一周后，收到人偶的奥古斯特离开了自己的店铺。
然而，到圣诞节时，收到米莉安的来信和礼物，她才明白自己被耍了——
[亲爱的萨莉，
你不知道我在这里遇到了谁——奥古斯特居然也来了。他说需要做一些特殊采购，带我去了几个地下市场，见识了好多稀奇古怪的东西。我每样都买了一点给你寄过去，就当是圣诞礼物了，希望能给你带来更多的产品制作灵感。
对了，你能不能帮我问问阿尔，是否可以提前支取一些收入？因为什么都想买，我带的钱已经快要用光了。
PS：我还给你寄了一些这边的风景照，相机是奥古斯特送给我的，可我觉得不能白拿别人的东西，起码得把钱还给他。
爱你的，
米莉安]
【我认为你该感到高兴才对】就在帕萨莉气得脸色发青，气势汹汹想提笔回信警告朋友时，汤姆的声音从耳边传来。
帕萨莉的嘴唇抿成了一条直线，没搭理他。
【至少他为了沙克尔愿意大把花钱】
“莉莉安不缺钱。”帕萨莉还是没忍住，冷冷地指出，随即落笔写起回信来，表明提前拿收益完全没问题——首先，阿尔法德没理由反对。再说了，假如他不同意，她可以先用自己的钱垫上。
【当然，但金钱投入是最实在的表现方式之一。只会说漂亮话却没任何实质行动才最卑劣——这意味着把对方当傻子占便宜，是最大的侮辱】
帕萨莉没说话——他说的没错。
但她就是不想出声赞成——他又主动挑起这种话题让人非常不自在。而且，讨论这个又有什么意义呢？诚然，大部分人的确如他所言，但那跟他们又有什么关系呢？她已经下定决心不恋爱也不结婚，而他则已经选择了危险的黑魔法，堵死了通往正常生活的路。探讨感情又能带来什么实质性结果吗？
这回，脑子里转着这些念头时，她没再费力气升起大脑封闭术——既然他这么想知道她的看法，那就让他得常所愿吧。
等了一会，见汤姆依旧没有反应，她痛快了很多——他肯定已经知道她在想什么了。哪怕用大脑封闭术遮掩，她也猜得出来，他肯定很生气，觉得遭到了羞辱。想到这里，她更觉得心平气和了。
于是，写完信，她便去洗澡准备就寝。
然而，当褪去衣服、打开淋浴享受热水时，一种强烈的、被人注视的感觉从背后传来，让她立刻僵在了原地。
好在被动没持续多久——愤怒让她回过神并勇敢地转头怒视对方——岂有此理，偷窥的人都不会羞愧，她为什么又要感到难为情呢？
但眼前的场景让她暂时忘记了愤怒——一个白雾凝聚起来的身影就站在她身后几步之外。尽管看不到五官，可帕萨莉却清晰地感觉到它正不怀好意地上下打量她，最终视线颇具优越感地停留在了她的脸上。
她又花了几秒才彻底明确，这个影子有着汤姆的身高和发型，就是汤姆本人。
顿时，体内好像一瞬间有什么东西爆炸了。
下一秒，帕萨莉听到伴随着一声闷响，一个什么东西穿过那个身影，结结实实砸在了对面的墙上，又反弹到地上，跳跃着往回滑了相当一段距离，快到她光着的脚边才逐渐停下来。
但那个身影没有消失。
直到此时，她才意识到耳边已是一片嗡鸣声，脚边不远处的东西则是肥皂。
原来，刚才甚至没顾得上遮掩身体，她就抄起手边的肥皂回身用力向这个身影丢了过去。
怒火万丈让她的表情彻底扭曲——
“你这个让人作呕的偷/窥/癖！”
那个身影发出了一声愉快的轻笑，才从原地慢慢消失。
帕萨莉气急败坏地站在原地好久，才慢慢收拢理智，意识到他这是在报复她刚才的话。
接下来的一段时间里，不论汤姆说什么，她都没再搭过腔，因为言多必失——即便有大脑封闭术的帮忙，屈辱和愤怒的余温还是足以使人血液沸腾，失去自制力。
好在她找到了应对方法——现在，每次洗澡或换衣服时，她都会施展冰冻火焰魔法，让周身被橘红色的火舌包围。这样一来，哪怕他现身，也没法再看到她的身体。
与此同时，在怒火和不甘的驱使下，她开始忍不住思考他到底是怎么做到的：不用幻影移形还能化身出现在她面前。
毕竟那个身影的确是他，发出的声音跟他一模一样，就连话语里的傲慢、自负和炫耀也如出一辙。只不过这个身影看上去像一个未完全成功的现形魔法。
当然，他本可以使用幻影移形——对普通甚至一般优秀的巫师而言，远距离幻影移形十分危险，尤其是洲际旅行，无异于自/杀，可她相信凭借他的能力，这算不上难事，而且他也能轻松躲过洲际安保魔法的偷渡检查。
何况，幻影移形更能让她失去分寸。想想看，他突然出现在她的浴室里，而她则什么都没穿，魔杖也不在手边……
想到这里，后怕，羞耻和愤怒混杂着强烈攻击性以及一丝微妙期待，同其他难以分辨的冲/动凝聚成一股战栗从小腹深处升了上来。这是一种从未有过的陌生感觉，更像是埋在心底的诸多情绪终于化为实体，突破层层阻碍后，以一种她从未体会过的机体反应爆发了出来，让她一时觉得即将失去身体掌控感——好似下一秒她的身体会发生一些无法预料和控制的状况，比如毫无预兆地分裂，融化，亦或是其他。
感到异常心慌，她狠狠掐了自己好几下才回过神，得以升起大脑封闭术，找回一些自控力。
但当理智回归、这种感觉抽离后，一种奇特的冰冷和空洞又迅速灌进了她的内心。
又掐了自己一下，她才终于把注意力扯到一些别的东西上来，比如汤姆之所以使用这个奇怪的现形术而非幻影移形是因为他自负且好夸耀的性格。她有充分理由确信这是他自创的高级魔法。
它的危险程度恐怕也要比洲际幻影移形高得多，兴许跟大脑连接魔法不相上下。
这个猜测让她不由把目光移到了格丽泽尔之前寄来的黑魔法书籍上。
据格丽泽尔说，这是一个专门研究黑魔法的老女巫送给她的——对方想收她为徒，但她想方设法跑了。
然而，翻遍了这本书，她也没能找到跟汤姆现形魔法沾边的任何信息——书里全是跟诅咒有关的东西。
于是她又想到了霍格沃茨，但马上意识到，现在申请入校进图书馆看书也不现实——首先，最近他们很受欢迎，不少年轻人都知道A&P，因此她的现身可能造成一些骚动，给维持秩序的教工人员带来麻烦。她决不想为了汤姆欠下人情；其次，她得照顾店铺，开发产品，陪伴妈妈，随时关注米莉安和阿尔法德的状态以及做自己喜欢事，不能再本末倒置地围着一个注定不会为她让步的人转；最后，自大陆的动荡局势结束后，人们对危险魔法的抵触情绪空前高涨，导致许多相关资料，尤其有关高级危险魔法的都遭到了销毁或严加看管，她很难获取相关信息。与其大费周章而被人察觉和怀疑要做什么坏事，还不如见机行事。
＊
年底时，坏消息传来，柳克丽霞和伊格内修斯的孩子没能保住。
“现在联系不上穆丽尔，丽莎谁都不想见，包括阿克图卢斯姑父和梅拉尼娅姑妈，伊格斯急得不行，我去看看。”
“我跟你一起去吧？”帕萨莉关心地问。
阿尔法德没看她，但思考了一会后还是表示赞同：“那我们今天提早打烊吧，反正假期期间人流量不多。”
这天，帕萨莉跟妈妈休息了一上午，下午来到店里，阿尔法德便将这件事告诉了她——哪怕是圣诞节和新年假期，他也总出现在店里。
而在经历了愧疚、赌气、灰心之后，帕萨莉最近重新燃起了对这位朋友的友爱——米莉安的状况提醒了她，现在她最好的两个朋友感情过得都不算顺利，她得体谅他们，暂且把自己的别扭放到一边。
然而，哪怕总在一个屋檐下工作，她也总找不到合适的时机跟阿尔法德谈谈——即便帮不上忙。
阿尔法德看上去好像变成了以前某一个时段的汤姆：只顾着埋头工作，避免跟人闲聊。他身上沉郁冷峻的气息已经凝结成了火炉都没法融化的冰霜，让不少女客更加望而却步，也让她难以开口。
柳克丽霞和伊格内修斯的家在伦敦近郊，房子不大，但四周围绕着一大片山林，不远处还有一个小小的湖泊，风景如画。
伊格内修斯满脸疲惫忧伤，打过招呼后就把他们引进了小会客室，之后便去询问柳克丽霞是否要见他们。
没一会，他沮丧地走出来了，带着尴尬的神色对他们说：“她只愿意跟你谈谈，阿尔。”
帕萨莉看到他抱歉地瞥自己，便体贴地点点头在客厅里安静地坐着等了。
伊格内修斯有些局促地搓着手坐在她旁边，一时不知道该说点什么打破僵局。
“我感到很抱歉，伊格斯。”帕萨莉体贴地用拍了下他的手臂说。
“谢谢你，帕萨莉，哎，都怪我让她累着了。”
“你们还会有宝宝的，我相信。”顿了一下，她有些笨拙地安慰。
“……谢谢。”伊格内修斯勉强笑了一下，似乎看出了她的不擅长，将话题转开了：“最近有米莉安的消息吗？”
帕萨莉犹豫了一下才告诉他米莉安暂时去了非洲，略去了她跟杰特分手的事。
“她可真是精力旺盛。”听完她的叙述，伊格内修斯感慨地评价，接着又问：“你想看看书吗？丽莎从布莱克家带了一些书过来。”
帕萨莉知道他担心柳克丽霞，想去看看对方怎么样了，于是点点头。
伊格内修斯便把她带到了他们的书房。
普威特夫妇的书房不大，但藏书很丰富。
伊格内修斯离开了，帕萨莉便边慢慢踱步边从书架上抽出自己感兴趣的书翻开。
这里有不少书是关于魔药的，有相当一部分内容她在汤姆以前的笔记中看到过，但也有不少是没见过、引起她兴趣的——然而，似乎也引起了他的注意。
一阵轻微的呼吸声不知何时自她耳边传来，仿佛他就贴着她站在身后，同她一道看这本书。
几乎是立刻，心脏像猛地从身体里被拽到了嗓子眼，同时，一根看不见的线抽紧了身上所有神经，她“砰”得一下合上了书，刷地转过身去。
果然，白色的身影就在离她身后不到一个手掌的地方静静地站着，哪怕被察觉，也没有走开一步。
【你可真小气，帕萨莉】汤姆不紧不慢地指出，似乎还轻微点了下下巴。
尽管看不清神态，可他语气里透露出了一贯的从容和炫耀。
帕萨莉瞪着他，没有回应，但突然意识到正好可以看看这里能否找到一些有关高级现形魔法的资料。
当然，柳克丽霞很可能不会把布莱克家有关危险魔法的书带到自己的小家来。但看一看总没错。
她推测，汤姆一定先通过大脑连接魔法确定了她的位置，然后才施展现形魔法吓唬她。
“如果你想看，就最好快点。”他说，“我建议你从那一面墙开始找。”说着，影子抬起左手，向一边指去。
帕萨莉想翻白眼——刚才进来时她就已经大致看过这里书籍的大致布局，根本用不着他指手画脚。
可她没有反驳，还是从他说的那一边开始迅速浏览。
而在这个过程中，汤姆的身影只是跟在她身边，并没动手帮忙的意思。
就在她想让他走开时，他却突然提醒：“布莱克来了。”
说完，他便消失了。
几乎是同时，门把手被人从外按下，紧接着阿尔法德推门进来。
“我们该走了，”他说，瞥了她一眼，然后为她把门撑开得更大了一些并在她走过来时让开路。
从壁炉踏出，脚刚落在店里的地板上，阿尔法德的声音就从背后响起：“你是在找什么资料吗？”
帕萨莉被吓了一跳，心猛地跳了起来。