Chapter 134
她们最终还是敲定了浅金色的伴娘裙，帕萨莉和米莉安的被重新改了一下尺寸，只等今年六月毕业了。
返校后的时间过得像飞一样，他们还没反应过来，就已经结束了幻影移形考试，紧接着又迎来N.E.W.Ts。整栋城堡的七年级中间都弥漫着紧张、匆忙的气氛，直至考试结束，院长把每个七年级叫到办公室询问他们未来的规划，确认每个人都有自己的打算，他们这才算真正自由了。
帕萨莉、米莉安，阿尔法德和杰特都在进入院长办公室后不到一刻钟就被放了出来——他们的计划和目标非都常明确，院长无需担心。
米莉安和杰特决定一同去罗马尼亚——前者要去布里尼的龙研究所就职，后者也已经联系好了当地一家医院并拿到了职位邀请书。他们打算跟穆丽尔一道从英国出发，一路走一路玩，直到罗马尼亚再分道扬镳。
帕萨莉和阿尔法德则等一回伦敦就去对角巷把魔法装置商店开起来——他们早已把一些前期工作做完，就差产品以及广告切实到位了。
因为要马上分开，帕萨莉和米莉安每天都黏在一起，时不时许诺只要一空下来，一定会去看望对方。
其他准毕业生们也跟她们一样，欢快轻松的同时，时常被伤感和不舍笼罩。
因此就不难理解，随着毕业典礼的临近，七年级们开始抓紧最后的时间自发举办各种聚会。不过，当这类社交越发频繁时，米莉安和帕萨莉都觉得身心俱疲。
“寝室聚会，魁地奇球队聚会，级长聚会，决斗小组聚会，还有各种选修课同学的聚会……我已经完全不期待毕业典礼了。”这几天里，米莉安几乎每天晚上都疲惫地往床上一躺，要缓很久才能恢复过来。
帕萨莉也有气无力地点点头——她没想到自己也收到了很多邀请（大部分邀请都来自周刊社团、斯拉格俱乐部和决斗小组）。在这种场合，哪怕尽量躲到角落里发呆或者休息，被迫裹挟在蔓延七年级生之间的焦灼、伤感、兴奋和些许迷茫中，她还是感觉异常疲惫，脑子里一团乱，塞不进任何有意义的东西，无法再思考，连施展大脑封闭术都难以完全集中注意力，一闻到饮料、甜品和香水味更是想吐。
就连一贯习惯在社交场合周旋的阿尔法德都很不耐烦——在参加了几场魁地奇队欢送会后，他不知用什么办法配置了一种让自己浑身长疹的魔药并躲到了医疗翼。
在奥平顿夫人的看护下，没人能闯进大门打扰病人——哪怕米莉安和帕萨莉都只能在规定时间内探访。
“我还有，你们要吗？我们三个可以都躲到这里来，反正也没别人会想加入。”阿尔法德询问并得意地对她们炫耀，把口袋里一个小水晶瓶拿出来迅速在她们面前晃了一下。
“你是怎么做到的？”她们都有些好奇。
“布莱克家的祖传秘方，我改了改。怎么样，要吗？”他含糊地说。
米莉安和帕萨莉对视了一下，都摇了摇头：“三个人得了一样的传染病？你觉得到时候奥平顿夫人看不出这里面有问题吗？”
阿尔法德耸了耸肩，“那你们可以试试别的，比如弄个顽固痤疮什么的……”
两个女孩不约而同露出了厌恶的表情：“既然如此，你为什么不一开始就弄一个给自己呢？”
“这比痤疮也好不到哪里去吧，小姐？”阿尔法德夸张地挑眉并用手指自己的脸——他满脸细密的小红疹，导致整张脸都红彤彤，还有点肿。
“你就不怕毁容吗？”米莉安不忍直视地问。
“我之前在手臂上试过了，确认安全之后才上脸的，不然你以为呢？”阿尔法德洋洋自得地说。
帕萨莉看着阿尔法德，不由感慨连一向注意形象的朋友都不惜暂且把自己弄得这么狼狈好暂时逃避没完没了的聚会，汤姆这两天却如鱼得水般精神勃勃地在应对聚会的同时还从容兼顾魔法研究，实在令人佩服。
这么看来，他真的很适合从政，成为一位领导——他越发展现出了一位卓越领导所具备的最突出的品质：精力旺盛。
而汤姆确实也已经稳稳地踏上了这条路——在校的几年里，尤其从四五年级起，他在这方面越做越好，几乎全校从上到下没人不喜欢、不佩服、不尊重他；几天前，帕萨莉知道他接受了一份斯拉格霍恩教授推荐的实习工作——给威森加摩一位德高望重的巫师做助理。如果事情顺利——他的N.E.W.Ts成绩优秀，实习得到上司认可，那么最多四五年内，他就能直接空降到魔法部，从中层干起，接着再升任到更高的职位，直至获得象征魔法部最高权力的职务——
“魔法部长！十五年，汤姆，十五年，你就能当上魔法部部长……不，不，十年，顶多十年，如果你还记得你可怜的教授并经常送他最爱的菠萝蜜饯的话……”
斯拉格霍恩教授夸张的感叹把她从记忆里扯回了现实——现在是斯拉格俱乐部的晚宴，她几乎目光呆滞地缩在角落里愣神，任意思绪漫无目的地飘来飘去。
此次俱乐部聚会就像前五次一样，也是所谓“最后一次斯拉格俱乐部毕业成员的聚会”，由斯拉格霍恩教授主持。
会上，教授喝了点酒，此时有些醉了，说话也随心所欲起来，大力且亲热地拍着汤姆的肩膀——显然，他是他最值得夸耀的得意门生。
而向汤姆以及所有人保证汤姆能多少年升职至魔法部部长是他最近反复跟人强调的话，大家耳朵都听出茧子了。
汤姆则始终都是谦逊沉稳的样子——哪怕之前接受斯拉格霍恩教授的实习推荐也一样。
“您过奖了，教授。您放心，我不会忘记您的，”他耐心得就像侄子哄喝醉了酒、宠爱自己的叔叔一样。
帕萨莉看在眼里，忍不住觉得倒牙。
“行行好，你跟你妈妈撒娇的时候更可怕。”
就在她脑子里刚转过这个念头时，汤姆的声音从大脑深处传来。可当她抬头时，却发现他仍然一脸沉着地轻声细语哄斯拉格霍恩教授，对别人的羨滟的目光视而不见。
显然，他还有很多余力一心二用。
“先看看你对教授说的肉麻话吧，”帕萨莉被他的嘲笑弄得有点脸红，可毫不认输，立即在脑子里挖苦回去，“真亏你能面不改色地说出这种话。”
“我们要对醉酒的人宽容一点，不是吗？”他理所当然地说。
帕萨莉撇撇嘴，“你平时也很会说些华而不实的好听话。”
“哦，所以，你嫉妒吗？”他立即充满恶作剧意味地问。
“嫉妒没能像你一样虚情假意吗？”她忍不住悄悄翻了个白眼。
这回，他没回答，但她能看到他唇角挂上了一丝微笑——尽管很快就从脸上隐没了。
不论如何，得益于这些非正式派对，当毕业典礼真正来临，基本上所有人最丰沛的情感都释放得差不多了，平静了很多。
此次典礼像以往一样，允许所有其他年级学生、毕业生及其家人参加。大家会享用一餐丰盛的午宴，之后，毕业生最后一次乘坐霍格沃茨特快离开学校，他们的家人则要么通过学校的壁炉直接回家，要么由猎场看守带往幻影移形地集体离开。
帕萨莉一直都很犹豫要不要让妈妈来——当然，妈妈一直在信里询问她毕业典礼的具体时间，表达了想观礼的愿望，可她一直没下定决心让妈妈出门。
“我想梅尔宾斯夫人肯定想见证你毕业的时刻。”米莉安说，“而且众目睽睽之下，艾弗里他们肯定不敢怎么样。何况还有布莱克家的少爷保驾护航呢。”
阿尔法德开玩笑地轻轻给了米莉安肩膀一拳，杰特赶忙伸手保护后者，他们几个都笑了。
“这么说也对，不过我相信艾弗里家不会做什么事，毕竟你妈妈是现任家主的亲姐姐，不是吗？”笑够了，阿尔法德正色地对帕萨莉说。
“好吧。”
于是，她最终还是写信给妈妈，把如何来霍格沃茨的方法告诉了她并向院长申请使用壁炉——学校允许毕业生家里体弱的人在这一天通过壁炉旅行抵达学校，只要提前申请就行。
到了典礼这一天，她高兴地在院长办公室接到了妈妈——时隔多年再次回到昔日的学校，妈妈很激动，先问候并感谢了维尔比拉夫教授对女儿的教导，然后对帕萨莉表示想参观一下学校。
“那你就该把轮椅和看护人偶都带来。”帕萨莉有些担心地半真半假责备了一句，随即变出一把椅子让妈妈坐下，又让椅腿伸出四只轮子，好推着她走。
但妈妈不肯坐轮椅。
“我没事，完全可以到处走走。而且这回多多驾驶马车送我过来，等我到你们院长办公室才离开。我没花一点多余的力气。”
帕萨莉有些惊讶多多竟然主动做这样的事，继而又疑心这是艾弗里夫人的指示。但她还是很感激多多和艾弗里夫人。
不过，这不妨碍她害怕妈妈因此过度疲劳。
犹豫了一下，她还是选择不在这个时候跟妈妈争执，让她不高兴，而是小心地护着她慢慢从维尔比拉夫教授的办公室出来，再走下楼梯。
汤姆在她们走到礼堂时从地窖上来，也对妈妈的身体表示了关心并询问需不需要休息一下——他从帕萨莉没设防的大脑里知道了一切，于是赶来帮忙。这让帕萨莉有点不好意思。
不过，这不是她眼下主要在意的事。
“你去忙吧，我陪着妈妈就行。”她低声说，更为周围看向他们的目光而心烦——一些来自纯血家族的同学家人眼睛定在了妈妈脸上，不约而同都露出回忆的神情，少部分人恍然大悟，继而开始跟周围人交头接耳起来。
她这才意识到，很多同学的家长似乎跟妈妈差不多年纪，因此很可能曾经是同学。
更糟的是，他们走了没两步，正碰上帕里特里－艾弗里，身边跟着艾弗里夫人和他的父母——现任艾弗里男女主人。
见到艾弗里夫人，她没法装作没看见，只能上前打招呼。
艾弗里夫人点了下头，没有说话，只是打量她们两个人还有汤姆。
“你的气色看上去不错，卡丽。”现任艾弗里家主艾宾浩斯－艾弗里看着妈妈说，脸上挂着虚假客气的微笑，视线不着痕迹地扫过帕萨莉和身边站着的汤姆。现任艾弗里家的女主人米拉－艾弗里神情略微僵硬，他们的儿子则厌恶地撇了下嘴，然后疑惑地来回看汤姆和帕萨莉，似乎闹不清他们为什么会走在一起。
“你看上去也不错，艾宾。”妈妈先是对艾弗里夫人点了点头，才对艾宾浩斯－艾弗里说，语气也同样礼貌冷淡。
“看来爸爸留给了你足够多的加隆。他一直都是这么偏心，是不是？”艾宾浩斯－艾弗里向前走了几步有些咬牙切齿地说，脸上依旧挂着得体的笑容，嘴角几乎没怎么动，却让在场的几个人把他的话听得清清楚楚。
帕萨莉的脸涨红了，就要反驳，可立即被按住了——妈妈捏了一下她的手，神奇地让她立刻冷静了下来。
“我很遗憾，艾宾。”妈妈平静地说，丝毫没被激怒，“如果你缺钱了，我很乐意借给你一些，利息也可以比古灵阁的低。毕竟再怎么说，我都是姐姐。”
这回，换成了艾宾浩斯－艾弗里红了脸——不过他调整得很快：露出一个有些扭曲的笑容后，错过他们离开了，身后跟着一脸尴尬僵硬的妻子、目露厌恶的儿子以及神情庄重的艾弗里夫人。
“妈妈……”等几个艾弗里走远后，帕萨莉急忙查看看妈妈的情况。
“我没事。”妈妈安抚地笑了笑，看上去的确没受到影响，帕萨莉这才放下心来并决定回去后要升级家里的防御措施。
又走了一会，他们回到了礼堂，在各自的学院落座，等待校长宣布午宴开始。这期间，帕萨莉介绍妈妈和米莉安和她的家人相互认识，妈妈则照例对他们表达了谢意，感谢他们照顾女儿。
没想到沙克尔夫妇也认识妈妈，对她的出现表达了十分惊讶——因为在他们的印象里，妈妈三年级辍学后就没怎么再出现在公众视线里。不过，他们也很惊喜地发现帕萨莉是妈妈的女儿，而且跟米莉安是最好的朋友——按照沙克尔夫人的话说：“怪不得我看见萨莉就总觉得有点面熟，可就是想不起来跟谁很像来着。”
此外，他们对妈妈的感激很不好意思，反而为四年前没能在魔法部起诉那次帮上帕萨莉而道了半天歉，接着表示米莉安也受到了帕萨莉许多关照。
双方家庭有些难为情又真挚地客气了一阵，才开始深入交流起来——两位母亲分享了女儿们小时候的趣事以及魔法见闻。得知妈妈曾经在法国和德国都待过一段时间，她又很感兴趣地同妈妈讨论起了当时许多发生在欧洲魔法界的大小事。
米莉安的父亲和姐姐则跟两位准毕业生讨论接下来的规划安排。
一切都看上去很自然。
然而，帕萨莉留心到，周围其他人的家长不住诧异地边瞥妈妈边相互交流，甚至不少人和他们的孩子还伸长脖子看过来。好在他们还讲礼貌，不至于当面议论妈妈。
虽然从沙克尔夫妇透露的消息里知道当年妈妈在学校因为特别聪明博学而很出名，许多年没有露面自然会让人好奇，可她还是忍不住涨红了脸，生气又着急。
倒是妈妈满脸淡然，没把这一切放在眼里，兀自从容地跟沙克尔夫人聊天。
就在帕萨莉忍不住想委屈地拽妈妈衣角时，迪佩特校长敲了敲高脚杯，宣告午宴开始，一挥魔杖，让每个人面前出现了餐盘、刀叉和满桌菜肴。
顿时，大厅里嗡嗡的说话声变得更兴奋起来——不少人暂且将视线转移到了眼前的佳肴上。毕竟这些家长也曾是霍格沃茨的学生，能重回母校、再在餐桌前用餐是一件相当令人怀念的事。与此相比，多年前才华横溢却因病辍学的老同学就显得不那么重要了，被暂且丢到脑后；而对于他们的孩子而言，宴会的重要性也不言而喻——这要么是人生最后一次作为学生在学校就餐，要么是一顿在家时父母不准尽情享用的盛宴。
发现大多数人的目光都回到了餐桌上，开始挥舞刀叉大快朵颐，帕萨莉终于又放下心来。