人偶点了点头，也像刚才对阿尔法德一样，伸出手握住了米莉安的食指。

“既然它的性格和外表都跟阿尔很像，不如就叫它‘布莱克少爷’吧？”米莉安对她的想法一无所知，兀自开开心心地跟人偶握了手，趁其不备揉了一把它的头发，它立刻拉下了脸，随即有些愤愤地理了理被弄乱的头发。

“行行好小姐，请别这样嘲笑布莱克家族。”阿尔法德拖长腔调说，人偶也立刻愤慨地点点头。

“咦？你也知道‘高贵的布莱克家族’吗？”米莉安没理他，而是继续笑眯眯地问人偶，好像逗小孩般耐心又好奇它的反应。

“萨莉刚才不是说了吗？正是得益于这位阿尔法德-布莱克先生，我才诞生了。”人偶边理所当然地说，边冲阿尔法德点头致意，那样子活像小版的阿尔法德。

米莉安忍不住吹了口口哨，为这个答案乐不可支。

阿尔法德翻了个白眼。

“这么说，接下来的一段时间里，我和阿尔可以轮流使用它，然后跟你汇报使用感受吗？”米莉安冲他嘲笑般地吐了一下舌头，对他的抗议不以为然。

帕萨莉点点头，“你们可以自行决定谁用多久。”

然而此时，人偶开口了，提出了不同意见：“如果可以的话，我想跟着布莱克先生，可以吗，萨莉？”

米莉安扬起了眉毛。

“我的荣幸。”阿尔法德立即说，笑着瞥了米莉安一眼，眼睛里流露出得意。

“不可以。”帕萨莉对阿尔法德的回应充耳不闻，兀自严肃地对人偶说，“你得学会跟各种各样的人打交道。”

人偶噘起了嘴。

“别这样，”阿尔法德立刻打圆场说，“我们要尊重它的想法，好吗？”

这回，米莉安还没说话，帕萨莉就坚定驳回了他的求情：“它不是成品，还需要改进。如果因为某个使用者对它怀有偏爱而为它说好话，或者顺着它的喜好来，那是绝对不行的。我不希望做出一个残次品。”

听到这个回答，米莉安立刻给了阿尔法德一记胜利的眼神。

然而，阿尔法德没顾得上她，而是不紧不慢地质疑道：“但你不是也想根据不同的人制作不同性格的人偶吗？既然有人喜欢这种性格的，肯定也有人不喜欢。你不能指望某个人偶适配所有人。”

帕萨莉自信地笑了：“我想我没有说清楚。我的确希望制作出性格各异的人偶，但更希望他们能足够真实，这样才能让人信服——这是真正交流的前提。毕竟谁会愿意长时间跟一个假人说话呢？真正的人或许会因为这样那样的原因无法跟所有人成为亲密的朋友，但总能跟周围人建立起亲疏有别的关系。而人偶想要显得真实，就必须有这种能力。所以我得检测它在这方面的表现。”

阿尔法德望着她，似乎在思索她话里的漏洞，也好像有点被镇住了——总之，他好久没说话，最终眼里淌出笑意，转向人偶抱歉地耸了下肩说：“对不起，伙计，我无法反驳她，对此爱莫能助。”

人偶叹了口气，不情愿地点了点头。

米莉安又被逗笑了，半开玩笑半安慰它：“放心，我会好好对待你、尊重你的。”

人偶怀疑地看了她一眼，她笑得更大声了。

于是，人偶先归米莉安使用。她兴致盎然地表示会在使用一个月后给出反馈，再让阿尔法德使用。帕萨莉点点头。

就这样，又在茶馆坐了一会，他们去丽痕书店和其他文具店采购新学期要用的书本和用具，随后又去奥古斯特在对角巷的新店看了一眼。

店面不大，位置确实十分偏僻，店里也没有人，但奥古斯特看上去很忙，趴在白色的大理石柜台上写个不停。

“哦，你们好！房东小姐，要来收房租吗？”奥古斯特听到门上的铃铛声，抬起头来，一见他们就露出了灿烂英俊的笑容，随后问米莉安。

“是呀，你是不是交不出来？”米莉安也开玩笑般地问。

“怎么会呢，”他立刻说，咧嘴笑得更高兴了，随即望向帕萨莉和阿尔法德，“快坐。喝点什么吗？”

米莉安要了果汁，阿尔法德要了汽水，帕萨莉说都可以——事实上，比起饮料，她对这里更感兴趣。

这间不大的店面以白色和浅蓝色为主色调——地面铺着白色石砖，脚步走过的地方总会隐隐闪现一道道闪电状的浅蓝色图案；头顶的灯是泛出暖色或冷色光线的云朵，在他们进来时分裂成了三朵，跟随飘在每个人头顶上；四周粗糙的岩壁状墙面挖出了许多凹龛，里面摆着各式各样的装置，而更大、更复杂的则悬空呆在透明的泡泡里，像无聊游走的幽灵般漂浮在店内，一旦有人驻足观赏便停在原地，缓慢地旋转，好像炫耀裙子的海报模特。此外，百叶窗，柜台前的一排圆脚凳面都是浅蓝色，显得十分清新。

“怎么样？”奥古斯特见他们打量个不停，笑嘻嘻地问，请他们坐在柜台前的蓝色软凳，又为他们倒上饮料。一时间，双方好像酒吧老板和顾客。

“太棒了。这都是你自己弄的吗？”帕萨莉满眼羡慕和佩服。

“当然，但弄了好几个月。”

“你所有的装置都在这里了吗？”帕萨莉迫不及待又问。

“差不多，出售这些基本上能维持店面运营。猫头鹰邮递是挺不错的宣传和销售手段。不过，我也在构思新产品，毕竟不能吃老本。怎么？你有兴趣吗？要是你加入，我可以给你股份。”说到这里，奥古斯特更起劲了，期待地来回看她和米莉安。

“真不幸，她已经有合伙人了。”帕萨莉刚要开口，阿尔法德就懒懒地插/了进来。

“哦？是谁？如果你愿意跟我合作，我保证你会很省心。我没那么多规矩，而且你也不用担心订单和收入……”奥古斯特看了他一眼，仍不死心地说。

“哦，可她的合伙人在对角巷有更好的店面房，装修和订单也不用她操/心。”阿尔法德又不紧不慢地说。

奥古斯特扬起了一边的眉毛，随即看向帕萨莉：“你的合伙人是？”

“正是你面前这位布莱克少爷。”米莉安说，然后傻笑起来。

但奥古斯特变脸奇快——失望甚至没有完全从脸上显露，下一秒眼里就又闪烁着跃跃欲试的光芒了：“如果是这样，布莱克先生，帕萨莉，你们愿意跟我合作吗？就当资源交换。我在北边有不少关系，还有一些不那么正经、但很有趣的人，能为产品研究带来不少灵感。”

阿尔法德思索了一下，脸上的从容出现了动摇，随后转向帕萨莉，似乎想征求她的意见。

“请容我们考虑一下，好吗？”帕萨莉跟他交换了一个眼神，问奥古斯特。

“当然。”奥古斯特热情地伸出了双臂，就好像要拥抱他们似的，随后他又问米莉安：“你们要在这里吃饭吗？我可以做饭给你们吃。”

米莉安耸耸肩望向帕萨莉和阿尔法德，以眼神征询他们的意见。

“我得早点回去。”帕萨莉实话实说，遗憾又抱歉地看了一眼朋友们——她不想回去太晚被艾弗里夫妇逮住或者碰到帕里特里呆在她降落的客厅。

“不巧，我也得早点回去，否则家人会很唠叨。”阿尔法德也说。

米莉安没说话，而是冲奥古斯特摆出“你看，我就说是这样”的表情。

奥古斯特有些失望，可很快就又轻快地问她：“那你要留下来吃饭吗？我最近学会了一道新菜。”

米莉安看了看眼巴巴的帕萨莉，犹豫了一下，点点头，捏了她的手一下，接受了邀请并笑嘻嘻对奥古斯特说：“如果好吃的话，能打包就更好了……”

“没问题，小姐。”奥古斯特咧嘴笑了。

又交流了一会后，帕萨莉和阿尔法德起身告辞，准备回家。

“萨莉，作为你的合伙人和朋友，我能否请求你以后别复刻我送的人偶？就是说，我送的人偶的样貌和性格设定都不能再出现在之后的人偶身上，可以吗？”走向对角巷公共壁炉的途中，站阿尔法德突然像想起来般问。

帕萨莉有些惊讶，不过想了想，同意了，还有些不好意思：“对不起，我没想到你并不愿意让米莉安看到那个人偶。”

“呃，那倒也不是，”阿尔法德不自在地挠了一下鼻尖说，“我就是没想到她会那么兴致勃勃。我有点担心她会故意让人偶当众做一些令人尴尬的事。”

“噢，我们确实讨论过这种可能性，”听到这里，帕萨莉忍不住笑了出来，“这个娃娃跟你长得有点像，所以我们想过让它表演跳舞，骑扫帚还有哭鼻子的。你的担忧也不无道理。”

阿尔法德挑眉，帕萨莉笑得更厉害了。

这种好心情一直持续到了开学——火车上，米莉安把人偶暂时还了回来，表示他们可以试试看它的嘴巴是否像之前说的那样紧，便匆忙赶去参加级长会议了。于是，接下来的一段时间里，帕萨莉和阿尔法德便对人偶的保密功能做了测试——使用了各种威逼利诱，都没奏效。

“我想试试看魔咒，”帕萨莉假意对阿尔法德说，“我知道有种魔咒效果跟吐真剂很像……”

人偶瞪了她一眼，依旧不为所动。

阿尔法德拼命压下嘴角。

火车到站后，他们俩还在试图逗人偶开口。

“等到了学校可以使用魔杖，我得好好看看能不能撬开它的嘴。”帕萨莉故意说，感到口袋里的人偶好像踢了她一脚。

阿尔法德做了一个害怕的表情。