薛姨妈喜得问：“可是有了眉目？”贾琏瞧瞧宝钗，又瞅瞅薛蝌几个，笑道：“自然的，所以才来寻姨妈，别错过了正事。”
宝钗因问何事，薛姨妈怎会告诉女儿，是为给她相看人家。王夫人特打听清楚，那家夫人要往寿山伯家看堂会，又因那夫人最爱手巧的女孩子，王夫人便要几幅宝钗做过的针线活儿，届时带去太太们看一看，说不得就成了。
薛姨妈思来想去，宝钗女红虽好，却又没有莺儿好，于是悄命莺儿绣了张岁寒三友绢丝帕子，打了条十锦团圆如意绦，又做了个万字边五蝠求寿的葫芦香囊。打叠好，只说中秋前给王夫人送去。
见女儿问，便道：“和你姨妈并大姨妈一点子旧事，说了你也不明白。”宝钗只当薛蝌岫烟在此，她不好明说，也就不问。
薛姨妈道：“劳你跑一趟，坐下吃杯茶，歇歇再走。东西我过会子自己送去。”贾琏几人见过礼，薛蝌笑道：“琏二哥来得好，我有一件事，正想劳烦哥哥。”
贾琏因问何事，薛蝌道：“从南边带了些土仪，老爷们并府里哥哥们不弃嫌，拿去赏人才好。金妈妈是我乳母，她给姑娘们送还说得去，但爷们儿那要小厮送，就太失礼了。所以兄弟托个大，求哥哥寻个妥帖家人，帮我把礼送了，我要进去，又怕老太太和贵人忌讳。”说着站起来，深深作个揖。
贾琏见他三口儿齐行礼，忙摆手道：“使不得使不得，自家兄弟，别弄成外人了。”
薛蝌又取出两本书，道：“这是环哥儿琮哥儿要的西洋书，怕打在包袱里压褶了，二哥就送给他们罢。”贾琏不望他还给贾琮单带了东西，且听话音是专门为他们搜寻的，忙道：“好兄弟，我先替他们谢你。”
薛姨妈便问：“你母亲在家做什么呢？我要瞧她，偏你兄弟回来，就搁下了。”贾琏道：“还不为林妹妹聘了王妃，老爷太太高兴得很，在家商议送什么添妆，议了两三天，还没定下来。”
那宝钗自听说侧妃一节，便把那个噩梦颠来倒去得想。想多了，夜里常常一丝儿不错又做一遍。或梦见和宝玉拜堂，或梦见贾母抢婚，或梦见黛玉登舆，自己跪伏于地的景儿，最骇人的是梦见嫁个老丑夫君，薛蝌岫烟送嫁时，一口一句“我们照管家业，自给伯娘大哥一口饭吃”。每当此时，她总会冷汗淋漓大喘醒来。
故宝钗一直推病，躲在屋里不出来，也不许近身服侍的人胡乱打探传话。不料今日半天功夫，已反反复复听见黛玉”，又什么“王妃”，都与梦中情景相合。勉强又坐一回，实在烦闷难捱，只好假说回家吃药，告辞先走了。
这时迎春之礼早已取来，薛蝌等也顺势作别，大家同路出房。到了私巷路口，只见迎面走来个俊俏无比的小后生，叫道：“蝌二叔几时回来的，也不告诉侄儿，好码头接你们。”
贾琏笑道：“你蝌叔带了好东西，过会子到我那里拿。”说着先自走了。贾蔷又向岫烟宝琴行礼，因对薛蝌笑道：“叔叔真神了，那桑笔好卖得很，一根五钱银子的利，单此一项，一月就净赚二三百两。还有那个云天碧，散碎布料做灯笼、扎宫灯，又挺括又透亮。”
薛蝌笑道：“多承你受累，等过两日家里安顿好了，再请你吃酒罢——还有东西谢你呢。”贾蔷也知不是说话的地儿，道：“那我预谢叔叔。”笑一笑，拱手走了。
三口儿回到家，晴雯早预备下午饭，温在炉灶上。于是大家脱去大衣裳，洗脸净手，团团向桌围坐。等用过饭，金妈妈和篆儿也到了，晴雯忙取出饭菜，三人吃毕。
岫烟问：“奶奶姑娘都收了，有什么说没有？”金妈妈点头，道：“都收了。都向奶奶姑娘问安道谢呢。”宝琴便道：“妈妈也见着林姐姐、二姐姐了？”
金妈妈道：“都见了，那位林姑娘，就是要做侧妃娘娘的罢？那容貌气度....越发更像个仙女，只是不开口只点头。二姑奶奶倒说话，托我们问奶奶姑娘好，又给我们太太抄了两卷《地藏经》，已经供上了。”
宝琴红了眼圈儿，道：“二姐姐柔糯些，心地真是好的。等我满了孝去拜她，再好好道多谢罢。”说时，碧海青帆已驾车赶回，卸下大小白纱灯笼并青布帐幔，新婚时的红灯笼、红幔子早已撤下，于是众人一齐动手，檐下房内俱张挂定了。
岫烟择出颜色衣服，收入大箱，堆在空房内。又收拾出前院两间空屋，给新来的小厮伙计。里头另设一间，命两个女人居住。如此一忙碌，早又华灯新上，三人便在薛锐许氏画像前上了香，更换新鲜祭果。
回到卧房，薛蝌先吁口气，道：“幸亏贤妻相助，不然我一颗脑子一个心，哪能这般周全。”岫烟笑道：“你这话说过多少回了，看我还相信么？”薛蝌道：“因为你相助多，所以说得多，从回金陵第一天....”
岫烟欺上身去捂他嘴，道：“可又来！一点子小事，要提多少遍？”薛蝌道：“不提便不提，不过你放心，我都记在心里呢。”岫烟扭身不理，薛蝌又道：“荣国府又出个王妃，满府上下没一个不欢喜——要说不欢喜的，怕只有宝二哥和林姐姐。”
岫烟笑道：“你怎么知道？你们男子汉，娶老婆便如穿衣服。一件不成，脱了再换就是，他们又没定亲，为什么不欢喜呢？再说做郡王侧妃，虽有个‘侧’字儿，也是多少人盼不来的天大福气。”
薛蝌道：“好妹妹，你别哄我。你若替他们高兴，怎么那会子拧起嘴——你一拧嘴，便是心里不痛快。”
岫烟“噗嗤”一笑，道：“我还没审你呢，什么时候和蔷哥儿合做生意的？”
薛蝌道：“就是我们成亲前不久，我进货物，他开店铺，专卖南边的东西。”岫烟道：“你原先的铺子呢？不在那里卖，是怕大太太宝姐姐知晓不成？”薛蝌道：“也是为这个，也是为别的，以后再慢慢说给你听罢。”