光雨停歇，战火止息。负责操作魔导大炮的人员稀稀拉拉地退了下去，镇南关本地兵力暂时接管了城防工作。

同牧师圣殿的人打好招呼之后，夜悠带着圣采儿走下高耸的城墙，穿行在台阶间，和无数忙碌的后勤人员擦肩而过。

“这次魔族的发难，不是惯例的消耗战。”

“环卫牧师圣殿的大湖水下，链接着一个特殊的半位面。”夜悠边走边说，“那个地方叫梦幻天堂，盛产稀有灵炉，平均每百年会开启一次。不少人都从中获益。”

“今年正好是它重现的下一个日期，以往每一次开启，魔族都对其置之不理。但是——排除其他所有可能性后，人类安插在魔族的眼线可以确认前几天魔族突然大举进攻镇南关，就是冲着它去的。”

“肯定另有隐情促使它们这么做。或者说这次梦幻天堂里有它们感兴趣的东西。我想现在既然魔族撤军，说明双方马上就要谈判了。”

“梦幻天堂算是一个试炼型秘境。两边能聊的东西无非就是能不能进梦幻天堂，能进几个人之类的问题。”

“那么重要的秘境，要是人类拒绝谈判呢？”圣采儿跟在夜悠身后发问道。

“这个问题嘛。人类这边，至少牧师圣殿会同意。因为牧师这个职业攻击力有限，如果没有支援，只依靠镇南关势力继续作战会很吃亏。”

“而且，这次支援来得并不便宜。”夜悠在狭窄的阶梯间微笑一下，“想必你也看到墙头的新式魔导大炮了吧？那是魔法师们这几年的研究成果。多亏有它存在镇南关才能渡过危机。”

“它们的造价不便宜。”圣采儿立刻反应过来。那些巨大而精密的机器，不是她认识的任何技术能够造就的。

“对，五台造价相当于一件传奇级装备的价格。加上维护费弹药费之类的，就更贵了。买了那么多，对于牧师圣殿的财政可是大出血。哪怕损毁一台都很心疼吧。持续耗下去恐怕会欠下巨额外债。”

“因此，人类一定会和谈。由于没有破城，这场战争中人类并没有过大的实质性损失，主动权是在我们这边的。魔族无法短时间内再调动这么多兵力过来。”夜悠把局势看得很清楚。

下降的阶梯在这里结束，前方的平台变得开阔，通向城墙底部。

她放慢速度，走下最后一级台阶。“接下来关于进入梦幻天堂的事情才是重点。估计过两天这里会开展选拔赛，选出进入秘境的人选。”

圣采儿紧盯着夜悠的背影，盯着夜悠过了那么久也没有变长的及肩黑发，扫过夜悠拂动的衣角，观察着一切变化与不变。显然一别几个月，这个人的实力同样长进不少，但在刚才战斗中，这个人调用灵力的方式居然十分粗劣，急于求成得诡异。所以劈死恶魔的那一击还没完全发挥出应有的威力——至少圣采儿是这么觉得的。

第六感发出信号。敏锐的意识告诉圣采儿事情又会变得复杂——就像几个月之前一样。

她故意说出梦幻天堂的人数问题，那就只有一种动机了。

“……你想在梦幻天堂里做什么？”声音从后方传出。

“猜到了？”夜悠“啪”地打了个响指，止步回头，靠近圣采儿。少女压低的声音仿佛有种奇异的魔力，令人不自觉倾听：“有人并不想要里面的灵炉，并准备在那里……伏击魔族。”

她说着指了指自己，用更轻的气声说：“所以，这一次进入梦幻天堂的人很有可能经历更多不测，更多危险。”

“我知道这听起来像是威胁，但如果圣团长也想进入梦幻天堂，必须考虑以上的潜在风险。”

……

镇南关，牧师总殿大会议室内。

长方形的空间上方，是高达二十米开外的穹顶，上面吊着炫丽的水晶宫灯。最前方是高约一米五的主席台，此时，主席台上一群人正围着长条桌坐着说话，各项职业都有，显然正在开展什么会议。

“必须考虑以上的风险。”

长条桌的一侧，有人这么说道。

众人把目光聚焦到声音传来的地方，那里站着一位年轻女性，身上花纹繁复的高级法袍彰显着她的身份。

在她正对面落座的，居然是率圣城援军支援的圣骑士长韩茨。以韩芡的身份竟然只是坐在一侧，只比这位看起来只有二十岁出头的女性稍高半个席位，更加变相说明她的不凡。

按理来说，在这里，在这牧师总殿坐着的，都是八阶以上的各大圣殿的高层，如此年轻的七阶法师没有资格也没有资历来这里谈话，能够旁听已是莫大的荣幸。

但她的身份似乎足够参与议事，甚至能让她完成一个提议。——这意味着，要么她是一个活了几十年还在装嫩的老妖怪，要么她是一个仅用二十年就突破七阶的天才。

她的神情带着点年轻人特有的意气风发，眼里的锋芒未曾被世事磨钝，显然是后者。

“根据法师团的观测，这次梦幻天堂附近能量增强的节点恰好与魔神进攻的时间吻合，如果不发动预言法术的话无法如此精确。说明这次前来的魔族中，很有可能潜伏着没有出现在正面战场的高阶星魔。甚至可能是星魔神亲自出的手。”简单陈述信息后，女性法师转向主位躬身行礼。

随着她的动作，所有人又将目光投向负责主持这场会议的牧师高层。

“谭小姐，言之有理。”

声音从主席台上传来。端坐于主位的是一名白发老者，身上披着白色长袍，看不出职业特征。但他只是静静的坐在那里，自然而然的就成为全场核心，哪怕他并没有说话，似乎也没有人会忽视他的存在。

老者抚了抚胡须，点头认可：“魔族的行动非常反常，在诸位的协助下，我们虽然尽可能将损失降到最低，打退了攻势。但正如谭小姐所说，魔族的潜在力量尚不明确，贸然接战只会让局势更混乱。”

“镇南关二十万守军，伤的伤，乏的乏。而魔族只损失了一位魔神。”老者一边叹气一边摇头，“想必诸位都知道继续下去，有可能动摇镇南关根基，不利于人类。”

说到这里，白发老者原本平缓的气息骤然变得强盛，带着不容驳斥的威严，整个大会议室内的一切声音似乎都在这一瞬间被限制了。

“魔族不就是想进入梦幻天堂看看么？他们一直以为我们能够与他们抗衡就是因为梦幻天堂的存在。既然如此，就让他们去看看好了。梦幻天堂虽好，但我们又岂是依靠他来变强的？”

““凌老，不可！””

不少下方的人员惊叫，反对。

微微一叹，凌老态度稍有缓和道：“梦幻天堂并不像它的名字形容的那么美好，每一次人类进去都要付出巨大带价来换那不到四成的收获。”

在坐的圣城援军负责人韩芡急道：“可是，凌老，梦幻天堂对我们来说太重要了，怎么能让魔族…”

“以梦幻天堂的危险程度，魔族未必讨得着好。这件事，就让老夫独断专行一次吧。联盟那边，我会亲自向盟主解释。从魔族换取来的利益，我们牧师圣殿也一概不要，全由联盟支配。”凌老摆手，表明自己的决意。

“老夫承认：为了几个灵炉而将镇南关数百万人置于危险之中，老夫我做不到！”

出声反对的那几方势力的高层明显心存不甘，但凌老何许人也？作为牧师殿的高层他快速将一切安排，有意见的人也只得拂袖离去。

参与者陆续离场。有些和凌老讨论了几句，最后皆被搪塞过去。

会议进行到这里，勉强借由凌老的威信定下了行动。

——直到场地空了下来。

凌老又发出一声叹息。这下他反而不像一殿领导者，而像个疲惫的普通老人。

他回身看向某个无声地候在这里的年轻人。映入眼帘的是那个年轻魔法师公事公办的表情。魔法师恭敬地行了一礼，一如她在会上表现出的那样简洁干脆。

账单。一叠账单被她双手奉上。

凌老没有说话，魔法师也没有对话的兴致。安静的大厅中唯有翻阅纸张产生的哗哗声，一张接着一张翻过。