“机械的出现，为世人带来巨大的改变。神的子民带来了连神都无法想象的事物，也创造了连神都会惊诧的改变。”

从这里，机械纪元开启。

土地的人口不再缓慢增长，而是成量级爆炸膨胀，无数创造以蒸汽机为基础纷至沓来。

当人们还在穿曳地长袍，念叨之乎者也时，火车的车轮已经在轨道上轰隆滚动，机械鲲鹏的雏形已经从逍遥游里脱胎换骨，即将带着先行者展翅翱翔。

“那是个混乱而辉煌的时代，我曾觉得它很有趣。”

“曾？”

“嗯，曾。”

神的统领下，没有战争，没有疫病，只有飞速发展中让人实在无可奈何的选择。神灵首先面临的抉择就是，人数的增长与土地资源之间的矛盾。

可神坚信众生平等，他做不出割舍，于是十二仙中部分人站了出来，替他无情。他们在族群中遴选，将没有继承到灵脉灵根，也没能为族群做出什么贡献的人挑出来，下放到了底层土地，将这些人命名为——凡人。

这个举措并非十二仙一致同意，仙人们在族人和神灵面前爆发了一次剧烈争吵，最后，以各族凡人自愿下界结尾。

这次争执恍若当年蒸汽机的发现，也开启了一些不为人所知的序幕。从那以后，十二仙内部摩擦越来越厉害，部分仙人居功自傲，认为只有奉献者和灵脉继承者才配称之为子民，部分仙人强烈反驳，指责他们遗忘初心，抛弃子孙。

“神灵被他们吵得头大，十二仙变成了十二头驴，各有各的倔。神仙们的怨气化作怪物，在一无所知时，袭击了凡人所在的下界。”

而后，神灵与仙人才知晓，凡人在下界过得如何。

他们没有通天盖世的力量，即使有着聪明的头脑，也没办法像上界点石成金般将想法付诸实践。他们只能学着先辈，从最原始的地方开始，一点点地缓慢前行。

神灵亲自下凡，造出名为魔界的牢笼，将怪物永生永世关入其中。借此机会，他亲眼目睹了下界与上界的差距，他不懂，为何同为他的生灵，却一方顺遂一方凄苦，因而，他做出了一个让无数人群起沸腾的决定。

“九重天下凡。”

“嗯……真是个，”他顿了顿，似乎不知道用什么词形容才好，搜肠刮肚，最后叹息道，“凄楚的决定。”

不是错误，而是凄楚。

“我为此，对不起很多人，但这个决定，我并不后悔。”

“……可你不觉得自己对不起我。”

“哎呀，你怎么还在纠结这个，都跟你说了，你这边我也是受害者。”他耸肩，“但跟着我下凡的九大家族……有一个族群，因我而灭族。”

萧长宣抬眼看他。

海风吹乱宣泽额发，他看向夕阳，目光沉沉，“我低估了人性的恶，未曾想过贪婪有如此强大的力量。他们是天生的科研种族，族内人曾向我献上了蒸汽机，造出了维持九重天的人工智能，这样的族群，原本可以成为九重天上最尊贵的一族，但他们义无反顾，竟全族都同我下了凡。”

“最后被吃到，只能拼命送一个孩子回到九重天，那个孩子的名字，你应该听过。”

“……”萧长宣没吭声，等着答案，但宣泽却没有继续说的打算。

这随心所欲的神灵笑意温和，“你该醒了。”

“……什么？”

他看向紫海，“你没有被魔气撑爆，挺过来了，现在，理智该回去了。”

“……”

萧长宣顺着他目光望去，那处已经空无一人。

他立刻明白了现在是什么情况，为什么自己会“魂魄离体”，还能跟宣泽和平地坐在海边谈论以往。

“你把我的理智抽出来了，变成了现在的‘我’。”

“是啊，”宣泽垂眸阖眼，“不然你必死无疑。”

“为什么？我死了身体就是你的了，有人费尽心力复活你，为此残害无辜生灵，你该负责不是吗。”

“可我也说过，这不是我的错，并不是我该负责的事。”他道，“我唯一要为之付出代价的，是许多年前，那个凄楚的决定。”

“……”萧长宣沉默一会，“我不会感谢你，醒来后，我只会更恨你，即使——”

“即使我也是受害者。”宣泽打断他。

萧长宣望着他无言以对，这不着边际的神顿时噗嗤一声笑出来，边笑边摇摇晃晃起身。

“你真的……很像我。”他在余晖中道，“我并非平白无故告诉你这些，你身上缠绕着命运一半的丝线，我希望你所知，能在以后帮你实现你被赋予的责任，纠正在我犹豫中错乱的秩序。”

“一半的丝线？”萧长宣蹙眉，“还有一半呢？”

宣泽望着他，眸光明亮。

“你醒来就知道了。”

他眼前徒然一黑。

像是被人推进了虚无的永夜，但很快，他重新听见了声音。

重重叠叠，仿若在万重山里回响。

是个声色清脆的稚童。

正喊他——

阿周。