帕萨莉并不愿意透露汤姆的事，可想到对方能决定妈妈的幸福以及自己能否见到妈妈，她就不得不回答，便只好说：“具体我也不太清楚，我们几乎从不谈论各自的家人。“

乔洛莉娅皱了下眉头，但这回似乎在思考，随即又有些纡尊降贵地问：“他是哪个学院的？”

帕萨莉心跳了一下，意识到了什么，脑子里飞速转起来，同时仔细观察乔洛莉娅的表情。

可对方脸上除了优雅的高傲外，看不出其他情绪，她便只能尽量以镇静、有条理的方式将汤姆的优点说出来：“他是斯莱特林的学生，跟我同一个年级，这次的巴黎交流会也去了，也申请了专利并成功获得了银杯及梅布莱林的认可。他还是斯拉格俱乐部的成员，很得斯拉格霍恩教授的喜欢……”

她的想法很简单，就像阿尔法德和在盥洗室听到那几个斯莱特林女生说的那样，兴许看在他有前途的份上，艾弗里夫妇会愿意提供资助。这样一来，他说不定能摆脱慈善院，而她也就不用再担心他一个人在那种地方了。

“行了行了，”然而，不知道什么地方让乔洛莉娅感到不舒服了，她皱了下眉头，随即伸出一只手制止了帕萨莉再继续说下去，“我对你的朋友并不感兴趣。不过，既然对方帮助过你，那他以后遇到困难，你可以写信告诉我们。不过，我建议你跟这位朋友保持距离，毕竟你的血统已经给你以后的发展造成了不小障碍，而这个人，既然父母不详，恐怕血统也成问题，你们如果走得太近，只会彼此拖累。你现在也十五岁了吧？哪怕以后没法嫁到老牌纯血家族，小家族的次子还是可以考虑的……”

听到“血统”和“结婚”这两个字眼，帕萨莉感到一股怒火重又蹿了上来。但鉴于刚才答应了对方要讲礼貌，她便还是涨红着脸、硬着头皮听完了这番关于血统和门当户对的陈词滥调。

不过接着，她忽然灵光一闪，心跳加快，发觉这是个试探对方的好时机，便努力用压下情绪，用平静的口吻将一直以来的计划透露了出来：“我并不想嫁人，而且毕业后如果您能让我来照顾妈妈，我就不会再跟您家族有任何牵扯，也就不会给您带来任何潜在耻辱，您完全可以放心。”

说完这一切后，她的心砰砰跳得更厉害了，竭力装作镇定，不停地暗暗告诉自己，没必要畏怯，她现在已经初步证明自己具备了赚钱能力，完全可以先尝试着向艾弗里夫人提出自己的想法。

而之所以突然决定将规划袒露，是因为她忽然意识到，既然他们这么注重家族名誉，那说不定在确认她有能力后，会乐于将妈妈交给她，从而摆脱她。

“不结婚？这种想法太幼稚了。”然而，乔洛莉娅对她的试探毫不理睬，反倒将重点放在她以后不想成家上，喋喋不休地再次教育起她来，“你想过吗？要想长久发展，家人的支持必不可少。你的丈夫能给你带来资源，孩子则带来快乐……”

帕萨莉的心不断坠了下去——乔洛莉娅不相信她能照顾好妈妈，因此回避了她的试探。尽管对此多少有所准备，可事实还是让人感到非常沮丧和挫败。

“……行了，这些东西你以后也能体会到，既然你是卡丽的女儿，我们就不会害你，会帮忙注意合适的男孩……”乔洛莉娅似乎注意到了她的走神，不快起来，也就不再耐烦说这些，挥手让多多送她离开，没再给她开口的机会。

而多多直接就将她送回了慈善院，没让她跟妈妈再告别一次。这个事实加上此番既具侮辱又具专断、还伴随着她试探失败的谈话，让她的情绪糟糕到了无法掩饰的地步——哪怕尽力装出轻松高兴的模样祝贺汤姆当上级长，并将自制睡眠耳塞送给他当礼物，还是被看出了端倪。

“……这没什么大不了的，”他收下了耳塞，沉默着看了她几眼后，又转开目光以不以为然的口吻说，“级长的职责很多，还得应酬，而你又不喜欢这些……”

他以为她是因为没当上拉文克劳这一届女级长而不高兴，这让帕萨莉的心情稍微好了一点，抿嘴微笑了一下：“哦，你已经知道米莉安成了拉文克劳的新级长了吗？消息真灵通。”

汤姆瞥了她一眼，没理会她的感叹，而是微微皱起了眉头，“所以，到底发生了什么？”

见无法再糊弄过去，帕萨莉犹豫了一会，便只好略去细节，简短坦白了事实：“没什么，我跟艾弗里夫妇，就是我妈妈的父母，临走时闹得不太愉快。”

汤姆看了她一眼，垂眼思考了几秒，没再说什么，也没露出任何让人不舒服的表情，便迅速将话题转移到了其他地方。

帕萨莉有些诧异，但也舒了口气——倘若他真的刨根问底，她还真不知该如何同对方谈论这件事，因为还没准备好向他坦白以后的打算：跟妈妈一同生活，并欢迎他以她弟弟和朋友的身份时常来小住。

毕竟，这个设想的不确定因素太多了：首先，她还不知道未来是否能把妈妈从艾弗里家接出来——从刚才跟乔洛莉娅的短暂接触来看，指望他们放人是不大可能了，恐怕还是得走赛迪莫斯推荐的“歪门邪道”。但因为赛迪已经得手过一次，并且她也才刚透露了自己的意向，恐怕之后对方会严加看守，这样一来，“偷渡”的成功率会大大降低。其次，妈妈是否愿意跟她离开——艾弗里夫妇和妈妈之间显然还有不浅的亲情，并且在多年的艰苦生活后，让人说不准妈妈能否再次舍下双亲。最后，汤姆也有自己的打算，很可能不会甘于和普通的人保持密切的往来——对比更有地位和身份的朋友来说，她当然显得太过普通。

汤姆对这些想法一无所知，只在她透露过几天要跟米莉安他们去对角巷时，漫不经心地说：“我也跟威夫特他们约好了。他会带来几个德姆斯特朗的人，有一个还是我在交流会上结识的朋友，我们也要去对角巷碰头。”

“哦，那太好了。”帕萨莉彻底放下了心，因为不必为丢下汤姆独自一人而感到内疚了。

“我想你也应该来，威夫特带来的一个人也很擅长做魔法装置，你们可以认识一下。”见她说完这句后没了下文，他又说，看了她一眼。

帕萨莉忍不住有些犹豫。

“你还可以把他们介绍给沙克尔，”汤姆看出了她的动摇又说，“我记得你提过，沙克尔喜欢龙，德姆斯特朗在对付龙方面很有一套。布里尼就是德姆斯特朗出身。”

“……好吧，那我就带上米莉安，到时候我们在哪里跟你们汇合？”

*

他们约见的地点是一家叫曼格夫的餐厅，汤姆表示她可以一会过去跟他们汇合。帕萨莉答应了，毕竟现在跟朋友们出来，想必没一会就会分开——柳克丽霞和伊格内修斯必定会单独找个地方呆着，穆丽尔没了柳克丽霞陪伴，恐怕也会因为从她和米莉安身上榨不出什么有关恋爱的新八卦而感到无聊，跑去找附近家里做生意的朋友，到时候米莉安就能顺理成章地跟着她去找汤姆和威夫特他们了。

与汤姆他们不同的是，帕萨莉和朋友们约见的地点是一家茶馆。

但不论是餐厅还是茶馆，对于必须从普通世界进入魔法界的人来说，破釜酒吧都是必经之处。

而由于她已经不再在意别人的闲言碎语，便仍同汤姆一起走入店内。

可令人没想到的是，柳克丽霞和阿尔法德居然就坐在店里一组卡座中，看到她，便挥手招呼。

这让帕萨莉有些措手不及——这两位朋友都知道她来自慈善院，此时撞见汤姆跟她在一起，难保不会怀疑他也出自那里。

可汤姆看上去很镇定，情绪也很平静。

两位斯莱特林朋友见状，离开卡座，来到他们面前，先跟汤姆打了声招呼，随后关心地询问她为什么这么早就出发。

帕萨莉看了眼酒吧墙上的时钟，一时找不出理由——汤姆和威夫特他们的约见时间差不多就在这个点，临走时坚持要她一同出发，说伦敦很乱，而她独自一人又应付不来慈善院的人，不如干脆早点到约见地点等着，也安全一些。

“我恰好也跟人有约，就送她提前过来了，这样安全一点”，汤姆及时开口道，显得很自然。

帕萨莉一方面为这种含糊暧昧的说法不大高兴，可另一方面又忍不住原谅了他，并感叹他真是机灵，很好地掩饰住了他也来自慈善院的事实。

柳克丽霞听完抿嘴笑了一下，看向帕萨莉说：“真巧，我们也准备去接你来着，还跟米莉安打了招呼，让她早点过来，然后一起去接你，但被人抢了先。”

阿尔法德则耸了下肩，没说话。

“你们是凑巧碰见吗？”柳克丽霞撇了眼弟弟，上前自然而然地挽住有些不知所措的帕萨莉问道，边问边打量他们两个。

帕萨莉觉得气氛很古怪，但又说不上来为什么，于是不敢轻易开口，而这次汤姆回避了问题，只简短地说：“既然你们已经碰面，那我就不打扰了。”

“谢谢你护送她，”此时，阿尔法德不紧不慢地开了口，“麻瓜界现在不大安全，你也要小心。听说你当选了级长，恭喜。”

“谢谢。”汤姆的目光从帕萨莉身上转向他，不置可否地微笑了一下，简略地回应，继而冲几人点点头，离开了。

帕萨莉看着他离开，有些不舒服——双方会面的整个过程充满了一种说不上来的奇怪氛围，似乎既是因为强势的斯莱特林们没给她张口的机会，让人有些不得劲，也好像斯莱特林们之间打了一些暗语，而她无法解读其中的意思，为此感到不安。

“假期过得怎么样？”汤姆一走，阿尔法德便轻快地问，一下打断了她的情绪和疑虑，“我听米莉安说，她见到了布里尼，而且对方的侄子居然就是奥古斯特-舒尔茨。”

“是的，她写了长信，抱怨了很多，”帕萨莉只好丢开刚才的事情，转而微笑起来，“可我记得奥古斯特并没有‘喋喋不休’。”

“那是因为你们彼此谈得来吧，”柳克丽霞微笑着说。

“也许，”帕萨莉不好意思地笑了，“莉莉安不大耐烦听装置的事，而整个暑假得招待聊不来的客人，换成谁肯定都相当郁闷吧。”

阿尔法德噗嗤一声笑了，似乎也想象到了米莉安闷闷不乐却又耐着性子的神情。

柳克丽霞看着弟弟和帕萨莉，也微笑了起来。