凤姐哼笑道：“老太太知道，只会夸我有眼色。再说去迟了，林妹妹难免不会像三妹妹当年，驳我的回，先拿我立威呢。”

贾琏道：“老太太喜欢，太太可得罪尽了。”

凤姐冷笑道：“你这么个人，竟也看不明白。我留在这里，就不得罪太太了？只怕连老太太一起得罪的日子还有呢！

老太太同太太，太太同大太太，早已势如水火。与其蛇鼠两端，三头儿不讨好，不如认准一个，一条道儿摸到黑罢。”

贾琏笑道：“你外头还有条道呢，怎么不说？”

凤姐横他一眼，道：“那道儿你没走过？还只管说我！”想了想，又道：“下月保宁候家大姐儿过百日，听二婶婶说，姐儿是早产，比别的孩子羸弱些。

早年间，我父亲寻得两个海上方，内中有专治小儿不足之症的。我出阁时送我压箱底儿，所以没人知道。

还有更妙的：这方子单对女孩儿有奇效，且多为食补，不怕药啊粉儿的伤脾胃。哪天预备预备，我带巧儿先去请个安。”

贾琏自然知道，她说的是王子腾之女，嫁与保宁候之子整两年了。听闻二月间得了个姐儿，谁知先天不足。

因打趣道：“果有灵效，二叔二婶子并熙鸾妹妹还不把你供起来？有他们撑腰，你越发要欺负我了。”

凤姐笑啐道：“别扯臊！倒是你袭了爵，二叔再提携提携，你也谋个官儿去。”

贾琏摆手道：“罢！罢！我没那个心，更没那个本事。再说做了官，你不怕我讨小老婆？”

凤姐扭头道：“讨便讨！只别闹出事，又拉二叔替你揩屁股！”

贾琏听说，便知鲍二媳妇吊死，自己求告王子腾，压住那媳妇家人，不叫报官的事，都被凤姐知道了。

一来没好意思，二来恼她算旧账，遂没好气道：“我说为得谁？人家告的可是你二奶奶！”

凤姐见他落了下风，便调转话头，哄道：“是我说错了，你别认真计较。才听你说蝌二爷，他怎么招惹姑妈了？”

贾琏一惊，暗自叫苦道：凤丫头性子，苍蝇飞过还要拧下腿子卖钱。若叫她知道，我体己银子入股薛老二新铺，还不尽情搜刮？

便含糊道：“不过那些事罢咧，你又不是不知道。”怕凤姐追问，又道：“林妹妹、邢妹妹比薛妹妹都年小，她们有人家儿了，独薛妹妹还不上不下的，姨太太哪能高兴？”

凤姐儿信以为真，道：“说起薛妹妹，我常听人讲，她博闻广识，连我们家四位姑娘，一拢都不如她。

不过管家理事、人情应酬上，她便不及林妹妹略——唉，终究吃了出身的亏。”

贾琏巴不得不提薛蝌，忙道：“胡说。薛妹妹从小儿理家，薛大傻子都听她调派呢。”

凤姐嗤笑道：“她家才几个人，几间屋？差得可远呢！当初姑妈进京，二叔怎不接了家去？巴巴儿一道信，将人塞到这里来，你难道不知缘故？

贾琏知道凤姐脾性儿，王家人长短，她口中议得论得。若别人提个一半句，不拘真假对错，她都要护起短来。故而只装没听见。

凤姐也不理会，停一时道：“我问你，宝兄弟林妹妹婚事，到底还作不作数？”

贾琏好悬没跳起来，结舌道：“新屋子都装饰好了，怎么不作数呢。怎么，你听见什么风声不成？”

凤姐鼓着腮帮，瞅了他半晌，忽然掩口一笑，道：“我没听见什么，不过打听打听几时娶亲，好提前卸差使，不然好像我舍不得放权，有意和新奶奶争似的。”

贾琏才见凤姐笑，心已冷了半截，再听此话有理，方长长吐一口气，忖道：“幸而没闹出来，不然头一个挨打的就是我！”

又想前几日锦乡侯三老爷登门，他走后，贾政搬出两匣子银票，命人广寻珠宝古董；又命人南下，收罗木材打家具，采买绫罗、新鲜衣饰；北边也派了两个相公，听说专购上等皮毛，人参药材。

贾政腾空一间跨院，又挑出十几个伶俐小厮，白日黑夜密密看管，有谁走漏风声，只管打死。

凤姐看他不接腔，还当他不相信，还要再说，忽闻平儿门外道：“周大娘来领对牌，要见奶奶回话儿呢。”

凤姐使个眼色，贾琏会意，便抽身走了出来。果然周瑞家的候在廊下，看他赶忙请安。

贾琏因问缘故，周瑞家的道：“为宝二爷去小冯将军家，太太叫他坐车，再铺两幅厚坐垫，我便为领垫子的。”

贾琏点点头，自管去了。这里周瑞家的进到内间，凤姐听她回明，便命小红取对牌，又问：“多早晚去？”

周瑞家的道：“就是大后日。小冯将军请了几回，二爷都推脱了。前儿又派人来，太太说，再推忒不像样儿，便应了，只不叫二爷骑马，叫他坐车去。”

凤姐一笑，再不多问。片时对牌送到，周瑞家的袖了，出得院门，两三步先到王夫人房中。