易，所以她也不珍惜，只想着这笔钱不能久留，于是沿着街找到一家庄宅牙行，说明自己的来意。

“姑娘是要置宅院？”

萧懿鸾底气十足地点点头。

庄宅牙行的掌柜和伙计见多了土财主，一时不知萧懿鸾是何来历，以为她是替达官贵人家做事的体面丫鬟，觉得她是女流之辈不懂行情，便想趁机敲诈一笔。

心眼灵活的伙计给萧懿鸾递来四街八巷的住宅图，指着两处位置便利的房屋绘声绘色地介绍道：“这一处是西市沁竹街的几处新居，四周都是新建的房子，往南有山有水，风和日丽时可以去郊游，姑娘若想远离喧嚣，住这儿再好不过。”

萧懿鸾看那宅子的地段交通，位于主城之外，虽然清静，但距离宫城有些远了，她又没有马，往来恐怕不便，摇头拒绝。

伙计又连忙介绍另一家：“姑娘再看看东市同安巷这一处宅子，虽然是旧的，但闹中取静，方圆三里的茶楼、戏院应有尽有，要是有个头疼脑热，出门右转就有百草堂的坐诊大夫。”

住宅图把方圆五里都画得十分详细，萧懿鸾看过甚为满意，也不在意是旧的，当即便问：“这处宅子需要多少银两？”

伙计见她如此爽快地询价，不由得咽着口水和柜台后的掌柜对视一眼，原本市面价六百两的民居，硬是开口要了八百两。

萧懿鸾只知道自己的钱足够，便道：“那带我去看看吧。”

伙计赶着马车领萧懿鸾来到东市的同安巷，萧懿鸾下车后看到整条巷子都是半旧不新的青灰瓦墙，沿着巷道两旁依次排开，左右两户的大门错落对应，每一家的占地都差不多，约有十五丈长，五丈宽。

路过的几户人家院子里传来朗朗读书声或踢键子的嬉戏声，伙计顺着门牌号带萧懿鸾走到要买的那一户，大门是气派的朱红色，像是新粉刷过，萧懿鸾眼前一亮。伙计拿出钥匙打开门上的白铜镂空广锁，推门进去，外面的嘈杂声便被隔绝了。

庭院里有片空地，可种些花草蔬菜，萧懿鸾还打算在墙角种上几排竹子，一条青石小径从门口蜿蜒而入，通向内院。正屋走廊两旁是木雕栏杆，屋檐下悬挂着防水的灯笼。

萧懿鸾感慨万千，曾经想回叔父家借宿却被赶出家门，如今自己在京城终于也有栖身之所了，往后再也不用经历那样寄人篱下的苦了。