水原迅速从愤愤不平切换成无脸男，“我老爹，让我去随便买点回去当晚饭。你要和我说什么？”

就这点事能吵起来？不过菊丸倒没多问什么。

“噢噢，这个牙膏，是最后一只咯~Lucky！”

“嘿~世界上有这么多无聊的人啊。”

“你自己手柄不也会买很多限定款？”

“手柄会漂移。”

“牙膏也会用光的。”

“啊。”

“哼哼~”

和菊丸道别后水原呆在原地思考半刻，便举步往河村寿司出发——哼，就买偷懒老爸不喜欢的寿司！

“欢迎光临……嗯？这不是水原君吗？今天就一个人来吗？”坐镇吧台内的河村爸爸见到来人愣了愣，甫又是一连串的热情问候。

招待着客人的河村妈妈环视店内一圈，便招呼着水原来到吧台上的座位。

“叔叔好、阿姨好，什锦寿司豪华拼盘一份，要外带。”嚣张的孩子王在面对不熟悉的长辈时也格外安分守己，婉拒不成便顺着主人家意思坐到了让他有些受宠若惊的位子上，“麻烦叔叔阿姨了。”

“欸，小事小事。”吧台内忙碌的河村爸爸抬头露齿一笑。而水原身边的河村明明在为水原倒上一杯热茶后也报以“没关系、不麻烦”的笑容。

吧台上的常客不禁将谈话的内容转向水原这名小小的贵客——

“大将，他是？”有好奇水原而问起河村爸爸。

“老板娘还真是喜欢孩子啊。”有借话题向河村妈妈攀谈的。

“那小子你是打网球的咯？”有直接向水原搭话的。

除却回答专门来问他的人，水原一直捧着茶坐在位子上安静地等待外带的点单，聆听着他人的交谈。他在听到河村爸爸夸赞着他的进步神速，转而提及河村时却将其称作“不成器的孩子”时略略蹙眉，刚想放下茶杯替河村说几句话，却哑口无言。在河村妈妈将他半空的茶杯再添满后他才开口，向其道谢。

唉！搞得他都有点惭愧了！

想说什么“河村也是很努力的，现在还没回来八成是在加练。”但……由他说出来，好像有点轻浮。

怎么说呢，对水原悠也而言，是第一次因这种情形产生愧疚的情感。引领他走上排球之路的人是某个像机器人的人，虽然不理解对方为何会觉得他这样的成就是理所当然的，但那种不显山不露水的淡然自信注定了水原不会轻易地去同情他，甚至会将那种自上而下的同情视作一种轻视。他们之间理应对等。

可是河村不是这样的。

河村他……水原出神地盯着氤氲在自己眼前的热气。他会在给他示范上旋球如何打后羡慕般地提起不二，赞扬其精准的控球能力；会在他无意间打出一次漂亮的截击时将英二视作典范；会夸赞双打时处理漏球的他如同大石般……而对他自己那力大势沉的平击球只字不提。

当然，河村不是那种对自己的长处一无所知的蠢货。只是，力量的城墙并非一朝一夕就能砌成的，所以他一直在努力。

哎呀！真是惭愧！

水原咕嘟咕嘟地灌下温热的茶水。一直对过度训练敬而远之的他此时却觉自己从前对这种行为的看法与态度太过轻慢、傲慢。

双手接过河村妈妈递来的外带盒子，水原踌躇片刻，郑重其事地对她说：“阿隆他在网球上绝不是不成器的。”

河村妈妈怔楞原地，没想到一时的戏言这孩子竟然当真了。过了一会儿她才拾起笑容，内中带着欣慰的意味，“他的付出我们一直看在眼里。”旋即与吧台内的丈夫交换了个视线，“水原君慢走，路上小心噢。”

向河村夫妇告别，踏出河村寿司店的水原悄悄、缓缓舒出一口气。