“噢，神父还在教堂呢，上帝保佑，就是腿脚有点不太利索。愿上帝保佑他。”

帕萨莉顿时松了口气。

“如果你们需要买生活用品，去以前的裁缝店吧。吉米和他弟弟参军去了，走前把店面转让了出去。现在接手的是寡妇丽拉。”

帕萨莉和汤姆谢过她，与她告别，就按指示去了现在的杂货店。

他们买了新的床铺和其他一些杂物。这次，汤姆依旧抢先付了定金并请求店主晚些时候把东西送过去——毕竟他们现在没法使用魔法，也没有运输工具。

店主有些不情愿，辩解自己是一个女人，没有力气推着一车东西走那么远的路，而且也不放心离开店铺。

“现在已经是下午了，我得送帕萨莉回伦敦。毕竟是这样的时候，一个人回去总是不安全。您也知道，等我回来肯定会很晚了。那么晚上门打扰您休息非常失礼，而且这个时候上门，对您的声誉也不好。我看到您的门前放着一个板车，能否麻烦您叫镇子上的大孩子帮我把东西拉到院子门口？我不会叫您失望的。您恐怕不知道，我得在这里呆上好一阵了，后续还需要购置更多东西。”

汤姆耐心地听完对方的理由，随即十分诚恳且娴熟地边说边放下两个英镑。

愁苦的寡妇脸上慢慢出现动摇，最终伸出骨瘦嶙峋的手把这些英镑从柜台上抓进掌心，点头同意了。

见状，汤姆又冲寡妇露出斯文又感激的笑容，让后者脸上竟然出现了一丝红晕。

帕萨莉看着他披上了社交外衣，游刃有余地跟完全陌生的人周旋，全程只能点头或者干瞪眼，插不上一句话。但她能感觉出来，与外表正相反，汤姆对眼前的一切都感到不耐烦。他熟稔耐心又有教养的外表实际是名为“忍耐”的外壳。

可即便如此，他也还是坚持自己解决问题，就好像她哪怕认识这里所有人也帮不上任何忙。想到这里，帕萨莉越发不安起来，还有些恼火。

不过从杂货店出来后，她还是丢开了不痛快，提议道：“如果你愿意，我们可以去看看麦克白神父。”

“但现在已经是午后了，如果你跟艾弗里家约好了今天过去，最好别到得太晚。”汤姆顿了一下说，迅速看了她一眼，又垂下目光。这时只有他们两个了，他突然又变回了之前低眉顺眼的样子。

顿时，帕萨莉更不舒服了——这是在讥讽她一点忙也帮不上吗？否则为什么要这样？吸了口气，她尽力忽略这种感觉，耐着性子提醒：“麦克白神父在镇子上挺有威信，接下来一段时间里，如果你有事需要跟镇子上的人打交道，或者有什么人为难你，找他调解再好不过了。他很喜欢我，我觉得可以……”

“我应付得来。”听到这里，他立刻打断她，飞快又扫了她一眼，接着又垂下眼帘，好像有点怕她似的，“我们先去对角巷。”

见她没有回答，他又飞快瞥了她一眼，加了一句：“也不用担心晨曦小屋，我会弄好的。”

“不是，我不是因为房子……”她连忙解释，被他出奇的自觉和夸张的低姿态弄得更加摸不着头脑并懊恼起来，不明白到底哪里出了问题。

“我明白。你不用担心，我会弄好一切。现在，我送你回对角巷。外面不安全。”似乎察觉到她不高兴，他又立即安抚般地说，显得既宽容又耐心。

但这更不对了。对于他们的关系而言，他此时的态度实在显得有些刻意。

她闭嘴了，随即有些明白过来，他在拒绝她的好心，用一种常跟别人打交道时才会用的技巧性策略回绝她。要是还看不出来，就未免太迟钝了。并且若再说下去，就真像她在热切地倒贴了——还是那种很没眼色、傻乎乎地倒贴。

憋闷一直持续到了电车到来。

看着他有意护着她，让她先上车，一股酸痛突如其来，夹杂着尚未褪去的沮丧，让人眼眶不由再度刺痛灼热起来。

先不提父亲，为什么汤姆的母亲没有不惜一切代价自救，好看着儿子长大并确保他成为一个自信快乐的孩子呢？

当然，这不是在替他质问母亲——她没资格这么做。她只是很不解，也很无力。倘若有至亲的陪伴和抚养——就算只有妈妈的三分之一，汤姆也大可以恣意成长。哪怕家境不富裕，他也能像阿尔法德一样自在自信——敢明确地拒绝别人，而不是转弯抹角。

然后，她又想到了一个更关键的原因。

这里是她熟悉的地方，不论是带他到自己家，还是采购和熟悉村子，她都看上去更像强势的一方。

或许从昨晚出发到这里，汤姆的注意力一直集中在小汉格顿发生的一切以及对未来的打算上，直到刚才跟她进了村镇，才反应过来。结合她昨晚又发出了那样的邀请——请他来家里住并把这里也当做自己的归宿——恐怕在汤姆眼中，比起坦诚相待，这种种举动不如说更像是砸下了一个个巨大的人情。

毕竟在此之前，她从未伸出过这种分量的援手——哪怕是魁地奇更衣室那次，其实没有她，相信最终他也能靠自己完美解决。

但房子对于现在的他来说却几乎毫无办法——一个没有双亲、失去归处的未成年巫师，因为顾忌提前暴露出身方面的缺陷而影响未来发展，所以既不能麻烦朋友长期收留，又无法在校外轻易购置房产或在旅店频繁落脚，可以说身处绝境。

而能带着他摆脱小汉格顿那个噩梦般的地方并回到以前的家，她太高兴了，以至于忘了最重要的部分——汤姆一直以来都是极为骄傲的人，不愿意欠别人人情——只能他对别人有恩，决不能接受反过来的情况。

对了，由此看来，昨晚她目睹了一切，对他来说也是一记可怕的重击吧？就算了解她，知道她不会因此看轻他，他恐怕也无法接受吧？

就像之前对她使用摄魂取念——除了这一举动本身太过恶劣外，最要紧的是，他看到了她潜藏在心底某个角落、那些生涩又羞于启齿的好感。哪怕最后他并没说什么，她也依然无法轻易接受和释然。

他们都无法容忍被人看到最狼狈和脆弱的时刻——毕竟有时连自己都无法直视。

她多自以为是呀，竟然到现在才察觉到这一点。

想到这里，帕萨莉转开视线，拼命忍耐，才抑制住眼泪，没有扑过去跟他大声争辩，告诉他压根不用担心，她绝不会多嘴多舌，更不会日后拿此威胁他或者提出不合理的要求。她说欢迎他把这里当成家，真的就只是字面意思——他可以想来就来，就走就走。

但这些已经完全没必要说出来了。他肯定心知肚明——毕竟，他那么了解她，就像她了解他一样。

只能说，昨晚离开小汉格顿时，她的感觉是准确的——汤姆内心的某些地方已经彻底坍塌并自此紧紧闭上了心门。

他不会再信任任何人了，包括她。

不，应该说，他尤其不会再相信她了。

一切都是她在自作多情。

他根本不需要她——宁愿自己忍着，也不愿意再向她表露任何一点需求了。

得忍耐住。她不能哭鼻子，也没资格那么做。既然昨天晚上都已经做出了决定，把时间和空间留给他，让他自己思考并做出决定，那么他现在已经做出了选择，她就该尊重他。

帕萨莉吸了口气，稳定了一下情绪，就顺从地让他跟上了电车并提供一些十分多余的关照——比如让她坐在靠窗的位置，哪怕车上没有太多人，也伸出手护着她。

如果这样能让他感觉少欠她一点，舒服一些，那她愿意配合，她想。

当电车到达附近最大城镇的车站，他们又在那里买了去伦敦的车票——汤姆依旧抢着付了钱。

又过了三个小时，在将近黄昏时，他们到达了对角巷。帕萨莉把门钥匙放到他手里，告诉他这把钥匙的启动方式和注意事项——这是一把单向门钥匙，终点只有一个。

汤姆接过门钥匙，垂着眼，没做声。

在她说这些时，他又变回乖巧到甚至有些逆来顺受的模样。

她心里一紧，感到眼睛又开始发热，赶紧转开头，随后装作若无其事地告诉他“你可以挑喜欢的房间住”，便同他告别，迅速转身往公共壁炉走去。那是她和多多约定见面的地方。

但他没有离开，而是一直跟在她身后。而帕萨莉直到到达公共壁炉时才发现。

“你赶紧回去吧。”顿了顿，她还是忍不住说，尽量不理会心里酸涩的感觉，有些担心地看了眼天空——按照同样的方式返回，汤姆到达晨曦小屋就得晚上了。如果再花两三个小时把买好的东西归置完毕，恐怕又得到深夜。而他昨晚就没好好休息。

但汤姆垂着眼睛，没有动，也没有回答，一直等到多多现身，她们消失在绿色的火焰中，依然保持着温顺默然的模样，站在原地。

帕萨莉最后也没等到他抬起眼睛来。

*

回到艾弗里家妈妈的套房后，又心事重重地度过将近一个月，在妈妈的不断关心下，她才终于将整件事说了出来——当然略去了陪汤姆去见外祖父和父亲一家的具体细节。

妈妈听完后，深深叹了口气，随后赞同地点了点头说：“你做的很好。他是个可怜的孩子。”

“但他不希望别人同情他。”说到这里，帕萨莉又感到眼睛开始酸胀发热了，“我能理解。以前在学校，我跟朋友们透露我在慈善院时，他们也用同情的眼光看我，还小心翼翼的，我也很不舒服。因为那样就好像我真的很差劲，只能以此胁迫别人让着我、喜欢我。恐怕在他看来，我做的一切也跟施舍没两样。而且因为我多管闲事，他还受到了更大的伤害。”

“怎么会呢？”妈妈不解地搂了搂帕萨莉，温柔地问。

帕萨莉扁了扁嘴，把自己对这件事及汤姆种种反应的分析通通说了出来——说着说着，眼泪又开始不由自主地往下掉，声音也开始发颤。

太丢脸了。

她不是都想好了吗，要尊重别人的选择？而且她自以为好心，却办了坏事，根本没资格难过委屈。

但妈妈听她说完，在她的头发上亲了好几下，才轻声问：“想听听我对这件事的看法吗？”

帕萨莉马上点点头。

“首先，如果你有同学遭遇这样的打击，你会感到同情并关心对方吗？”

帕萨莉点了点头。

“那为什么换成汤姆，你就无法接受呢？况且，正因为是朋友，同情会加深，转为更加深切的关心和爱护。你难道要因为这个责备自己吗？”

帕萨莉抹了抹眼泪，想要反驳——问题不在于她，而在于汤姆怎么想。

妈妈似乎看穿了她的想法，不紧不慢地拍了拍她的肩膀，接着说：“不过，我认为，你有一点说对了。经历这么一番遭遇后，汤姆需要时间和空间来消化这件事。只不过，一晚上恐怕对他来说远远不够。像这样敏感、自尊心过强的孩子，遇到这种情况，一般都要很久才能理清一切。你已经把一个好朋友能做的都做到位了。只是他现在处在一种防御的状态——好比你摔了一跤，擦破了膝盖，这个时候有人热心地表示要给你上药，你会不会出于条件反射地护着伤口，大叫‘谢谢，但我想自己来’？这是一样的道理。”

妈妈说着，又拿出手帕，轻柔地帮她把眼泪和鼻涕擦掉。

帕萨莉把头埋到了对方怀里，感觉心里好受了点。

“有些人可能缓一会，很快就能接受让专业人士处理伤口了，有些人则不行。每个人对创口的处理时机都理解不同，因为他们的经历也都各不相同。或许有些人曾经很信任地把伤口露给别人，结果遭到了一通嘲笑，于是从此不愿相信任何人，哪怕后来遇到的每个都是十足的好人。你是好心，他作为你的朋友，一直都很了解你，自然也明白你这样只是出于友爱和关心。”

帕萨莉稍微冷静下来一些，思考了一会，觉得妈妈很可能是对的，但还是有点不确定，小声问：“但我是不是不该在出发前说那些过于乐观的傻话？或者，在邀请他来我们家住的时候，不要那么喋喋不休、过于兴奋？”

“萨莉，在质疑自己之前，我想问问你，当时你说那些话，是真心希望汤姆能跟家人有个愉快的会面吗？”

“当然。”

“那么，你提前知道他会有后来那些遭遇吗？”

“不，但我有预料到这种后果……”

“那么，你曾告诉过他吗？我的意思是，隐晦地提醒他，有过吗？”

帕萨莉认真回想了一遍——那天夜里路过奖品陈列室，无意中发现他在里面，她才知道他在私底下调查身世。当时，凭借他透露的一点暗示，她知道了他的企图，同时也预料到了可能的不幸结局。她把想法非常委婉地传达给了他。不过汤姆很扫兴，之后很长一段时间内都没再同她提过这件事。

想到这里，她又点了点头。

“那么，他听进去了吗？我的意思是，他知道贸然前往存在风险吗？”

“……我想他是清楚的，”帕萨莉思考了一下说，随即又争辩，“但他决没料到会是这样……”

“我相信你说的都是真实的，起码你根据观察和对他的了解才得出了这样的结论。但你想过吗？你既不是上帝，也不是梅林。何况这二者也无法为所有人的悲剧承担责任，不是吗？我希望你能宽容一些看待自己在其中扮演的角色。你只是他的朋友，不是他的守护神。而且守护神也只能守护巫师不受摄魂怪伤害。其他时候，召唤守护神可一点用也没有。你得明白，萨莉，你不可能方方面面保护别人，何况也做不到。

而且，你不是想成为一位强大的女巫吗？强大可不只是擅长运用复杂的魔法，更重要的是内心。强大的内心指的是，不止要宽容对待别人，更要学会放过自己。”

“只有你坦坦荡荡地，才能把注意力更多地放到更广阔的地方——比如帮助更多需要援手的人，或者钻研你感兴趣的东西。否则，你只会因为过度自我责备和难过而消耗宝贵的精力。”妈妈摸着她的头发缓缓地说。

“而且，我也不希望自己的宝贝女巫每天愁眉苦脸呀。”说着，妈妈低下头，用双手捧起她的脸，冲她调皮地笑了。

“再说了，你从小就没有太多朋友，这是头一次邀请别人来我们家吧？”

帕萨莉点点头。

“那高兴是很自然的事情呀。而且时隔这么久终于回家了，还是通过你的魔法做到的，难道这不是让人开心坏了的事情吗？而且如果我是你，请朋友来玩，结果对方不领情，我也会觉得有些委屈呢，对不对？”

帕萨莉忍不住又抹起了眼泪——接连被说中心事，让人越发控制不住情绪了。

妈妈拍拍她的脸颊，“好啦，所以对待朋友，要适可而止。更重要的是，付出之后，就问心无愧，不再多想了，好吗？”

帕萨莉没有回答，但感觉心里热热的，踏实多了，不由搂紧了妈妈。

“不过，我还是得说，你也太冲动了。万一出问题怎么办？那不比失败的幻影移形好多少。以后的日子还长，你总会遇到类似的状况，难道每次你都能保证不出意外吗？”继而妈妈话锋一转，又板下了脸，神情严肃地说。

“对不起。下次我一定不再这么头脑发热了。”帕萨莉闷闷地说，十分内疚，此时才后知后觉，自己当时有多冲动，竟然把这么关键的问题丢到一边。

妈妈拍了拍她，放过了这件事。

“那接下来，我就继续保持常态，并且以前跟朋友怎么相处，现在还保持原样妈？”安静地在妈妈肩膀上趴了一会后，她又抬头确认。

“当然。既然汤姆是那么骄傲的孩子，你也说了，换做你，一样会不喜欢别人像对待病人一样小心翼翼地对你，那就一切照旧——而且，你也不止他一个朋友，不是吗？多关注一下别人，怎么样？你一开始已经做出了正确的判断——给他多一些空间和时间整理思绪。不用怀疑自己，你做的很好。”妈妈又用温柔坚定的语气强调了一遍。

得到妈妈的肯定，帕萨莉顿时觉得又有了底气，有些别扭地下定了决心。

好吧，既然现在他感觉她的关心更像人情，做得越多越令人感到不自在，那她就暂且退回到更远的位置——如果亲人对他来说太过亲近，那她就像米莉安和奥古斯特那样，暂时只把他当成朋友和房客。

何况她还有很多其他需要注意的地方：妈妈，其他朋友，以及自己的前途——开学就是六年级了，得备考N.E.W.Ts了。

不过，帕萨莉想起来，还有一件事也令人很在意，便问妈妈：“什么情况下，巫师会没法自救呢？”

她还是没法不好奇，汤姆的母亲究竟遭遇了什么，才会无法用魔法自救呢？

“有很多种情况，”谈到这个，妈妈犹豫了起来，脸上的笑容淡化了许多，直至渐渐消失，“比如遭受了其他巫师的攻击，受了重伤或者诅咒。还有某些人会在遭到人生打击后一蹶不振，被绝望的情绪吞噬，也会造成魔力衰减，最后只能眼睁睁看着自己的生命流逝却毫无办法。

不过，我想，汤姆的母亲还是爱他的，只是她可能真的没有办法了吧。”说着，妈妈的语气又变得温和肯定起来。

听到这里，帕萨莉忍不住猛地搂住了妈妈，同时又淌出了眼泪。

没什么解释能超越妈妈的结论了。

这一刻，她由衷希望汤姆一个人待在晨曦小屋、想到素未谋面的母亲时，脑中也能掠过这种可能性。

但她又知道那不可能——他是无可救药的悲观现实主义者。