官晏宁一脸真诚，问：“天下除了氏族和奴仆，不是还有很多普通百姓吗？”

左仪轻蔑一笑，道：“种地的罢了，比奴仆还没用。”

“原来是这样！”官晏宁一副受教的模样，暗地里，很艰难的咽下一颗酸葡萄。

李巍道：“陛下，臣敬您一杯。”

佳酿入腹的空挡，一出歌舞戏谢幕。

台下喝彩的官员不少。

左仪也高兴，喊：“赏！”

说罢，他指着领舞的舞姬，问：“你跳的最好，叫什么，孤单独赏你。”

那舞姬喜不自胜，跪谢道：“回陛下，奴婢昭儿。”

“昭，哪个昭？”左仪问。

那舞姬深知被新皇看中，是个飞黄腾达的好机会，她想趁机卖弄才学，便说：“回陛下，是司马昭的昭。”

那一瞬间，左仪脸色大变，不知怎么，急火攻心，半晌没有喘过气来。

“杀了她！杀了她！”缓过来后，他怒喝。

舞姬甚至还未弄明白是怎么回事，就被人托了下去。

午门外，负责斩首的荣公公是家传的皇家侩子手。没定罪便拖出来被主子赐死的人他见多了，主子们的性情他便摸透了大半。

“荣公公，临死前，求您给个明白。”昭儿把手上的玉镯塞给荣公公。

荣公公低声道：“姑娘您不该说那个名字。”

“司马昭？我记得戏文里，那是个很厉害的大臣啊，怎么，他是皇帝的仇人吗？”

“不是。司马昭杀帝篡位，路人皆知。”荣公公说罢，手起刀落，砍下昭儿的头颅。

那天夜里，曹公子和沈曜彻夜长谈。

两个从小读四书五经的书生见面，所思所言，绕不开家国大事。

沈曜问赋税。

“成纪县的税收，真的像我那日见到的崆峒派妇人说的那般苛重吗？”

曹公子道：“那个妇人为博你同情，有些夸大其词。总的来说，李县令不算贪官，不论上头的赋税多重，他都会想办法给百姓留一口吃的。”

“李县令的账目我看过，他还算是个有底线的官员。可是，就不知道天底下是李县令这样的县令多些，还是贪得无厌的县令多些。”沈曜道。

曹公子拿出了小西山派土地册，翻到其中几页，上面记载的是小西山派在各县所拥有的土地数量，还有得来土地的方式。

“殿下能看出些什么？”他问。

沈曜仔细翻阅一遍，道：“蜀州土地最多，剩下的县有些土地很多，有些县土地很少。有些州的土地是跟百姓买来的，有些是杀恶霸贪官抢来的。”

“那么，现在殿下知道哪些县的县官待百姓好，哪些县的县官待百姓不好了吗？”曹公子问。

沈曜确实是聪明的，他略一思索，便参透其中玄机：“土地是百姓的立身之本，若非走投无路，他们不会买地。还有这些圈地的恶霸贪官，如若县官治县严谨，便不会滋生这样的人。所以，只需要看哪些县收来的土地多，就可以看出那些县吏治不清。”

他这么说着，一看，傻了：照他这套理论，全国七成的县令都有很大问题。

也就吴州还好点。

“吴州是左仪老巢，为了不惊动左仪，掌门不让我们在那里囤地，最多就是丰年时在那里低价收点粮食。”曹公子解释。

照这么说，清白的官员便更少了。

沈曜拿着账本，道：“你们囤地后，原来那些百姓怎么办？”

“我们的土地都是用官员的名义囤的，纳税纳得比普通百姓少一半。卖地的百姓受我们雇佣，给我们种地，算是长工，一日三餐有肉有菜，每月也按劳动发放工钱。另外，需要打仗时他们也充当兵源。”

沈曜想了想，觉得要真是曹公子说的这样，百姓们倒也还好。就是便宜了小西山派，苦了大炎朝的税收。

怪不得自己的零花钱一年比一年少。

曹公子仿佛看穿了沈曜所想，道：“其实县官好坏，本也不是先天如此。君圣臣贤，便是好县官多。君不君臣不臣，便是坏县官多。从前我们囤地，是形势所迫，不得已而为之。今日我小西山派把土地交给殿下，有朝一日殿下你登基为帝，这些土地便等于是回到了国家手上。那时候百姓有没有土地，有了土地后过得好不好，都看你。”

“官先生高义。”沈曜道摸索着手中玉佩，问，“官先生处处为百姓考虑、为我考虑，那么，他就没有为他自己考虑些什么吗？”

有些东西没法摆到桌面上说，但是沈曜清楚，大将保明主，大将亦是求功名，一般来讲，这样有钱有势的主子来投靠自己，总得从自己身上谋取点利益。

“自然是有考虑。”曹公子道。