这仿佛更加印证了一个事实：妈妈是她偷来的。假如不是那个男人1，她根本就没机会见到妈妈并和她生活；假如不是那个男人，妈妈的注意力或许会更多地放在那个男人身上或是其他什么地方……
而且，一切都于事无补了。伤害已经造成，接下来除了如履薄冰外，别无他法。她只能像捧着已经开裂的陶瓷花瓶，时时刻刻小心翼翼，否则一切就完了，她就没有妈妈了。
更重要的是，一直以来她都在考虑把妈妈带走——或者说偷走，却从未考虑过妈妈的意愿。妈妈是否愿意“被带走”？
但眼下这个档口显然不适合找妈妈讨论这个话题——她得有多自私才能在妈妈最难受的时候都只顾着自己的感受呢？
“我很抱歉，还请节哀顺变。”一个声音说，因为听上去有些熟悉而打断了帕萨莉盘旋在脑子里的念头，回过神来，有些茫然地抬眼，正对上了一双满含同情和温柔的灰色眼睛，是柳克丽霞，身后站着弟弟，身旁是父母。不远处是阿尔法德和家人。
“谢谢。”她机械地喃喃说道，重新将目光垂下去——现在并不是说话的好时机，艾弗里夫人和其他成年巫师似乎都在看他们。
此时是葬礼现场，挤满了纯血家族的人。所有人都清一色穿上了肃穆的黑袍，带着一束鲜花，神情冷峻，小声地彼此交谈，在见到艾弗里夫人和艾弗里家下一任家主、艾宾浩斯－艾弗里及其一家时才会软化表情，流露出同情来。
这是帕萨莉第一次参加巫师界的葬礼，可就其形式而言，与她小时候在晨曦小屋所在乡村教堂里参加过的没什么太大区别：主持葬礼的牧师换成了家族举足轻重的朋友；牧师葬礼致辞换成了大家的提前书写好的悼词；座位安排也跟教堂里没什么两样——逝者家属们坐在离致辞台最近的第一排，后面的宾客按照跟家族亲疏关系依次从前往后并排而坐，直到最后一排；致辞环节结束，家属们便先行瞻仰逝者遗容，完毕后，站在棺椁旁，在宾客们一一上前为逝者献花并表达悼念时，麻木地说一些感谢的话；最后则是沉重且安静的聚会。
眼下，他们正进行到了等待宾客瞻仰遗容环节，帕萨莉紧挨着艾弗里夫人站着（这是对方要求的），像一只木偶一样亦步亦趋，思绪却早忍不住重新沉湎到了这几天一直没法摆脱的泥淖里。
是的。除了妈妈的愧疚和担心外，她一点也不难过——或者说，不为艾弗里先生的突然离世产生任何情感波动——或许也有过，毕竟他和艾弗里夫人在要紧的时刻伸出过援手，但那点惊讶，难过和感慨已经这几天的羞愧、焦虑和不安中消磨殆尽。她甚至有些怨恨——不仅恨自己，也恨无辜遭遇不幸身亡的艾弗里先生。假设这一切都没有发生，艾弗里先生没有因故离世，妈妈就不会遭到打击，她或许也能试着说服妈妈跟她一起离开艾弗里老宅，一切都还会按照原先计划的进行。
胸口滞闷难受的感觉越来越严重，眼睛又开始不详地又热又痛，她赶紧别过脸，以免让人看见。
好在瞻仰遗容的环节结束了，众人在艾宾浩斯－艾弗里的带领下前往聚会大厅，那里，小精灵早已布置好一切——供自行取用食物的餐桌，蛋酒和清淡的点心。帕萨莉跟在艾弗里夫人身边，听见两个离她们不远的贵妇在悄声说话，一些“可怜”，“不幸”，“矿山突然坍塌”，“艾宾和米拉有得忙了”之类的字眼和句子钻进了耳朵。
到了大厅门口，艾弗里夫人突然伸手拉住了她的手，把帕萨莉吓了一跳，从各种思绪里抽身出来——
“布莱克家的孩子一直在注意你，去跟他们说两句话吧，然后马上回我身边。”她平淡地说，不着痕迹地捏了她一下，既像是警告，又好似安慰，然后放开了她。
帕萨莉用了好几秒才反应过来，这是她第一次碰到艾弗里夫人的手——那只手温凉，细腻，柔软，跟她印象中妈妈的完全不同，可不知为何，那点温度让她想到了妈妈。
可她很快又想到，艾弗里夫人的温和更多可能只是因为顾忌有很多人在看着，需要维持体面。
然而，艾弗里夫人离开，她一瞬间又觉得六神无主——周围全是身着漆黑的成年巫师，不少在艾弗里夫人走开后开始毫不掩饰地打量她，冷漠的视线中带着一丝玩味的同情。
跟她在学校里接收到的同学们直白的注视完全不同，这是属于“那种”成年人的审视，居高临下，更加不怀好意。
“嗨，”幸好柳克丽霞首先缓步走了过来，拉住了她——她又长高了不少，显出了布莱克家的人特有的高挑，加上姿态优雅大方，获得了不少在场成年巫师赞赏的目光，“还好吗？”
帕萨莉点点头，没说话。
“……艾弗里先生是个很和蔼的长辈，我很抱歉，但我相信，那些逝去的人总会一直保佑和看护我们……”阿尔法德跟在柳克丽霞身后，见状顿了一下，也走上前来，但看上去更像是挑不出什么有用的安慰了，便只能条件反射地说着套话。
“你是不是没有好好休息？”柳克丽霞不着痕迹地看了堂弟一眼——后者立刻闭了嘴——温柔地问帕萨莉。
阿尔法德脸上闪过懊恼，与此同时，沃尔布加在不远处招呼：“阿尔，过来。”
“还好，有睡眠魔药，”帕萨莉看到沃尔布加身边站着柳克丽霞的弟弟，阿尔法德则绷着脸不情不愿地过去了。
“睡眠魔药还是得少用，有不少副作用，”柳克丽霞温和地说，“前两天阿尔推荐了一款挺好用的睡眠熏香，或许你可以试试看。”说着，她抬头去找阿尔法德，又把他叫了回来。
“圣诞节你送我的睡眠熏香，是什么牌子来着？”
阿尔法德回答了她，接着看向帕萨莉，“你又用睡眠魔药了吗？那些魔药有副作用，你可以试试睡眠熏香。”
“没错，我刚才就是这么建议的。”柳克丽霞再次打断了他，然后对帕萨莉说，“我知道这不合时宜，但我想邀请你来做我的伴娘。”
帕萨莉抬起头来，惊讶地看着她，她却微微一笑，“爸妈把这部分全权交给我安排了，所以……我还邀请了穆丽尔和莉莉安。阿尔是伊格斯的伴郎，此外，伊格斯球队的队员也是伴郎。据说他们几个格兰芬多为剩余的两个位置争得不可开交——因为你知道的，伴郎和伴娘的人数要对应才好。”
阿尔法德在旁边点了点头，看看自己的堂姐，再看看帕萨莉，似乎松了口气。
柳克丽霞神情温柔平静地说着几个月后的婚礼安排，神奇地让帕萨莉好受了不少——脑中像旋风一样停不下来的自责、焦躁和烦恼好像得到了安抚，暂且停歇下来——哪怕这在常人看来可以说非常失礼：怎样也不该在朋友家的葬礼上提及喜事，更不用说邀请对方当自己的傧相。
“那么，到时候我把伴娘礼袍的样式寄给你，你和莉莉安挑一挑，穆丽尔喜欢浅金色的那套，你们看看怎么样，如果不是很喜欢，我们再另选别的颜色和样式。不过，我觉得你穿什么颜色都好看。”末了，柳克丽霞说。
帕萨莉点点头，不知道该说什么，胸腔里一片温柔的暖意。
“我该回去了。”此时，她捕捉到了艾弗里夫人望过来的视线，立即明白对方要她回到身边，便只好跟朋友们道别。
“好吧，那我们假期见了，我会邀请你和莉莉安来家里试衣服。”柳克丽霞说。
“学校见，我到时候给你带熏香。”阿尔法德看着她也说。
“谢谢，学校见。”
接下来，直到葬礼结束，她也没再跟朋友们好好说过话——包括最后艾弗里家一一送别来客的环节，朋友们也只在同艾弗里家的人告辞时顺道与帕萨莉道了别，就跟家人离开了。
“你跟我来。”所有的客人离开后，艾弗里夫人抢先对帕萨莉说，语气里待着不容置疑，帕萨莉顺从地应了一声，没有忽略艾宾浩斯－艾弗里和他们的儿子帕里特里－艾弗里眼中分别流露出不满和厌恶。
艾弗里夫人把她带回到一个充满女性气息的书房——这里的颜色相对柔和明亮，但布局和艾弗里先生的书房很像——衣服也没换，只是摘下了手套，就坐在了长沙发上，同时指了指旁边的软垫椅，示意她坐下。
“你跟布莱克家的阿尔法德怎么回事？”她问，眼神锐利地盯着她，浑身的沉重气息减轻了不少。
“我们是朋友，也是合作伙伴……”帕萨莉吸了口气开始解释，不明白为什么又要扯到阿尔法德——以前对方也不止一次盘问过她和阿尔法德的关系，而她也已经不厌其烦地说过多少次。
“我明白，”艾弗里夫人伸出一只手制止她继续下去，接着以前所未有的直白问：“我想确认的是，你是否清楚布莱克家的阿尔法德对你很有好感？”
帕萨莉跟她对视着，花了好几秒才确认艾弗里夫人的意思正是她理解的那个，涨红了脸——诧异，羞耻和恼怒让她有些结巴起来：“……不、不可能。我们是、是朋友。假如那是真的，我也不可能不喜欢他，还故意吊着他。”
“在你看来，或许是，但在别人看来，却是另一个样。”艾弗里夫人的目光突然柔和了一点，但快得好像错觉，立马又严厉起来：“你必须明白，没人是傻子，尤其是在场的成年人。你们的任何小心思在成年巫师看来，都跟透明的一样。我想，接下来恐怕阿尔法德的父母会好好教育他一番。这样一来，你们以后的合作恐怕会陷入麻烦，这你得有数，最好早做打算。”
帕萨莉僵在了原地，这是她从来没有想到过的，因此没有做哪怕一点准备。
“这也是我担心的，”看着她凝固的表情，艾弗里夫人舒展眉毛，叹了口气，从口袋里拿出魔杖一挥，一只金色的小匣子不知从何处飞了出来，悬停在她们跟前，“这些钱，你拿去。这是我能做的最多的了。你要照顾好卡丽。但愿我这次也没看错人——你还是有一些关键的地方很像卡丽的，没什么能把你打倒。”
“还有，我知道你不爱听这个，但还是要再说一遍——以过来人的经验看，如果能找到合适的男孩尽早成婚就更好不过了——那并不影响你做想做的事……当然，前提是要选对人……毕竟，丈夫能免去不少麻烦——被不同的男人看上，拒绝他们或跟他们周旋都是很耗神、很没必要的。
当然，假如以后布莱克家的阿尔法德真有胆量向你求婚，你也觉得他不错，那么，能嫁进布莱克家是最好的选择。起码阿尔法德不具备布莱克家的继承权——至少目前看起来，他离那个位置很远，布莱克家也不是完全没有可能接受你。如果跟他结婚，你可以同时获得庇护和优渥的生活。不过坏处也很明显，布莱克们都很高傲，也很强势，你很难让他们低头，到时候就得看阿尔法德是否愿意让你做你喜欢做的事……当然，这些前提都是你以后都跟艾弗里家没什么关系了。我还是需要特别申明，倘若你还待在艾弗里家，这种攀高枝的事是绝对不允许发生的，明白吗？”
“……您放心。阿尔只是我的朋友。”帕萨莉忍不住打断了她，尴尬和恼火让脸更红了，“而且我也不想给自己和妈妈惹麻烦。”
艾弗里夫人审视般地看了她半晌，简短地点了下下巴，可依旧没说完：“那你自己把握。跟普通人结婚也不是不行。就是日子会过得很辛苦了。到时候注意节育，别生太多的孩子……”
看着眼前板着脸唠叨个没完的年长女巫，帕萨莉有种奇怪的感觉——对方真的在做最后的交代——接着突然意识到，如果把妈妈接走，是否意味着妈妈再也没法见自己的妈妈了？那会不会对妈妈来说又是一种打击？
想到这里，她顾不上多考虑，话就脱口而出：“如果您愿意，可以随时来坐坐，‘晨曦小屋’不大，就是个农舍。我们有个花园，以前妈妈在那里种了菜，可我不知道怎么弄那些，所以花园的地现在空着……”
“……谢谢，但我想不用了，”艾弗里夫人似乎被她的提议吓了一跳，也像是受不了一般，立即捂了一下胸口，把脸扭到了一边，搭在沙发扶手上的另一只手则放到了鼻子下面，不停地眨着眼睛，“我只是想告诉你，今天最好就搬走。接下来艾宾他们肯定顾不上你们。”
帕萨莉看着对方，只好行了一个礼，退下了，但在走出门之际，她还是鼓起勇气又加了一句：“我想妈妈会很希望您来看她。”
多多早已等在门外，把她带回了妈妈所在的套房。
“请您多保重。”在关上门的时候，小精灵看着她半晌，突然朝她深深鞠了一躬，“也请照顾好小姐。”
帕萨莉看着她，不知为何，忽然觉得鼻子有点酸：“如果你愿意，可以时常来我家做客，多多。我相信妈妈会很高兴见到你的。”
但小精灵只是又鞠了一躬，就啪得一声消失在了空气里。