那仿佛诅咒一般的命运仍然在不断重复着。

“你没有帮我实现愿望，所以你根本没有资格拿走当初约定的筹码。”她说，“如果你能拿走我和彼得的爱情，为什么还要做这些多余的事情，直接拿走不就好了，你不是无所不能的恶魔之主吗？但你现在的所作所为简直就像是在恐吓。”

嘲讽和戏谑的笑容在魔鬼的脸上消失得一干二净。

“臭丫头，我必须承认，我有点儿吃惊。”牠的声音不自觉地拔高了几度，整个人肉眼可见地紧绷了起来。

牠抠了抠脑门，长长地叹了口气。

“好吧好吧，我承认你说得对。我可不是故意撒谎的，我的嘴唇别无选择，它只受控于你们需要的真相……”牠冲着两个人讨好地笑了笑，“相信我也没什么不好的，我的用心可是很纯良的，就算你们不感谢我，也不能如此误解我的用意。”

这个事实得到了对方的承认，格温的呼吸缓和了下来。

“既然如此，那就快离开这里，永远别来找我们。”

墨菲斯托鲜红的嘴角翘起一个凉薄的笑容。

“这恐怕也不行，那两个愿望我已经实现一个了，剩下那一个实在是太难了，就算是我也不能轻易做到。”牠摊了摊手，“我的意思是……现在的情况也出乎我的预料。当初我确实没有好好评估和你的交易。往常我需要看一眼对方，就能快速地评估出有多少价值蕴含其中，尽管在那之后还需要很多工作要做，但对我来说不过是小菜一碟。你对我也是一样的，那天晚上见到你的时候，我很快就明白了你的价值，当然不会挑剔一份送到嘴边的稀罕玩意儿，却没想到这次交易的困难程度超过了我的预料。”

“原本你许愿的那些我也是可以做到的，而且我已经想到了一个好办法，但我没想到那个女孩再一次主动选择了这样的命运，真是可惜呢。”牠颇为惋惜地感叹，“这还不是最糟糕的部分……还出了一点儿别的小意外。因为这场交易，我失去了我的一部分力量，我必须要拿回来才行。”

格温颇为怀疑地看着牠，难以理解魔鬼口中所说的复杂情况：“所以你就打算再一次来哄骗我？我可不会再上当了。”

墨菲斯托的嘴角还洋溢着贪婪的笑：“别摆出这样一幅惊讶的表情，对于你们人类来说欠债还钱也是天经地义的事情。不管怎么说我也努力过了，你不能全部赖账，我刚才诱骗彼得·帕克进行交易只是想用他来抵销你的债务。”

“所以……现在的情况是，我和彼得永远无法摆脱你的纠缠，但你也休想拿走我们的爱。”格温没有被牠的逻辑绕进去，她的声音微顿，“这样下去对我们都没有好处，到底要怎么样你才肯把那次交易一笔勾销？”

“我从来不做亏本的买卖，你要想抵消，就必须拿出别的东西和我交换。”墨菲斯托瞪着她，毫不相让。

火焰在双方间不间断地燃烧，直到橙黄的光屑从天上飘落下来，一袭深红色的斗篷也随之缓缓降下。

墨菲斯托见状，兴奋地惊呼了起来：“哇哦，哇哦，哇哦！史蒂芬·斯特兰奇，这个宇宙的一位至上尊者，你能来光临多令我荣幸！”

奇异博士木着脸扯开拢在身上的魔浮斗篷，但斗篷哆哆嗦嗦在他身上再一次裹紧，差点儿绊住了他的双脚。

墨菲斯托笑吟吟地掐灭了几根火苗：“别担心，我的火焰都很有眼色，不会烧到你那件好看的斗篷。”

史蒂芬轻轻叹了口气，拍了下斗篷的一角，斗篷这才心安地抬起领子。

“我是来谈判的，地狱领主。”奇异博士深吸了一口气，这次没有任何咒语吟唱，只是纯粹地提出了一个诉求，“当初是我帮助这个孩子实施的魔法，造成的代价也应该由我这个大人来偿还。”

“你想帮忙代偿？”墨菲斯托眯起了双眼。

魔鬼歪着头思考了半晌，最终还是摇了摇头：“但我不喜欢这样，每次都这样的话，传出去我魔鬼的金字招牌以后可就不管用了。”

紧接着，他竖起手指，脸上的笑容搭配牠骇人的鲜红皮肤，呈现出一种极其毛骨悚然的感觉。

“这样吧，我想到了一个好办法，也是我更喜欢的一种方式。”牠笑着说，“我们来打个赌吧。”

“打赌？”史蒂芬皱起眉头。

“我喜欢人性一切丑恶的东西，打赌也是一样的，这种古老的博弈游戏体现了人类一切卑劣和堕落的侥幸情感，我简直是太喜欢了。”

史蒂芬沉默了。

在漫长又短暂的寂静过后，奇异博士说道：“好吧，如果你是认真的话，我可以答应你，你想赌什么？”

“就赌你们这些超级英雄最喜欢的正义对抗邪恶好了。我知道蜘蛛的天敌快要降临了，这才紧赶慢赶地来收账不是吗？”墨菲斯托舔着牠的尖牙，用哄劝般的声音说，“不如就拿这个来打赌，赌这场蜘蛛战争的输赢。”

“筹码是什么？”史蒂芬问。

“我的筹码自不必说，只要你们赢了，我就回到我自己的国度，永远不来骚扰你们，但若是我赢了……”

这次，奇异博士沉默得更久了。

飞扬的火星无声地崩裂四散，在理智和情感的挣扎中，他作出了决断。

“我明白了……我拿我自己的灵魂作为赌注。”他叹息着说。